В ноябре 1983 г. удача, наконец-то, улыбнулась и "Целевой Группе" - таинственный "Зелёный Убийца" совершил долгожданную ошибку, давшую реальный шанс его разоблачения. 7 ноября в полицию обратилась 22-летняя проститутка Пэй Милли и сделала в высшей степени интересное заявление. Сущность его сводилась к следующему: её подруга, Ким Нелсон, 21 года, профессионально занимавшаяся проституцией в городах западного побережья США, приехала в Сиэттл в августе 1983 г. и почти сразу же оказалась арестована полицией. Её приговорили к двухмесячному пребыванию в тюрьме округа Кинг, откуда Ким Нелсон вышла на свободу 30 октября. Пэй встречала её возле тюрьмы; подруги отправились в мотель "Бэн кэрол" ("Ben Carol"), расположенный возле пересечения 144-й Южной стрит и Тихоокеанского Южного шоссе, где сняли комнату на двоих (в этом же самом мотеле проживала Ивонн Энтош, исчезнувшая 31 мая 1983 г.). Первый раз подруги отправились на промысел 1 ноября 1983 г. Они заняли место возле автобусной остановки; примерно в 11 часов Пэй пригласил в свой автомобиль первый клиент. Ким Нелсон осталась одна и более Пэй её не видала. Нелсон исчезла, она не появилась в мотеле ни вечером 1 ноября, ни в другие дни. Пэй Мили была твёрдо уверена, что Ким явилась жертвой "Зелёного Убийцы", причём по странному стечению обстоятельств, им оказался её первый же клиент. В ночь с 3 на 4 ноября к Пэй Милли обратился клиент, предложивший секс в своей автомашине. В ходе разговора мужчина поинтересовался тем, как обстоят дела у её подруги? Милли не поняла о какой подруге спрашивал незнакомец и тот описал Ким Нелсон. Ошибки быть не могло, Нелсон была крупной статной женщиной, ростом 180 см. и очень короткими обесцвеченными волосами... Но о том, что Нелсон и Милли подруги мог знать только убийца, поскольку они вышли на промысел вместе всего один раз - 1 ноября! Пэй поняла, что видит перед собою того самого "Убийцу с Грин-ривер", которого уже больше года разыскивает полиция штата. Стараясь не возбудить подозрений преступника, она вежливо отказалась с ним ехать; после колебаний, занявших несколько дней, она, наконец, решилась обратиться в полицию.
     "Целевая Группа" уже знала о том, что среди проституток Тихоокеанского Южного шоссе циркулируют слухи об исчезновении очередной девушки. Теперь же информация эта получила конкретное подтверждение и Ким Нелсон пополнила список предполагаемых жертв "Убийцы с Грин-ривер".
     Согласно описанию Пэй Милли предполагаемый преступник имел рост около 175 см., худощавое телосложение, каштановые волосы и тонкие усики. Возраст его свидетельница определила в "тридцать или немного за тридцать" лет. Он водил красный "пикап" с белым натяжным тентом. Милли показали фотографии лиц, который "Целевая Группа" подозревала сильнее прочих - она не опознала никого из "горячей десятки". Детективы испытывали сильный соблазн продемонстрировать ей всю картотеку, наработанную по делу "Зелёного Убийцы", но в конечном итоге делать этого не стали. Они понимали, что проститутка, вернувшись на улицу, возьмётся рассказывать об увиденном и услышанном в полиции своим подругам и таким образом секретная информация о подозреваемых окажется разглашённой. Напомним, что абсолютное большинство подозреваемых даже и не знали о том, что полиция собирает о них информацию и проверяет их кандидатуры на возможную причастность к убийствам; скрытность этой работы была залогом успеха. Понятно, что эту скрытность "ЦГ" намеревалась сохранять как можно дольше.
     Т.о. Пэй Милли не увидела основную массу подозреваемых. И бросая ретроперспективный взгляд на расследование серийных убийств в округе Кинг, нельзя не признать, что в те ноябрьские дни 1983 г. "Целевая Группа" упустила реальный шанс разоблачить преступника.
     Между тем, южнее аэропорта Си-Тэк полиция продолжала прочёсывание местности и это привело к обнаружению 13 ноября 1983 г. ещё одного захоронения. Третья по счёту могила находилась примерно в 120 метрах южнее могил Констанс Наон и "тела №1", в другом квартале. Эта могила оказалась самой глубокой из трёх; преступник выкопал её на 65 см. и явно использовал в своей работе лопату. Стремясь замаскировать её, он не ограничился забрасыванием оголённой земли ветками и опавшими листьями, а заложил раскоп дёрном.
     В могиле находился полностью раздетый труп. Как и в случаях с Наон и "телом №1", убийца поместил свою жертву на спину, её руки оказались не связаны. Останки удалось быстро идентифицировать благодаря специфическому строению челюстей - погибшей оказалась 19-летняя Мэри Михан, исчезнувшая 15 сентября 1982 г. Это была одна из первых жертв "Зелёного Убийцы", с момента гибели женщины минуло более года в силу чего останки дали мало информации криминалистам. Причиной смерти скорее всего явилось удушение, хотя об этом м. б. судить с известной натяжкой ввиду утраты мягких тканей.
     Было известно, что Михан в день своего исчезновения выглядела весьма приметно - она имела броскую сумку, украшенную люрексом и бисером, носила золотые украшения, полиция располагала весьма детальным описанием её гардероба. Ничего из этого не было найдено ни в могиле, ни поблизости от места захоронения: очевидно убийца озаботился сокрытием этих вещей в целях затруднения последующего опознания (либо в целях пополнения коллекции своих "трофеев", что довольно часто наблюдается у серийных убийц и насильников).
     Отсутствие одежды наводило и на кое-какие иные выводы. Мэри Михан была беременна на седьмом месяце; свободная одежда скрывала её живот, но в обнажённом виде он становился хорошо виден. Как установили детективы "ЦГ" в последний месяц своей жизни Мэри отказывалась раздеваться перед клиентами и занималась сексом только в одежде. Разумеется, она не стала бы раздеваться и перед убийцей (по крайней мере добровольно). Отсутствие одежды свидетельствовало о том, что преступник не испытывал дефицита времени: он не только выкопал достаточно глубокую могилу, но и потратил какое-то время на раздевание мёртвого тела. Принимая во внимание, что заниматься этим ему пришлось в тёмное время суток (последний раз Михан видели живой в 20:30), становилось ясно, что проделать это быстро он никак не мог. Либо "Убийца с Грин-ривер" привёз свою жертву к заранее выкопанной могиле, либо, совершив убийство в темноте, возвращался в трупу в светлое время суток, дабы закончить свои манипуляции. В пользу последнего соображения работал, в частности, и тот довод, что рядом с могилой не обнаружилось никаких мелких предметов, которые скорее всего должны были остаться в случае раздевания трупа в темноте (пуговицы, бисеринки, нити и пр.).
     Т.о. оказалось, что "Зелёный Убийца" в районе 195-й Южной стрит создал своеобразное кладбище своих жертв. Если рассматривать его действия хронологически, то сначала он бросил в районе 200-й Южной стрит труп Гизель Ловворн, убитой им ещё во второй декаде июля 1982 г. В силу каких-то обстоятельств ему не понравился такой способ избавления от тел и свои последующие жертвы преступник прятал в Грин-ривер. После их обнаружения в августе 1982 г. и усиления контроля как за рекой, так и дорогой вдоль неё, убийца вернулся к практике прятать трупы своих жертв в незастроенных кварталах южнее аэропорта Си-Тэк. В сентябре 1982 г. он закопал в районе 195-й Южной стрит труп Мэри Михан, а в июне следующего года - тело Констанс Наон. Примерно в то же время по соседству с Наон преступник спрятал и "тело №1".
     Здесь необходимо сказать, что ввиду не вполне компетентных действий полицейских, осуществлявших осмотр местности без служебных собак, в октябре-ноябре 1983 г. им не удалось отыскать ещё одно захоронение, расположенное буквально в 15 метрах от могилы Наон. Пройдёт несколько лет, прежде чем эта ошибка будет исправлена. В оправдание американцев можно заметить, что подобные недочёты характерны не только для них; в истории отечественной криминалистической тоже имеются аналогичные примеры.
     Обнаружение "кладбища" к югу от аэропорта Си-Тэк широко освещалось прессой и телевидением штата Вашингтон. Несколько поостывший было интерес общественности к "Убийце с Грин-ривер" снова оживился; американские масс-медиа его успешно подогревали. Журналисты ставили перед властями неудобные вопросы и на них каким-то образом следовало отвечать.
     Чтобы разрядить обстановку и снять усиливающийся ажиотаж, начальник полиции округа Кинг Гарри Томас 20 ноября 1983 г. выпустил пресс-релиз, посвящённый анализу расследования серийных убийств на территории округа. Заявление было выдержано в спокойных, даже умиротворяющих формулировках, мол, ничего особенно страшного не происходит, работа ведётся должным образом, отрабатываются все версии. В пресс-релиза названо число жертв неизвестного маньяка - 11 женщин. Величина эта лукава - читатель настоящего очерка без труда может сосчитать истинное число женских трупов, найденных к тому времени: 13 (вместе с телом Линды Рул, смерть которой считалась не связанной с действиями "Убийцы с Грин-ривер").

     Детективы "Целевой Группы" ничем не могли поддержать начальника полиции - они-то прекрасно понимали, что никаких реальных зацепок, способных вывести на таинственного маньяка, у них нет. Более того, ситуация явно имела тенденцию к ухудшению: список женщин, находившихся в розыске, превышал 100 человек; исчезновения 35-40 из них выглядело очень подозрительно. Потенциально эти 35-40 женщин вполне могли стать жертвами убийцы и пополнить мартиролог. Вопрос заключался лишь в том, как скоро их останки будут обнаружены?
     В начале декабря 1983 г. произошло событие, негативно сказавшееся на общем настроении сотрудников "Целевой Группы". Прилетевший в Сиэттл для консультаций детективов ведущий "профилёр" ФБР Джон Дуглас неожиданно впал в коматозное состояние. Почти 20 часов он пролежал в своём гостиничном номере без сознания; сопровождавшие его напарники, подозревая покушение на жизнь Дугласа, были вынуждены выбить дверь в номер. В первые часы после обнаружения тела возникло подозрение об отравлении "профилёра"; правда, результаты исследования крови показали, что Дуглас заболел вирусным энцефалитом. Пять дней он пролежал без сознания в реанимации; придя же в себя, Дуглас обнаружил, что левая половина его тела парализована. Лечение продолжалось пять месяцев и на работу он вышел только в мае 1984 г. Впрочем, уже в конце марта Джон Дуглас подготовил новый, уточнённый "профиль личности" "Зелёного Убийцы".
     14 декабря 1983 г. мужчина, совершавший ежедневные пробежки вдоль автотрассы, известной под названием Mountain View Drive, на юго-востоке от Сиэттла, увидел человеческий череп, лежавший поверх припорошённых снегом листьев. Не вызывало сомнений, что он появился здесь совсем недавно - скорее всего, череп попросту выбросили из проезжавшей автомашины. Вызванные полицейские провели обширное исследование района; прочёсывание местности продолжалось более трёх суток, но никаких результатов не принесло.
     Изучение черепа позволило установить человека, которому он принадлежал. Погибшей явилась 16-летняя Кими-Кей Питсор, исчезнувшая, предположительно, около 21:00 17 апреля 1983 г. До этого момента сохранялась надежда на то, что девушка жива (она уехала на остановленной автомашине, поругавшись со своим сутенёром), но теперь стало ясно, что Кими-Кей стала жертвой маньяка.
     Тот факт, что череп оказался найден отдельно от тела, позволял сделать некоторые выводы:
        - убийство произошло довольно давно, ещё в тёплое время года, что привело к полному уничтожению всех некостных материалов;
        - преступник явно возвращался к останкам Питсор в месте их первоначального сокрытия, причём делал это совсем недавно (если бы он отделил череп от тела и унёс его с собою несколько месяцев назад, то на черепе бы остались фрагменты кожи с волосами);
        - ввиду того, что череп не был захоронен или даже укрыт опавшей листвой и ветками, преступник явно не ставил перед собой цель его сокрытия;
        - ввиду отсутствия позвонков шейного отдела невозможно было судить о характере отделения головы от тела (явилось ли таковое следствием расчленения или распада мягких тканей).
     Вместе с тем, факт гибели Питсор ставил перед "Целевой Группой" очень серьёзную проблему. Дело в том, что исчезновения Сандры Габберт и Кими-Кей Питсор разделял очень небольшой промежуток времени (первая исчезла около 20:00, а вторая - в 21:00 17 апреля 1983 г.). Причём, сомнения в том, что Габберт похитил "Убийца с Грин-ривер", практически отсутствовали: Сандра явно не собиралась бежать от сутенёра поскольку за несколько часов до исчезновения отдала ему все свои наличные деньги - 70 $. Хотя её труп пока ещё не был обнаружен, практически никто из детективов не сомневался в том, что в живых Сандры Габберт давно уже нет. Территориально места исчезновения Габберт и Питсор отстояли друг от друга довольно далеко: первая была замечена в последний раз на 142-й Южной стрит, а вторая - в самом центре Сиэттла на Эллиот-мерсер.
     Это открытие м.б. объяснено следующим образом:
        - "Зелёный Убийца" умудрился в один вечер, с интервалом буквально 1-1,5 часа, похитить и убить двух проституток (что представлялось крайне маловероятным, принимая во внимание необходимость перевозить трупы на значительные расстояния);
        - Сутенёр Питсор допустил путаницу с датировкой исчезновения Кими-Кей (он не очень был уверен в том, что поругался с нею именно 17 апреля 1983 г.);
        - Похищения Кабберт и Питсор совершены разными людьми.
     Т.о. снова, в который уже раз, остро встал вопрос о признании факта наличия в округе по меньшей мере двух убийц, совершающих преступления в схожей манере. Но подобное признание не могло не вызвать массу неприятных последствий, связанных прежде всего с тем, что пресса и телевидение, всё более пристрастно наблюдавшие за расследованием, подвергли бы "Целевую Группу" уничижительной критике. В самом деле, на очень небольшой территории на протяжении полутора лет без вести пропадают десятки женщин, а следствие никак не может разобраться в том, сколько же именно преступников причастны к этому! Что это за полиция и чем она вообще занимается?- примерно таков оказался бы тон журналистских комментариев. Парировать такого рода демагогию шерифу округа было бы очень сложно: заботясь о неразглашении тайны следствия, он не мог вдаваться в подробные объяснения причин, вызвавших столь серьёзную ошибку. Нетрудно понять, что признание начальника "ЦГ" Ричарда Краска "видимо, мы всё же имеем дело с двумя убийцами", вызвало крайнее раздражение Верна Томаса, руководителя полиции округа.
     В преддверии рождественских праздников в Сиэттле произошло совещание руководителей правоохранительных органов штата Вашингтон. На нём был остро поставлен вопрос об эффективности проводимой работы по расследовании серийных убийств в округе Кинг. Было решено реформировать и расширить "Целевую Группу", сменить её руководителя, максимально активизировать розыск.
     В результате, 30 декабря 1983 г. было объявлено о придании "Целевой Группе" статуса межведомственной. В её состав вводились представители ФБР США, прокуратуры штата, дорожной полиции и службы шерифа. Руководителем новой структуры стал Фрэнк Адамсон, возглавлявший до того Отдел Внутренних Расследований окружной полиции. Последние месяцы Адамсон плотно взаимодействовал с "Целевой Группой", занимаясь проверкой сотрудников правоохранительных органов в рамках расследования преступлений "Зелёного Убийцы", так что в целом он довольно хорошо ориентировался в накопленных к тому времени материалах. Правда, абсолютное большинство журналистов, ничего не знавшие о подозрениях в адрес полицейских и прокурорских сотрудников, с немалым удивлением восприняли это назначение (формально оно выглядело понижением в должности, поскольку Отдел Внутренних Расследований являлся самостоятельным подразделением, подчинённым начальнику полиции, а "Целевая Группа" находилась в составе уголовной полиции).
     Фрэнку Адамсону руководство правоохранительных органов дало карт-бланш в деле организации розысков по собственному усмотрению. Число сотрудников "Целевой Группы" чуть ли не утроилось, превысив 40 человек. Адамсон, хорошо знавший личный состав полиции округа, отобрал в подчинение себе лучших. При нём "ЦГ" приобрела следующую структуру:
        - звено по отработке связей жертв преступлений (4 пары детективов);
        - звено по отработке связей подозреваемых (4 пары детективов);
        - звено оперативной работы на автотрассах (11 пар детективов);
        - группа информационно-аналитического обеспечения (3 человека).
     Особый упор в работе обновлённой "ЦГ" по мнению Адамсона следовало сделать на работе звена оперативного обеспечения. Новый руководитель считал, что маньяка (или маньяков) намного проще будет "вычислить" посредством создания провоцирующих ситуаций и сбора оперативной информации, нежели путём обычной криминалистической работы. Особый упор в работе надлежало делать на сбор сведений в среде проституток и сутенёров, разработке перспективных источников ценной информации, внедрение в криминальную среду агентов "под прикрытием" и обеспечение их деятельности, осуществление аудио- и видеоконтроля за автостоянками придорожных баров, мотелей и т. п. мест присутствия проституток, организацию прослушивания телефонных разговоров из телефонов-автоматов вдоль автотрасс, а также прослушивание разговоров в номерах мотелей и женских туалетах (в силу очевидных соображений нетрудно понять, что в этих местах проститутки могут общаться между собою наиболее свободно). Адамсон исходил из того, что проститутки наверняка догадываются о том, кто именно является "Зелёным Убийцей", но в силу различных обстоятельств не хотят или боятся сообщать о своих предположениях детективам. Новая организация работы "Целевой Группы" призвана была получать ценную информацию помимо их желания.
     Кроме того, Адамсон потребовал чёткой систематизации накопленных сведений, прежде всего в отношении подозреваемых. Последние разбивались на три категории: А, В и С. В первую попадали лица, внушавшие наибольшее подозрение (подходившие под имевшиеся описания, не способные подтвердить alibi на момент более чем одного похищения, попадавшие в поле зрения полиции за приставания к проституткам, лично знакомые с несколькими женщинами из списка пропавших, совершавшие нападения на женщин прежде и т.п.), во-вторую - менее подозрительные, но также демонстрировавшие повышенную активность в районе Тихоокеанского Южного шоссе. Примечательно, что в категорию В зачислялись лица, даже не имевшие внешнего сходства со словесными портретами предполагаемого преступника (преступников). Последнее соображение основывалось на том предположении, что убийца, отправлявшийся на "дело", мог изменять свою внешность посредством наклейки усов, использования парика и т.п. В третью категорию - С - новый глава "Целевой Группы" потребовал включать всех мужчин от 20 до 50 лет, замеченных в обращении к проституткам-трассовщицам.

     Все клиенты "жриц любви" на территории округа Кинг в указанном возрастном диапазоне д.б. стать известны полиции. Звену оперативной работы на автотрассах следовало развернуть настоящую "охоту" на них, разумеется, негласную. Для того, чтобы составить представление о масштабах проведённой работы по классификации и селектированию подозреваемых, достаточно сказать, что за период 1984-1990 гг. в категорию А попало около 30 человек, В - 1300 чел. (из них около 90 - сотрудники полиции и др. правоохранительных органов), С - 58 тыс.! Колоссальный объём работы, вполне сопоставимый с проведённым по делу "Лесополоса" в СССР (розыск А. Чикатило).
     Пресса и телевидение весьма активно обсуждали реформу "Целевой Группы". Видимо, происходившее насторожило "Зелёного Убийцу", поскольку на протяжении января 1984 г. не поступало никаких новых свидетельств его активности.
     Но 8 февраля 1984 г. в полицию поступило заявление о новом случае подозрительного исчезновения девушки. На этот раз речь шла о 16-летней чернокожей проститутке Мэри Уэст. 6 февраля около 11:30 она покинула дом своей тётушки, где жила, и отправилась на Рейнер-авеню, длинный проспект на юго-востоке Сиэттла. Там её видели примерно через полтора-два часа. Она "цепляла" клиента неподалёку от того дома, где проживала Дэбби Мэй Абернати, исчезнувшая 5 сентября 1983 г.
     Тётя в своём заявлении полиции утверждала, что Мэри боялась "Убийцы с Грин-ривер" и поэтому никогда не появлялась на Тихоокеанском Южном шоссе. Из сообщений прессы она знала, что именно там расположен район наибольшей активности убийцы. Мэри Уэст обычно знакомилась с "клиентами" либо на авеню Орора (на севере Сиэттла), либо в центре города, либо в юго-восточной его части - на Рейнер-авеню. Мэри была очень пунктуальна, никогда не задерживалась на ночь, а потому её 48-часовое отсутствие выглядело весьма подозрительно.
     Детективы "ЦГ" приложили большие усилия к розыску Мэри Уэст, но это ничего не дало. Это само по себе заставляло подозревать худшее...
     А 14 февраля 1984 г. полиции стало известно об обнаружении очередного сильно разложившегося трупа. Тело было помещено под хаотичной свалкой гнилых древесных стволов, лежавшими к югу от шоссе № 90 и оставшихся там ещё со времён прокладки шоссе. Совсем рядом, в пределах буквально двух десятков метров, находился указатель "38 миля", показывавший расстояние до Сиэттла, и съезд на небольшую просёлочную дорогу. Место это находилось на значительном удалении от районов, где "Убийца с Грин-ривер" имел обыкновение оставлять тела своих жертв прежде. Видимо, преступник, напуганный активностью полиции, принял решение резко расширить район своей активности.