Как достоверно установили сотрудники оперативно-следственной группы, впервые бочку для сокрытия трупа Бантин использовал после убийства Лэйна во второй половине октября 1997 г. Бантин тогда жил с Элизабет Харви в доме №3 по Бардекин-авеню в Мюррей-бридж.

Тело Гардинера, убитого месяцем ранее, находилось в сарае на заднем дворе, завёрнутое в большие мусорные пакеты. Бантин, поместив труп Лэйна в бочку, остался чрезвычайно доволен своей находчивостью. Он решил разместить в той же самой бочке и труп Гардинера, но оказалось, что два человеческих тела в одной 200-литровой бочке спрятать нельзя - недостаточно места. Тогда Бантин отрезал ногу от трупа Гардинера и положил её во вторую бочку. После убийства Гэвина Портера в апреле 1998 г. появилась третья бочка, которая оказалась размером меньше предшественниц. Бочки хранились в сарае и несмотря на то, что имели завинчивающиеся крышки, не могли предотвратить распространение сильного запаха гниения. В сентябре 1998 г. Бантин и Элизабет Харви переехали в дом №26 по Бардекин-авеню всё в том же Мюррей-бридж и перед Бантином встал вопрос о дальнейшей судьбе пластиковых бочек из сарая.
     Преступники решили отправить этот груз в дом к Марку Хэйдону. Точнее в его гараж, расположенный позади дома неподалёку от того самого сарая, в котором к тому времени уже обосновались Джоди Эллиот и её сынок Фредерик Брукс (да-да, это именно тот Брукс, который в скором времени сам отправился в аналогичную бочку). Может показаться удивительным, но преступники даже не потрудились засыпать яму, в которой находились бочки. Когда в июне 1999 г. по этому адресу пришли криминалисты "Диаграммы", они обнаружили на грунте чёткие следы, оставленные днищами двух бочек. Рядом находилось нечто, похожее на высохшую лужу. Последующая криминалистическая экспертиза показала, что грунт в этом месте пропитан человеческой кровью - там либо лежал труп, либо преступники просто выплеснули на дно ямы кровь из пакета или бочки.
     Итак, три бочки с трупами были доставлены в дом Хэйдона тогда, когда там жил Фредерик Брукс. Затем преступники убили и его... бочек стало четыре. По иронии судьбы, Джоди Эллиот вплоть до разоблачения преступной группы считала, будто её сын прячется где-то за многие километры, в то время как его труп почти пять месяцев находился буквально в десяти метрах от её спальни.
     Даже от закрытых бочек исходил сильный и неприятный запах, поэтому сотрудники следственной группы испытывали сильные сомнения относительно того, что окружающие не догадывались о содержимом этой тары. Не менее трёх человек - Элизабет Харви, Элизабет Хэйдон и Джоди Эллиот - должны были понимать с чем же именно они столкнулись. Эти люди не могли не видеть бочки и трудно поверить в то, что они ни разу не поинтересовались их содержимым. Если Элизабет и Джоди были осведомлены о хранящихся в бочках трупах, то неизбежно вставал вопрос об их соучастии в преступлениях посредством недонесения (и это как минимум!). Хотя Марк Харви и Джоди Эллиот утверждали, что ничего не знали и ни о чём не догадывались, каждый способен сам сделать вывод о достоверности такого рода утверждений.
     Как рассказал Спайридон Влассакис, одной из причин, сподвигнувших Бантина "разобраться" с Элизабет Хэйдон самым радикальным образом, являлась та, что женщина начала добиваться от мужа перевозки бочек из гаража. Марк тянул с решением этой проблемы, а Элизабет прямо-таки доходила до белого каления из-за его неспособности решительно поговорить с Бантином. В конечном итоге чрезмерная настойчивость Элизабет привелка к тому, что её саму поместили в одну из бочек. Убедившись в том, что полиция всерьёз взялась за розыск пропавшей женщины, Джон Бантин струхнул и понял, что бочки действительно нужно куда-то увозить и желательно подальше от районов плотной жилой застройки.
     Тут-то он и вспомнил о супругах Фримен, упоминавшихся уже в этом очерке. Пара эта владела фермой с загоном для овец в местечке под названием Хойлетон (Hoyleton). По мнению Бантина овечий запах мог служить отличной маскировкой для бочек с трупами. Загрузив бочки в зелёный внедорожник, принадлежавший убитой Элизабет Хэйдон, и закрыв их одеялами, преступники пригнали машину на участок Фрименов и попросили их подержать её у себя. Бантин обещал, что в течение короткого промежутка времени сумеет продать машину.
     Фримены разрешили оставить внедорожник и тот простоял несколько дней в дальней от жилого дома части земельного участка. Однако через некоторое время Энжел Фримен обратила внимание на подозрительный запах, исходивщий от автомашины, и попыталась выяснить его природу. Женщина ничего толком не узнала, она лишь выяснила, что окна машины закрыты газетами, а сквозь маленькие щели можно было видеть некую тару, закрытую одеялами. Она сообщило о своём открытии мужу и тот поинтересовался у Бантина, что же такое секретное хранится машине? Бантин без всякого волнения объяснил, что в машине стоят бочки с мясом кенгуру. Якобы он с друзьями вписался в маленькую бизнес-схему по поставке кенгурячьего мяса производителю собачьего корма. Поначалу всё шло хорошо, но затем выяснилось, что мясо они покупали не на фермах, а путём браконьерского отстрела диких кенгуру. Им сейчас грозит полицейское преследование и он спрятали бочки с нелегальным мясом в машине, вскоре обстановка успокоится и тогда машину можно будет освободить от груза. Фримена такое объяснение немного озадачило и он простодушно спросил, почему бы мясо просто не выбросить где-либо в пустыне? Бантин оказался готов и к такому вопросу. Он объяснил, что этого нельзя сделать потому, что в черепах кенгуру находятся пули, выпущенные из Марком Хэйдоном из оружия, которым тот владел нелегально. Хэйдон, дескать, добивал раненых животных выстрелами из своего пистолета и теперь пули, оставшиеся в черепах животных, являются серьёзнейшей уликой против него. Пули надо сначала извлечь из черепов, иначе Хэйдону грозит тюремный срок не только за браконьерство, ни и за незаконное владение оружием.
     Услышанное до некоторой степени удовлетворило Фрименов, однако, проблема не рассосалась. Через некоторое время на запах начали жаловаться владельцы соседнего участка. В декабре в Австралии началось лето и жара стояла страшная, поэтому немудрено, что "кенгуриное мясо" уподобилось "телятинке в горшочке". Энжел Фримен как-то раз попыталась приблизиться к машине, но не смогла этого сделать - уже за 10 метров от неё вонь стала просто удушающей. Жена обратилась к мужу с предложением что-то придумать с этой проблемой, поскольку ситуация явно грозила скорым визитом полиции.
     Фримены несколько раз связывались с Бантиным по телефону и говорили о необходимости убрать машину с их участка, однако, зеленый внедорожник продолжал оставаться на месте.
     Наконец, выход, устраивающий всех, был найден. Фермеры узнали, что в Сноутауне по адресу Рэйлвэй-террас-вест, дом №25, сдаётся в аренду бывшее здание Сельскохозяйственного банка. Бантин загорелся идеей обзавестись собственным офисом, договор аренды которого в конечом итоге был оформлен на Марка Хэйдона. 10 февраля 1999 г. договор был заключён и в скором времени зелёный "лендкрузер" с бочками внутри без приключений прибыл в Сноутаун. Там его, в конце-концов, и отыскали оперативники SAPOL. Всего в машине помещались 4 бочки (больше попросту не позволяла кубатура задней части кабины). Пятая бочка всё это время оставлась в доме Бантина в Мюррей-бридж. Шестая появилась только в мае 1999 г. - в неё поместили расчленённый труп Дэвида Джонсона после убийства последнего.
     Как упоминалось выше, Фримен побывал в бывшем здании банка как раз в тот момент, когда убийцы расчленяли труп Дэвида Джонсона. Он даже видел Влассакиса и Вагнера в их окровавленных одеждах, но не заподозрил ничего особенно криминального, поскольку был уверен, что друзья заняты извлечением пуль из черепов кенгуру. По крайней мере это объяснение Вагнера его вполне устроило. Надо сказать, что ещё раньше Фримен помог банде в решении проблемы с доступом в банковское хранилище: дело в том, что по условиям аренды, помещение это должно было всё время оставаться закрытым и Марк Хэйдон ключей от него не получил. Фримен пришёл на помощь дружкам и изготовил отмычку, при помощи которой Бантин без всяких проблем открывал дверь хранилища. Это было незаконно, но... чего же не сделаешь для хорошего человека, правда?
     В этой связи нельзя не упомянуть о том, что супруги Фримен одно время рассматривались правоохранительными органами как соучастники преступной группы, однако в конце-концов тем удалось доказать собственное неучастие в преступлениях и неосведомлённость о криминальном промысле Бантина и его друзей, так что обвинений против фермеров выдвинуто не было. Фримены, спасая себя, охотно свидетельствовали против "хорошего парня" Джона Бантина, в частности, они сообщили сотрудникам "Диаграммы" о том, как Бантин обсуждал с ними планы использования соляной кислоты для растворения "кенгуриного мяса" и делился планами окончательного избавления от бочек. Согласно рассказам фермеров, Бантин намеревался утопить их в океане и с этой целью он планировал отправить Спайридона Влассакиса на курсы по лицензирования капитанов маломерных судов. Влассакис должен был получить лицензию и купить на своё имя моторную лодку или яхту, на борту которой можно было выйти в океан...
     Разумеется, следователи "Диаграммы" полагались в своей работе не только на признательные показания членов преступной группы и различных свидетелей, но и улики, которые удалось обнаружить во множестве. Выше упоминалось, что на резиновых перчатках, обнаруженных в помещении бывшего банковского офиса, оказалось множество биологических следов. Это означает, что преступники не выбрасывали однажды использованные хирургические перчатки, а продолжали их хранить. ДНК каждого из обвиняемых была найдена на таких перчатках (а ДНК Влассакиса - на двух). На тех же самых перчатках оказались и ДНК всех восьми человек, чьи расчленённые трупы находились в бочках. Эта глупейшая беспечность дорого стоила убийцам, фактически обнаружение таких улик лишило запирательство всякого смысла.

     Биологический материал, содержавший ДНК Дэвида Джонсона, оказался обнаружен на трёх резиновых перчатках. На одной из них был также найден небольшой фрагмент какого-то волокна непонятного происхождения. Изучение под микроскопом показало, что это небольшой фрагмент человеческой мышцы. Т.о. обвинение посчитало, что рассказ Влассакиса о срезании с бедра Джонсона большого куска мяса получил подтверждение.
     На ножах и пиле, лежавших в банковском хранилище присутствовала кровь убитых людей, чьи останки были помещены в бочки.
     На полу в помещении банка была найдена липкая лента с несколькими волосами, которые принадлежали, как стало ясно по результатам ДНК теста, Джонсону. Это была та самая лента, которой убийцы заклеили рот своей последней жертвы - им не хватило ума уничтожить её! Между дверью в банковское хранилище и натянутым там пологом лежал ноутбук Джонсона. На жестком диске компьютера был сохранён аудиофайл с голосом Дэвида, повторявшего по требованию Бантина оскорбления в адрес разных людей. Там же лежал бумажник Джонсона, хоть и без денег, но с карточками и записками, сделанными рукой убитого. О лучших уликах и мечтать нельзя!
     Во время следствия Бантин пытался было стриоть свою защиту исходя из утверждения, будто он никогда не бывал в здании бывшего банка в Сноутауне и даже не знал того, что Марк Хэйдон арендовал его. Однако отпечаток пальца Бантина удалось обнаружить на договоре аренды, подписанном Хэйдоном, что вкупе с показаниями Фрименов разрушило защиту главного преступника что называется на корню.
     Убийцы в деле сокрытия улик показали себя полнейшими идиотами - другого эпитета к их феерической безмозглости даже и подобрать нельзя. Чего только стоит следующая деталь: они притащили в бывший банковский офис верёвку, которой был задушен Гэвин Портер, убитый более чем за год до разоблачения и притом совершенно в другом месте. На этй верёвке был обнаружен ДНК материал убитого (частицы кожи). Спрашивается, нахрена таскать с собою кусок верёвки?! Года не хватило на то, чтобы избавиться от него? Или ума?
     Огромное количество улик совершенно убийственных с точки зрения юридической защиты оказалось найдено в домах, в которых преступники проживали на момент ареста, или жили ранее. Перечислить их невозможно, но дабы читатель составил представление о чём идёт речь, можно упомянуть, например, банный халат Сьюзан Аллен розового цвета. Владелица этой уже не новой тряпки была убитой ещё в конце 1996 г., но Бантин берёг это барахло в тайнике более двух с половиной лет... благодаря чему эта улика благополучно дождалась появления криминалистов. А чего стоит блокнот Гардинера, в котором рукой Джона Бантина оказались вписаны персональные данные Сьюзен Аллен, необходимые для обмана социальной службы! Эта улика "железно" привязывала Бантина к обеим жертвам...
     В общем, маниакальная скаредность Бантина сыграла с ним жестокую шутку. Если бы он имел привычку уничтожать улики после каждого преступления, то доказать его вину по многим эпизодам, особенно ранним, оказалось бы весьма проблематично. Но Бантин выкопал сам себе яму. Трудно сказать, о чём он думал, бережно сохраняя совершенно копеечное барахло, но именно оно и отправило его в конечном итоге за решётку.
     Преступников было решено судить на различных процессах - это было обусловлено готовностью Влассакиса свидетельствовать против подельников, а потому с юридической точки зрения важно было, чтобы свидетель обвинения не являлся одновременно и обвиняемым в рамках того же самого суда. Поэтому Влассакис фактически пошёл на сделку с правосудием, хотя она и была оформлена как судебный приговор. Предварительные слушания по его обвинению начались 13 декабря 2000 г., но ещё до их окончания Влассакис достиг компромисса в Верховном Суде штата Южная Австралия. 21 июня 2001 г. - т.е. ещё до окончания предварительных слушаний - Спайридон признал себя виновным в убийствах четырёх человек (Йюда, Брукса, О'Двайера и Джонсона). Обвинение в соучастии в убийстве пятого - Гэвина Портера - было снято. Влассакис был осуждён на четыре пожизненных тюремных срока без права подачи прошения об условно-досрочном освобождении в течение первых 26 лет тюремного заключения. Другими словами, суд разрешил ему ходатайствовать об освобождении после мая 2025 г. (срок содержания под стражей после ареста засчитан в качестве тюремного).
     Именно после вынесения этого приговора Влассакис и дал те самые подробные показания объёмом более 2 тыс. листов машинописного текста, о которых было упомянуто в этом очерке выше.
     Судебный процесс над Бантином и Вагнером в Верховном суде штата Южная Австралия начался 14 октября 2002 г. Это был самый длинный уголовный процесс в истории этого австралийского штата, он продлился лишь чуть менее года и вполне ожидаемо завершился вынесением обвинительных приговоров. Вердикт присяжных заседателей был оглашён 8 сентября 2003 г. Хотя Бантин и отрицал свою причастность к преступлениям, присяжные всё же признали его виновным в 11 убийствах. 29 октября 2003 г. судья приговорил Джона Бантина к 11 срокам пожизненного заключения без права подачи прошения о досрочном освобождении.
     Вагнер действовал тоньше. Ещё за две недели до начала судебного процесса - 27 сентября 2002 г. - он частично признал свою вину. По его утверждению он был причастен к убийствам Лэйна, Брукса и Джонсона. Эти логические извивы мало ему помогли и в конечном итоге суд признал его вину в 10 убийствах и осудил на 10 пожизненных сроков без права подачи прошения о досрочном освобождении.
     Суд признал недоказанной вину Бантина и Вагнера в смерти Сьюзан Аллен. Бантин утверждал, что женщина умерла от сердечного приступа и судебные медики не смогли доказать обратного. Также возникли вопросы по обстоятельствам гибели Элизабет Хэйдон (всё испортили показания её сестры, Джоди Эллиот, утверждавшей, что она видела движения занавесок в спальне Элизабет после того времени, как та была убита согласно версии обвинения. При этом Вагнера по её убеждению в доме не было, а Бантин находился рядом со свидетельницей. Теоретически, с занавесками мог "играть" Марк Хэйдон, но его никто так и не обвинил в соучастии в этом убийстве. В общем, противоречие это в ходе судебного разбирательства устранить так и не удалось.). В результате присяжные посчитали, что обвинение не сумело доказать вину Бантина и Вагнера в убийстве Элизабет Хэйдон, хотя её расчлененный труп и был найден в Сноутауне и особых сомнений в том, что к этому приложили руки обвиняемые ни у кого не было.
     Марк Хэйдон был осуждён за соучастие в убийствах в форме недонесения и за незаконное обогащение. Он был приговорён к 25 годам тюремного заключения без права досрочного освобождения в течение первых 8 лет.

Марк Хэйдон на выходе из суда. Не будет преувеличением сказать, что Марк - самый загадочный персонаж всей этой полудебильной компании наркоманов и убийц. Никто из подельников не сказал, что Марк Хэйдон убивал хоть одну из более чем десятка жертв. Он даже их не пытал, не расчленял и не пробовал на вкус. Однако, он всё время был рядом с Бантином и отзывался на любые его просьбы. Почему так случилось? Ответ может показаться удивительным, но скорее всего, Марк Хэйдон просто искал мужскую дружбу и чувство сопричастности с общим делом. Когда его просили помочь, он всегда помогал искренне и с душой, не считаясь с напрасно затраченным временем и силами. Просто помогал он убийцам и не считал это зазорным. Такая вот моральная слепота...

     Ретроперспективный анализ следствия и судебных процессов, который можно сделать на основе открытой информации, заставляет довольно критично оценить успех австралийских правоохранителей. Если заслуги криминалистов в сборе и фиксации улик неоспоримы, то результаты работы оперативных сотрудников и следователей прокуратуры заставляют не без оснований усомниться в их компетентности. О том, что наружное наблюдение SAPOL постоянно теряло контакт с объектами разработки, отмечено выше неоднократно. Несмотря на постоянный перехват телефонных разговоров, правоохранители на протяжении многих месяцев ничего не знали о тайние в Сноутауне и месте сокрытия автомашины пропавшей без вести Элизабет Хэйдон. Даже после установки наружного наблюдения, подозреваемые длительное время продолжали пользоваться банковским картами своих жертв и никому из полицейских не приходило в голову выяснить чьи же деньги и в каких суммах обналичивают подозреваемые? Совершенно анекдотично выглядит ситуация с невозможностью полицейских открыть дверь в банковское хранилище, что вызвало потерю драгоценного для них времени. Фримен буквально на коленке изготовли отмычку, с помощью которой Бантин без проблем пронкал в это помещение, а вот детективы SAPOL на долгие 4 часа застряли перед нею.
     Помимо замечаний к работе оперативного состава, имеется и масса вопросов по качеству работы следственных работников "Диаграммы". В этом очерке упоминалась Вероника Трипп, жена Джона Бантина, давшая на этапе следствия изобличающие показания. Все её рассказы попали в обвинительное заключение, а сама дамочка была заявлена в качестве свидетеля обвинения и... только в зале суда выяснилось, что Вероника имеет большие проблемы по части психического здоровья и является ограниченно дееспособной. Причём дефекты её развития были довольно очевидны с самого начала, но прокурорские работники закрыли на всё глаза посто потому, что эта женщина говорила то, что их устраивало. В результате все показания Вероники Трипп были судьёй признаны юридически ничтожными и адвокаты обвиняемых получили замечательный повод покуражиться над небрежностью государственного обвинения. И они были правы - таких "проколов" грамотный обвинитель допускать не имеет права.
     Существует множество моментов, которые следственные органы не смогли прояснить, хотя и должны были. Назовём несколько из них, дабы стало ясно о чём идёт речь: по результатам расследования нет ясности относительно того, куда исчезли недостающие части тел погибших, чьи останки были обнаружены в бочках в Сноутауне (напомним, там находились 6 голов, 15 ног и 6 человечких торсов). Строго говоря все тела были "некомплектны", поэтому вопрос о том, куда исчезли недостающие части тел являлся одним из важнейших для следствия. К сожалению, ответ на него получен так и не был. Другой пример: известно было, что для сокрытия трупов использовались бочки разной вместимости, однако все бочки, найденные в Сноутауне имели единый типоразмер. Вопрос о том, на каком этапе и куда исчезла как минимум одна бочка меньшего размера? прояснить не удалось, хотя это тоже очень важный момент с точки зрения обоснования вины преданных суду лиц. Непонятна судьба цемента в мешках, который, если верить Влассакису, завозился в здание в Сноутауне перед самым арестом подозреваемых. Полиция цемент в помещении бывшего банка так и не обнаружила. В ходе следствия и суда так и не были достоверно установлены места убийств Барри Лэйна и Гэри О'Двайера, а также точное время убийств Гэвина Портера и всё того же Гэри О'Двайера. В общем, вопросов по работе обвинения осталось довольно много, хотя они в целом и не ставят под сомнение виновность Бантина, Вагнера, Влассакиса и Хэйдона в многочисленных жесткоих и изощрённых убийствах.
     В 2007 г. прокуратура штата Южная Австралия предприняла попытку добиться обвинительного приговора Бантину и Вагнеру за убийство Сьюзан Аллен, однако, ничего из этого не вышло. 7 мая 2007 г. жюри присяжных не смогло вынести вердикт, обвиняющий их в этом преступлении, из-за чего ныне формально считается, что Бантин и Вагнер не убивали эту женщину (хотя в их виновности мало кто сомневается). В общем, известное юридическое правило, гласящее, что изменить однажды вынесенное судебное решение труднее, чем выиграть новый суд, оказалось справедливо и для Австралии.
     Джон Бантин, оказавшись в тюрьме, постепенно пошёл на контакт с криминальными психологами. Надо сказать, что после вынесения ему приговора, его доставили в самую мрачную австралийскую тюрьму - т.н. "Йятала прайзон" (Yatala prison) в Аделаиде. Это место известно строгим режимом содержания и своим контингентом, состоящим из самых жестоких преступников, склонных к совершению насильственных преступлений. А поскольку многие из них открытые гомосексуалисты, Бантину с его широко известными гомофобскими заявлениями пришлось там непросто. Видимо, мрачная тюремная обстановка определенным образом поспособствовала тому, что Бантину захотелось вдруг поговорить по душам с заинтересованным слушателем. Известно, что Бантин встречался в тюрьме со специалистами-психологами и сделал кое-какие любопытные признания.
     Во время следствия и суда Джон Бантин категорически отрицал любые предположения о том, что его агрессивно-гомофобские взгляды обусловлены сексуальным насилием, жертвой которого он стал в детском или юношеском возрасте. Однако много позже он подтвердил правильность этой догадки и пояснил, что в возрасте 8 лет был изнасилован другом старшего брата. Активную половую жизнь он начал рано: когда Бантину исполнилось 15 лет от него забеременела его первая сексуальная подруга.
     Рассказывая о своих юношеских увлечениях, Бантин признал, что любил и интересовался оружием, фотоделом, а также человеческой анатомией. В 20 лет - в 1986 г. - он устроился работать в крематорий и полученный там опыт обращения с трупами ему в дальнейшем очень пригодился. После этого он поработал забойщиком скота в мясоперерабатывающей компании и этот специфический труд окончательно сформировал комплекс садиста. Впоследствии Бантин учился на слесаря, надеясь отыскать доходную работу в автосервисе, но возня с железками ему показался совершенно неинтересной. Он ясно ощущал потребность убивать и видеть мучения жертвы и это желание не давало ему покоя. В возрасте 22 лет он убил бульдога товарища, совместно с которым арендовал дом, и содеянное понравилось ему. Примерно шесть лет Джон Бантин время от времени убивал собак и кошек с единственной целью получить удовольствие. Продолжалось это примерно до 1995 г., затем Бантин покончил с этим увлечением, поскольку оно могло сильно подпортить его репутацию, если бы стало известно знакомым - люди, как известно, не очень-то жалуют живодёров...
     Уже после 2007 г., после того, как все попытки прокуратуры обвинить его в убийстве Сьюзан Аллен провалились, Бантин признал, что действительно убил её. По словам Джона преступление произошло в доме Сьюзан - женщина была задушена в собственной ванне и там же расчленена. Бантин внёс ясность и в другой вопрос, немало занимавший всех, кто так или иначе интересовался обстоятельствами совершенных им преступлений. Речь идёт о возможных пособниках преступной группы. Бантин сообщил, что деятельную помощь в совершении преступлений оказывали Элизабет Харви (мать Спайридона Влассакиса), Томас Тревильян и Барри Лэйн. Двое последних сами стали жертвами преступной группы. Элизабет Харви, как уже отмечалось выше, умерла собственной смертью от онкологического заболевания - никто из убийц её имени в период следствия не назвал (если быть совсем точным, Спайридон Влассакис согласился признать соучастие матери, но только под гарантию непривлечения её к отвественности). Согласно уверениям Бантина, все остальные лица, помогавшие группе (Фредерик Брукс, Джоди Эллиот, супруги Фримен и пр.), действовали сугубо из альтруистических побуждений и ничего не знали о совершаемых убийствах.
     О том, насколько достоверно звучат эти утверждения предоставить читателю судить самостоятельно.
     В сентябре 2012 г. здание бывшего банковского офиса по адресу Рэйлвэй-террас-вест, дом №25 и расположенный рядом дом с четырьмя спальнями были выставлены на продажу. Агент по торговле недвижимостью Найджел Кристи, проводивший сделку, заявил, что владелец этого имущества рассчитывает на его реализацию по "справедливой цене", которая должна начинаться от 200 тыс.австралийских долларов. Здание было открыто для осмотра потенциальными покупателями, причём за вход была установлена плата - 5 долларов с человека. Сообщение об этом событии, растиражированное в средствах массовой информации Южной Австралии, привлекло внимание общественности к Сноутауну и истории бывшего банковского офиса. В течение недели не менее 140 чел. приехали в Сноутаун с целью осмотреть здание. Вряд ли все они являлись потенциальными покупателями, скорее всего, подавляющее большинство этих людей просто желало прикоснуться к жуткой истории этого места и своими глазами увидеть то, что на многие годы стало самой большой криминальной сенсацией страны.
     На протяжении целого десятилетия жители Сноутауна ("Снежного города", если переводить название буквально) обсуждали вопрос об изменении имени городка - многим из них не хотелось, чтобы место их проживания ассоциировалось с отвратительными злодеяниями группы отморозков. Вопрос дебатировался на самых разных уровнях вплоть до высшего руководства штата. Обсуждались с полдюжины различных названий, которые по мнению инициаторов переименования вполне годились в качестве нового имени славного населенного пункта. Однако в какой-то момент "переименовательный зуд" вдруг исчез и жители поняли, что всяких и разных городов на белом свете множество, а вот "Снежный город" со своей мрачной историей - всего один. И открещиваться от прошлого по меньшей мере глупо. Трупы в бочках, спрятанные в доме №25 по Рэйлвэй-террас-вест, уже стали частью уникальной городской легенды, которая будет "работать" на город до тех самых пор, пока тот существует. Сноутаун сохранил имя и, по-видимому, сохранит его в будущем. В городке открыт магазин, который торгует всевозможными сувенирами, так или иначе связанными с бывшим банковским офисом и - кто знает? - быть может, само это здание превратится когда-либо в музей.
    
    

(на предыдующую страницу)