На футбольном матче, однако, Патрисия и Памела не появились. Они вообще более нигде не появились.

     Тревогу подняла мать Памелы Хобли. Не дождавшись возвращения дочери, вечером 31 октября она принялась обзванивать одноклассников, пытаясь выяснить, где могла задержаться Памела. Тут-то и выяснилось, что никто не знает места нахождения ещё одной девушки - Патрисии Спенсер. Узнав, что девушки не появились в 15 часов в школе, мать Памелы позвонила в полицию.
     Надо отдать должное полицейским - они взялись за дело ретиво и без проволочек. К утру 1 ноября родственники исчезнувших девушек были опрошены, благодаря чему удалось составить хорошее описание одежды пропавших и получить их фотографии. Ближайшие дни принесли первые неожиданные открытия. Прежде всего полицейские с абсолютной надёжностью выяснили, что Патрисию и Памелу несколько свидетелей независимо друг от друга видели идущими по Ривер-роад. Это было логично, поскольку путь в школу пролегал по этой дороге, вот только пройти девушкам надлежало более 2,5 км. по довольно пустынной местности (Oscoda high school располагалась в парковой зоне на приличном удалении от города, там, кстати, и сейчас довольно пустынно). Удивительным казалось и то, что девушки были вместе - до этого считалось, что они пропали независимо друг от друга, поскольку не были подругами и общались очень мало. Вряд ли девушки рассчитывали идти в школу пешком, по-видимому, они надеялись встретить знакомых на автомашине, либо поймать попутку.
     Итак, на Ривер-роад они оказались в 14 часов и у них имелся определенный запас времени до начала футбольного матча, на который они собирались пойти. Полицейские предположили, что девушки могли искать выпивку, дабы явиться на предстоящую вечеринку не с пустыми руками. В принципе, неподалёку от того района, где их видели, имелись два магазина, где продавалось спиртное. Поскольку явно несовершеннолетним девушкам алкоголь вряд ли бы продали, они могли попросить сделать покупку кого-то из случайных прохожих. Предположение представлялось не лишенным смысла, однако, оно имело не очень-то хорошее следствие. Дело заключалось в том, что один из магазинов располагался фактически на границе города, на пути к кладбищу Пайнкрест. Район этот был облюбован проститутками и полицейские знали, что там подрабатывают "быстрым сексом" в том числе и некоторые школьницы. Другими словами, девушек могли принять не за тех, кем они являлись, а их обращение с просьбой помочь в нарушении закона, могло спровоцировать неблагоприятное развитие событий.
     Другим неожиданным открытием, сделанным вскоре после начала розысков, явилась информация о том, что девушек якобы видели в городе Флинт примерно в 80 км. от места исчезновения. Они были веселы, выглядели вполне благополучными и таким образом их исчезновение являлось добровольным бегством. Эту версию детективы полиции Оскоды отрабатывали с чрезвычайным рвением, хотя родственники пропавших сразу же заявили о её полной недостоверности. Прежде всего, Патрисия и Памела не имели при себе никаких документов, удостоверяющих личность, между тем, беглецы в возрасте 15-16 лет документы с собой почти всегда забирают. Кроме того, следовало помнить, что девушки не являлись подругами и вряд ли они решились бы на бегство в обществе друг друга. Памела Хобли была влюблена, помолвлена и явно предпочла бы компанию своего бой-френда...
     Затем появилась информация, будто школьниц 31 октября - т.е. в день исчезновения - видели в центре Оскоды. Другими словами, сообщив родителям о намерении отправиться в школу, они на самом деле почему-то двинулись в противоположную сторону. Было совершенно непонятно, что могло сподвигнуть девушек на такой манёвр.
     Как это часто бывает во время уголовных расследований, имеющих большой общественный резонанс, не обошлось без мистификаций и самооговоров. В правоохранительные органы обратился человек, сообщивший о том, что пропавшие без вести девушки обращались к нему с просьбой дать им "покататься" автомашину. Мужчина утверждал, будто разрешил взять старый "пикап", девушки съездили куда-то и вернули машину. История звучала интригующе и, казалось, розыск получил важную зацепку, однако... последовавшая проверка показала, что след никуда не ведёт. Вернее, никакого следа не существовало вообще: заявитель более двух десятилетий болел шизофренией, а его "пикап", как показал осмотр машины, не выезжал со двора два года.
     Из той же серии оказалось сообщение о тайном захоронении пропавших девушек в местечке Уилбер (Wilber) в 17 км. юго-западнее Оскоды. Среди старших учащихся той самой школы, в которой учились Патрисия Спенсер и Памела Хобли, стали циркулировать слухи о том, будто девушек заманил в свою автомашину их общий знакомый, который вывез их из города и с группой товарищей изнасиловал и убил. После этого, якобы, молодые люди отвезли трупы в Уилбер, где и закопали их под сараем на территории заброшенного частного владения. Особо осведомлённые даже описывали этот сарай, разумеется, со ссылкой на непосредственных участников преступления. Правоохранительные органы не смогли игнорировать эти разговоры, хотя их завиральность была довольно очевидной. С санкции прокурора округа служба шерифа провела шумную поисковую операцию в районе Уилбера - с помощью строительной техники был снесён сарай, под которым якобы были спрятаны трупы, а кроме того, самым тщательным образом осмотрена прилегающая территория. Никакого результата вся эта бурная деятельность не принесла - трупов под сараем не оказалось, никаких улик найти не удалось.

Фотография из заметки в местной газете, посвященной работе полицейской группы, разыскивавшей трупы Спенсер и Хобли на ферме в Уилбере.

     Таинственное исчезновение Памелы Хобли и Патрисии Спенсер до сих пор не получило какого-то разъяснения, прошедшие десятилетия не внесли ясности в эту мрачную историю. В 2010 г. розыск официально был возобновлён, художники даже разработали портреты пропавших с учётом их старения на четыре десятилетия. Впрочем, вряд ли эта предусмотрительность имеет какой-то смысл - вероятность того, что Памела и Патрисия живы и умышленно скрывались все эти годы от своих близких крайне мала.
     Уже в наши дни появился свидетель, утверждающий, будто 31 октября 1969 г. он подвозил пропавших школьниц к тому самому винному магазину, расположенному неподалёку от кладбища Паркхерст, о котором было написано выше. По словам свидетеля, он высадил их в том месте, где они просили, в момент расставания девушки были в полном здравии и не выглядели встревоженными или взволнованными. Узнав об их исчезновении, свидетель не стал сообщать об этом случае правоохранительным органам, опасаясь навлечь на себя подозрения. Если этот рассказ соответствует действительности, значит, первоначальная версия событий оказывается наиболее точной - девушки действительно вознамерились в обход закона приобрести спиртное и эта легкомысленная попытка привела к опасной ситуации, которую они оказались не в силах разрешить.
     В 1972 г. Мичиган потрясли несколько из ряда вон выходящих криминальных историй. 1 мая в округе Бэй - это примерно 120 км. севернее Детройта - бесследно исчез 14-летний Оскар Гарсия. Подросток отправился в гости к другу, до дома которого надлежало пройти не более полукилометра и словно растворился в воздухе. В отличие от округов, прилегающих к Детройту и занятых почти сплошь регулярной застройкой, округ Бэй в начале 1970-х гг. имел значительные по площади малонаселенные пространства. Там было где потеряться, поэтому служба шерифа деятельно взялась за поиски исчезнувшего подростка.
     Тем не менее, проходил день за днём и становилось ясно, что Оскар вряд ли исчез в силу случайных или естественных причин. Вода для купания была ещё достаточно холодна, поэтому несчастный случай на воде всерьёз не рассматривался. Родители и родственники напрочь отвергли предположение о возможном бегстве Оскара - тот хорошо учился, рос в обстановлке любви и заботы и никогда не выказывал наклонностей дроромана (дроромания - тяга к перемене мест, бродяжничеству). Поэтому уже к концу третьих суток розысков превалирующей стала версия похищения подростка.
     9 мая труп Оскара Гарсия был найден в сухой дренажной канаве рядом с грунтовой дорогой в местечке Фрилэнд, в 12 км. от места исчезновения Оскара. Тело, по-видимому, выбросили из подъехавшей к краю канавы автомашины, попытка его замаскировать убийцей не предпринималась. Следователю удалось выяснить, что тело убитого подростка пролежало на этом месте не более суток.
     Тем удивительнее было заключение судебно-медицинской экспертизы, заключившей, что умерщвление Оскара Гарсия произошло за 48-72 часа до времени обнаружения тела. Это означало, что по меньшей мере 5 (а то и больше!) суток с момента похищения, подросток оставался жив. Похититель подверг жертву изощрённым и неоднократным изнасилованиям, на теле и одежде Оскара остались следы спермы, которая происходила от мужчины, имевшего группу крови О или А (I или II по отечественной шкале). Неточность определения могла быть связана с загрязнением образцов спермы или их разрушением.
     Судебно-медицинская экспертиза установила, что причиной смерти подростка явилось удушение с использованием верёвки. Оскар, по-видимому, оказывал яростное сопротивление убийце - на это явственно указывали сильные повреждения кожного покрова на запястьях и лодыжках, которые несомненно какое-то время оставались связаны. На трупе же верёвок не оказалось - это означало, что убийца озаботился тем, чтобы их снять и уничтожить. Завидная - надо сказать - предусмотрительность!
     Правоохранительные органы бились изо всех сил, стараясь отыскать хоть какую-то зацепку, способную прояснить обстоятельства похищения Оскара Гарсии и тем самым вывести на его похитителя, но все усилия оказались тщетны. Преступник действовал настолько ловко, что не привлёк к себе внимания окружающих, да и сам Оскар до последнего, видимо, не предполагал, с какой же опасностью ему пришлось столкнуться.
     А через три с половиной месяца преступление повторилось с пугающей идентичностью. 15 сентября 1972 г. всё в том же округе Бэй бесследно исчез 18-летний Норберт Пек. В принципе, само по себе исчезновение молодого человека не привлекло внимания (его поначалу вообще сочли беглецом от воинского призыва!), но когда через десять суток труп Норберта оказался найден в дренажной канаве у дороги в местечке Кочвилль, правоохранители сразу вспомнили Оскара Гарсию. Тела были выброшены на расстоянии около 8,5 км. одно от другого в очень схожей местности: лишенная освещения грунтовая дорога, по сторонам густой кустарник, до ближайшего жилья более 200 м. Труп Пека был одет в ту же одежду, что была на жертве в день похищения.

     Норберт, как и Гарсия, оставался жив после похищения на протяжении нескольких дней. Он подвергался неоднократным изнасилованиям, на что указывали специфицеские повреждения ректальной области. Причиной смерти явилось удушение верёвкой, смерть последовала примерно за трое суток (или несколько больше) до момента обнаружения тела. Похищение Норберта Пека, скорее всего, объяснялась ошибкой преступника при выборе цели: щуплый, невысокого роста Норберт казался младше своих лет, кроме того, у него почти не росли усы и щетина. Похититель поначалу вполне мог принять его за сверстника Оливера Гарсии, когда же ошибка разъяснилась, по-видимому, ситуацию отыграть назад уже не представлялось возможным.
     На одежде погибшего удалось обнаружить сперму, соответствующую группе крови А. Правда, с этой деталью возникла небольшая неувязка - такую же группу крови имел погибший. Это означало, что сперма могла происходить от него.
     Однако, к тому моменту правоохранительные органы уже имели отличного подозреваемого - им являлся 21-летний местный житель Тодд Варжеча (Todd Warzecha). Да простит невольный каламбур читатель, Тодд был фрукт ещё тот! Ещё в школе он обратил на себя внимание совершенно диким и безбашенным поведением. О нём шла молва, как о неуправляемом и опасном молодом человеке, всегда имеющем при себе нож и хватающемся за него по делу и без дела. В возрасте 18 лет под угрозой ножа он изнасиловал мальчика и его на два года отправили чалиться за решётку. Там вполне ожидаемо старые тюремные гомосексуалисты "посадили на кукан" его самого. Отбыв два года в американской тюрьме, Варжеча вышел оттуда закоренелым педофилом и пассивным гомосексуалистом.
     Будучи допрошенным в службе шерифа в связи с убийствами Гарсии и Пека, подозреваемый признался, что секса с женщиной не представляет и таковой ему не интересен в принципе. А вот с мужчиной или подростком он готов заниматься сексом "как угодно".
     Самое важное заключалось в том, что вторая группа крови Варжечи (т.е. А по американской градации) отлично соответствовала группе крови предполагаемого преступника. Тодд являлся местным жителем, отлично знал географию округа Бэй, постоянно без всякой видимой цели колесил по дорогам округа на своём старом "форде". И как показала проверка, Варжеча не имел alibi на время похищений Гарсии и Пека.
     Трудно сказать, чем бы закончилась охота правоохранителей на Тодда, вполне возможно, что в конце-концов он допустил бы какую-то ошибку и его удалось бы взять "за холку". Однако, произошло то, что в России принято объяснять поговоркой "не было бы счастья, да несчастье помогло".
     Во время разъездов по дорогам округа, Варжеча в ноябре взял автостопщика, подростка 15 лет. Трудно сказать, какова оказалась бы судьба юноши - вполне возможно, что он повторил бы путь в канаву, которым до него уже прошли Гарсия и Пек, но... едва Варжеча выехал с обочины на полосу, как его машину сзади ударил грузовик. Легковую машину отбросило с проезжей части, а сидевшие в салоне получили тяжёлые травмы. Варжечу выбросило из салона, он сломал ключицу, два ребра, пальцы на руках. А молодой автостопщик оказался зажат между сиденьем и приборной панелью. У него тоже имелись переломы костей, но самое неприятное заключалось в том, что по результатам лечения юноше пришлось ампутировать левую ногу.
     Детективы истово допрашивали бедолагу-автостопщика, рассчитывая получить информацию об угрозах со стороны Варжечи и неудавшейся попытке похищения, однако, подросток правоохранителям ничем помочь не сумел. Если Тодд и намеревался похитить юношу, то реализовать замысел не успел: ДТП спутало все карты. Вменить Тодду Варжече было решительно нечего.
     Последний, однако, почувствовал предвзятое отношение полиции и счёл за благо не будить лихо. Кое-как залечив травмы, он уехал из округа, дабы более там уже не появляться. Тем не менее, Тодд Варжеча не исчезнет окончательно из этой истории и уже в этом столетии фамилия предприимчивого гомосексуалиста и педераста зазвучит в новом контексте.
     В сентябре 1972 г. разыгралась новая криминальная драма, заставившая вспомнить о судьбе пропавших без вести Патрисии Спенсер и Памелы Хобли. 29 сентября пропала Донна Серра, 16-летняя ученица "South lake high school", расположенной в северо-восточном пригороде Детройта. В последний раз Донну видели в 13:05 выходящей из школы, девушка сказала, что намерена отправиться на озеро Сен-Клер позагорать. Расстояние до пляжа не превышало 1,5 км.
     Девушка домой не вернулась и родители забили тревогу. Полиция первое время подозревала, что Донна попросту сбежала из дома, а если точнее - убежала от школы. Дело заключалось в том, что если говорить начистоту, Донна являлась девушкой малопривлекательной - при росте 153 см. она весила 44 кг. Её игнорировали юноши, а соклассницы откровенно над ней подшучивали. Донна прекрасно сознавала собственные недостатки и немало страдала от отношения окружающих, она не раз высказывалась в том духе, что не хочет идти в школу, где ей приходится переживать неприятные для самолюбия минуты. Поэтому полицейские посчитали, что исчезновение Донны Серра - это всего лишь форма наказать окружающих её людей, вызвать у них чувство сострадания и раскаяния.
     Родители, правда, эту точку зрения не разделяли и в возможность побега дочери не верили. Они доказывали, что Донна была мотивирована для окончания школы и была готова учиться, что называется, стиснув зубы. У неё имелись серьёзные планы на последующее поступление в университет. Донна была куда более эмоционально зрелой, чем многие её сверстницы и она не стала бы мучить своих близких, устраивая дурацкие инсценировки собственного исчезновения.
     Во время поисков полицейские быстро выяснили, что Донну нигде видели после того, как она вышла из школы. Это наводило на мысль, что она села в автомашину. Полицейские стоически день за днём опрашивали автомобилистов, проезжавших по трассе "9 миля" в районе школы, однако, никакого результата эти опросы не приносили.
     Через три недели с момента исчезновения - 20 октября 1972 г. труп Донны Серра был найден в кустах у административной границы городка Рэй в округе Макомб. Расстояние от места исчезновения до места обнаружения тела составляло примерно 28 км.
     Судебно-медицинская экспертиза показала, что причиной смерти явилась асфиксия. Убийца для умерщвления жертвы использовал удавку, впоследствии снятую с шеи. Смерть наступила за 3-4 дня до обнаружения тела, т.е. не ранее 16 октября. Этот вывод означал, что более двух недель Донна провела в плену у похитителя. Девушка при жизни подвергалась неоднократным грубым изнасилованиям, явившихся причиной анальной и вагинальной травм. Фактически, школьница оказалась на положении сексуальной рабыни, которая была убита, едва только похититель пресытился ею.
     К сожалению, подробнее рассказать о процессе поисков и последующем следствии по факту убийства Донны Серра, не представляется возможным, поскольку связаные с ним документы оказались в значительной степени утрачены. В 2010 г. выяснилось, что более половины полицейских рапортов, запросов и справок исчезли. Кроме того также исчезли важнейшие улики, хотя актов на их уничтожение нет. К сожалению, это далеко не единственный случай халатного отношения правоохранителей к своим обязанностям - в этом очерке таких примеров мы увидим ещё немало.
     В конечном итоге расследование убийства Донны Серра зашло в тупик. Никто по этому делу не подвергался аресту, обвинений никому не предъявлялось. И возможно, именно поэтому убийства продолжились.
     10 ноября 1972 г., т.е. через три недели со времени обнаружения тела Донны Серра, пропала без вести Лора Уилсон (Laura Wilson), 15-летняя жительница Дирборна, западного района Детройта. По просьбе матери девушка отправилась в продуктовый магазин "Bi-Rite" дабы купить там маргарин и пару бутылок "пепси-колы". Лора вышла из дома в 17:30, уже было сумеречно, погода в тот день была отвратительной: срывался мелкий дождь, холодало... Расстояние от дома до магазина едва превышало 200 м., поэтому поход туда и обратно не должен был занять более 15-20 минут. Однако Лора не вернулась ни в шесть часов вечера, ни в семь...
     Девушка была средней из трёх сестёр, мать после развода воспитывала дочерей одна. Семья Уилсон была очень дружной, поэтому как только стало ясно, что Лора подозрительно долго отсутствует, сестры и мать бросились на её розыск. Уже в семь часов вечера они прошли маршрутом от дома до магазина "Bi-Rite", останавливая и расспрашивая прохожих. Поиск девушки до известной степени облегчался тем, что Лора перед выходом из дома обула кроссовки с белой подошвой, на боковой поверхности которых большими буквами было написано её имя. Кроссовки эти были довольно приметны, Лора даже говорила, что несколько раз к ней обращались незнакомые люди, прочитав хорошо различимое имя "LAURA" на подошвах.
     Мать и сёстры пропавшей девушки выяснили, что Лора побывала в магазине и сделала необходимые покупки. Как утверждал продавец, девушка была одна и вела себя совершенно спокойно, в общем, всё было как обычно.
     В тот же вечер мать подала заявление об исчезновении и полиция взялась за розыск. По горячим следам удалось установить, что рядом с магазином, в который отправилась Лора, в тот вечер некоторое время стояла подозрительная автомашина. В неё никто не садился и из неё никто не выходил, так что водителя свидетели так и не увидели. Незадолго до шести часов машина исчезла. Свидетели расходились в определении марки автомобиля, но были едины в том, что цвет кузова он имел довольно приметный - красный либо бордовый - потому-то на броский седан и обратили внимание независимо друг от друга более полудюжины свидетелей...
     Полицейские провели опрос друга Лоры Уилсон, но тот заявил, что с исчезновением Лоры никак не связан, ничего об этом не знает и вообще имеет alibi на всю вторую половину дня 10 ноября. Это утверждение было проверено и нашло полное подтверждение. На том интерес к молодому человеку пропал. По крайней мере до тех пор, пока 19 ноября - т.е. на девятый день с момента исчезновения - не был найден изуродованный труп Лоры Уилсон.
     Тело нашли трое мальчишек, игравших в футбол (два брата и их друг). Хотя район Меттетал-стрит (Mettetal street) давно был застроен индивидуальными домами, там было много зелени, причём настолько густой, что даже не все здания можно было рассмотреть с проезжей части. Мальчишки наткнулись в кустах сначала на коричневое пальто с меховой оторочкой, рядом увидели сине-коричневые полосатые джинсы, а когда углубились в кусты, то обнаружили обезображенный труп девушки, обнажённый в нижней части. Лицо погибшей было невозможно различить, поскольку вся левая половина головы оказалась залита кровью и деформирована. По голове убитой явно били чем-то тяжёлым - кувалдой или камнем.
     Мальчишки хотя и заволновались, но полицию вызывать не стали. Они отправились за советом к старшему другу, тот вышел из дома, деловито осмотрел труп и уже после этого позвонил правоохранителям.
     Место, где оказалось обнаружено тело, находилось немногим более чем в 700 м. от дома Лоры Уилсон. Полиция располагала описанием одежды пропавшей и поскольку найденные пальто и джинсы соответствовали этому описанию, сразу же заподозрила, что обнаруженный труп принадлежит именно Лоре. К опознанию вещей и тела была привлечена старшая сестра исчезнувшей девушки - Линда, которой к тому моменту уже исполнилось 22 года. Мать было решено избавить от участия в этой крайне травмирующей процедуре. Линда опознала как одежду, так и тело убитой сестры.
    
     (на предыдущую страницу)                                                            (на следующую страницу)