Риджуэй и тут не сплоховал. Он согласился на проверку без раздумий. Её результат снял с Гэри все подозрения - он ни в чём не был виноват.
     Капитан Помпей, узнав о безрезультативности "активной операции" в отношении Риджуэя, распорядился не рассматривать последнего в качестве перспективного подозреваемого и сосредоточиться на проверке других лиц. На многие годы Гэри Леон Риджуэй вышел из-под удара "Целевой Группы".
     В Калифорнии между тем продолжал разворачиваться трагический сюжет, связанный с убийствами женщин в округе Сан-Диего. 23 апреля 1987 г. группа нелегалов-мексиканцев, скрытно перешедших американо-мексиканскую границу и двигавшихся к Сан-Диего, наткнулась в пустыне на сильно разложившиеся человеческие останки. Несмотря на то, что иммигранты находились на территории США незаконно, они благоразумно предпочли не скрывать тайну о сделанной находке и, выйдя к жилью, позвонили в службу шерифа.
     Прибывшие на место обнаружения останков представители правоохранительных органов убедились в том, что тело принадлежало женщине белой расы. Ничего более определённого в тот момент сказать о трупе не представлялось возможным. Тело было полностью раздето, никаких личных предметов, способных помочь идентифицировать погибшую, найти не удалось несмотря на тщательный осмотр весьма большого района прилегавшей пустыни. Представлялось очевидным, что убийца привёз сюда труп своей жертвы на машине.
     Судебно-медицинское исследование тела показало, что причиной смерти явилась передозировка снотворного. Нельзя было не признать необычность подобного способа умерщвления. Травм, указывавших на насилие в отношении жертвы, найдено не было: можно было подумать, будто полиция столкнулась со случаем самоубийства, вот только самоубийца никак не мог явиться в пустыню нагишом... Несмотря на сильные повреждения кожных покровов, криминалистам удалось довольно быстро идентифицировать погибшую - ею оказалась 29-летняя проститутка Розмари Риттер, хорошо известная местной полиции.
     Май 1987 г. прошёл для "Целевой Группы" относительно спокойно. Никаких громких событий, связанных с убийствами проституток в округе Кинг, не произошло, работа с полученными прежде материалами шла своей обычной чередой. Но уже в начале июня сенсационные события повалили буквально как из рога изобилия.
     Сначала в результате несчастного случая - выхода из строя воздушного редуктора акваланга - во время подводного плавания погиб капитан Джеймс Помпей. Произошедшее казалось невероятным - Помпей был опытным пловцом, долгое время занимавшийся дайвингом, его акваланг был куплен совсем недавно и находился в отличном состоянии. Гибель нового руководителя "ЦГ" мгновенно привела к появлению целой серии гипотез, сходившихся в том, что трагический случай явился лишь имитацией, призванной замаскировать убийство. В некоторых средствах массовой информации оказалась воскрешена старая версия об "убийце-маньяке в полицейском мундире"; теперь делались предположения будто Помпей оказался жертвой "Убийцы с Грин-ривер" потому, что якобы вышел на его след. Версия эта, правда, так и не вышла за границы досужих журналистских домыслов, никаких серьёзных данных, подтверждавших её, не существовало и тщательное расследование обстоятельств гибели капитана показало, что она объяснялась вполне естественными причинами.
     После смерти Джеймса Помпея исполняющим обязанности руководителя "Целевой Группы" был назначен опытный полицейский Грэгори Бойл. Всем, однако, было ясно, что это назначение носит временный характер: Бойл не имел заметной поддержки на уровне штата и рассматривался всеми как сиюминутная, проходная, персона, лишь до поры устраивавшая разные центры силы. Розыски "Зелёного Убийцы" ввиду их высокой социальной значимости уже давно вышли за пределы обычного уголовного расследования, а потому постоянный руководитель "ЦГ" просто не мог не быть ставленником политической силы уровня штата или даже выше. Бойл таковым не был, а значит его последующая замена становилась всего лишь вопросом времени.
     22 июня 1987 г. в округе Сан-Диего, штат Калифорния, был найден очередной женский труп. Погибшая - полностью раздетая молодая женщина белой расы - была вывезена в пустыню и там брошена в небольшой овраг. Несмотря на сильное разложение останков, криминалистам удалось установить личность жертвы преступления и причину смерти. Выяснилось, что 26-летняя Энн Варела (Anne Varela) погибла в результате механической асфиксии; последний раз её видели живой в придорожном баре за четыре дня до обнаружения трупа. Варела явилась пятой женщиной в Сан-Диего, убитой в манере "Убийцы с Грин-ривер". Остаётся добавить, что общее число девушек и женщин, погибших в том районе за предшествующие два года, превысило уже полтора десятка (но основное их количество погибало всё же от ножевых ранений, а не душения).
     Прошло всего несколько дней и "Целевая Группа" получила сообщение об обнаружении человеческих останков на территории округа Кинг. 27 июня 1987 г. два мальчика, игравшие в дренажной канаве рядом с пересечением 312 Саут-Ист-стрит и шоссе №18, выкатили из кучи мусора человеческий череп. Вызванные к месту страшной находки полицейские и криминалисты из службы коронёра установили, что под кучей мусора находится женский скелет. Из одежды на нём находился только пояс от юбки.
     Труп был оставлен очень близко от проезжей части дороги (менее 10 м.). Преступник предпринял попытку сокрытия тела, для чего накрыл его старой дверью, найдено, очевидно, здесь же, в мусорной куче. Именно благодаря этому скелет достался криминалистам практически полным - его не растащили ни животные, ни птицы.
     Довольно быстро - менее чем через неделю - судебным медикам удалось идентифицировать останки. Оказалось, что найденный скелет принадлежал 17-летней стриптизёрше Синди Смит, вернувшейся в Сиэттл из Калифорнии 13 марта 1984 г. и исчезнувшей в тот же день. Т.о. ещё одно подозрительное исчезновение женщины в округе Кинг закончилось гибелью. По общему мнению детективов и криминалистов убийство Синди Смит явилось делом рук "Зелёного Убийцы" - на это указывал набор характерных для почерка последнего признаков (жертва из "диапазона приемлемости" маньяка, характерный для него способ сокрытия тела, время исчезновения и пр.). Синди явилась одной из последних жертв загадочного преступника: внимательный читатель должно быть обратил внимание на то, что с начала весны 1984 г. активность "Убийцы с Грин-ривер" практически не фиксировалась и женщины в округе Кинг пропадать перестали.
     Июль и август 1987 г. минули спокойно, не принеся "Целевой Группе" ничего нового. В сентябре же пришли очередные вести из Калифорнии, где в округе Сан-Диего продолжалась серия убийств женщин в стиле "Убийцы с Грин-ривер". 20 сентября 1987 г. велосипедисты, катавшиеся по пустыне, наткнулись на полностью раздетый труп Салли Мурман-Филд (Sally Moorman-Field), хорошо известной местной полиции 19-летней проститутки и наркоманки. Салли исчезла двумя днями ранее; хорошая сохранность тела позволила установить причину смерти - удушение. А пятью днями позже - 25 сентября 1987 г. - оказался найден ещё один нагой женский труп - 36-летней Сары Гедалисии. На этот раз тело было расчленено с применением топора, однако фрагменты не были разнесены на большое расстояние и их удалось собрать. Точную дату исчезновения Гедалисии установить не удалось, но было очевидно, что останки пробыли в пустыне довольно длительный промежуток времени (порядка двух недель). Процесс разложения плоти в жарком калифорнийском климате протекал очень быстро и поэтому причина смерти осталась невыяснена. Сара была полностью раздета - никакой одежды, украшений или иных личных вещей погибшей найти не удалось.
     Через месяц - 19 октября 1987 г. - на расстоянии чуть более 1 км. от места обнаружения трупа Салли Мурман-Филд оказались найдены скелетированные расчленённые останки ещё одной женщины. Для расчленения убийца использовал топор и нож - это стало ясно из исследовании сколов костей. Никаких личных вещей, способных помочь в установлении личности погибшей, найдено не было. Судебным медикам и криминалистам пришлось немало побиться над идентификацией находки и в конечном итоге их труд был вознаграждён. Выяснилось, что останки принадлежали 24-летней проститутке Дайане Моффит, пропавшей без вести в середине сентября 1987 г. Причину смерти женщины как и в предыдущем случае выяснить не удалось.
     В случаях Гедалисии и Моффит не совсем понятно было для чего преступник расчленял тела своих жертв. Обычно это делается для удобства сокрытия останков и создания максимальных затруднений при идентификации погибшего. Однако, убийца из Сан-Диего как будто бы преследовал некую иную цель. Он не утруждал себя закапыванием фрагментов тел, что было, в общем-то, совсем несложно проделать. Более того, он даже не разносил части тел на сколь-нибудь приличное расстояние. Имея в своём распоряжении автомобиль, он вполне мог разбросать их на площади в десятки и даже сотни километров - в этом случае возможности криминалистов реконструировать неполный скелет и его идентифицировать резко бы снизились - однако, и этим убийца заниматься не стал. Складывалось впечатление, что расчленение тел он осуществлял вовсе не с целью создать затруднения для полиции, а для чего-то иного. Возможно, им двигало любопытство, желание "поиграть" с трупом, потребность в дополнительном глумлении над женским телом (тут следует отметить, что многие сексуальные преступники после арестов признаются в постоянном разочаровании от слишком быстрой, по их мнению, смерти жертвы).
     В декабре 1987 г. исполнявший обязанности начальника ЦГ Грегори Бойл представил личному составу нового начальника - Роберта Эванса, который заступал в должность с 1 января следующего года. На пресс-конференции, собранной по поводу этого назначения, было озвучено официально признанное число погибших от руки "Убийцы с Грин-ривер" - более 40 человек. Формулировка эта была довольно лукавой - внимательный читатель знает, что "Целевая Группа" на тот момент рассматривала в качестве эпизодов этого "сериала" по меньшей мере 44-45 убийств, но главное заключалось даже не в этом. "Убийца с Грин-ривер" вышел в общенациональные лидеры по количеству жертв, далеко обойдя Банди и Гейси, но по-прежнему оставался неуловим. На шестом году интенсивных розысков правоохранительные органы США знали о нём столь же мало, как и в первый день...
     Последующие месяцы протекли на удивление спокойно. Казалось, "Убийца с Гринг-ривер" окончательно ушёл в небытие, оставив о себе лишь мрачную память в виде журналистских корреспонденций и уголовной статистики. Очередная новость пришла лишь в середине апреля 1988 г. и снова из округа Сан-Диего. Там неподалёку от старинных руин, известных как ранчо Бернардо, 13 апреля были найдены сильно повреждённые останки молодой женщины. Личных вещей и одежды рядом с трупом найдено не было. Время наступления смерти судебные медики отнесли к 6-7 апреля, точнее определить момент гибели женщины не удалось. Ничего определённого не смогли сказать медики и о причине смерти; более или менее уверенно патологи лишь заявили об отсутствии на теле ран, вызванных применением холодного или огнестрельного оружия. Предположительно, жертва была задушена либо отравлена каким-то нестойким ядом. Не удалось выяснить и её личность; погибшая осталась неопознанной вплоть до настоящего времени. О ней известно лишь, что это белая женщина, шатенка с крашеными под блондинку волосами, никогда не рожавшая, в возрасте до 25 лет, ростом 172 см.
     Ввиду того, что убийства в округе Сан-Диего всё более напоминали продолжение "сериала", начавшегося на берегах Грин-ривер, руководители правоохранительных органов штата Вашингтон решили командировать в Калифорнию членов "Целевой Группы" для ознакомления с материалами проводимого там расследования. Выбор пал на руководителя ЦГ Роберта Эванса и детектива Дэйва Рейхерта, занятого поисками "Убийцы с Грин-ривер" с самого лета 1982 г. В начале мая 1987 г. оба полицейских отправились в Сан-Диего.

     Поспели они как раз вовремя.
     28 мая на ранчо Бернардо, буквально в 25 м. от того места, где месяцем ранее были найдены останки неизвестной женщины, оказался обнаружен очередной труп. Погибшую хорошо знали в местной полиции: ею была 20-летняя проститутка и наркоманка Мелисса Сандовал. Последний раз её видели живой 21 мая. В тот день она ловила "клиентов" на шоссе.
     Причиной смерти Сандовал явилось удушение руками. Как и многие наркоманы со стажем, Мелисса имела долги, помимо проституции промышляла воровством "на доверие", а потому периодически скрывалась от кредиторов либо знакомых, которых обворовывала. Однако, как показала тщательная проверка, никто из близкого окружения погибшей, к её убийству причастен не был.
     Прибывшие из штата Вашингтон полицейские деятельно включились в расследование убийств в Сан-Диего. Местные правоохранительные органы предоставили в их распоряжение все необходимые материалы; предполагалось, что Эванс и Рейхерт, опираясь на опыт, полученный за годы поисков "Зелёного Убийцы", реально помогут в розыске таинственного преступника. Тщательно изучив более 20 томов следственного производства, лично опросив несколько десятков свидетелей, судебных медиков и криминалистов, Эванс и Рейхерт пришли к выводу, что таинственный "Убийца с Грин-ривер" действительно переехал на постоянное жительство из штата Вашингтон в Калифорнию. Там, на территории округа Сан-Диего, маньяк убил в своей манере от 6 до 10 молодых проституток. С подсчётом жертв возникла небольшая проблема, поскольку не все убийства посредством удушения в полной мере соответствовали той картине, которую ожидали увидеть члены "Целевой Группы".
     В августе 1988 г. начальник "Целевой Группы" Роберт Эванс и руководитель отдела уголовного розыска службы шерифа округа Сан-Диего Билл Бакстер распространили совместное коммюнике, в котором подвели итог отработки версии о переехавшем в Калифорнию "Убийце с Грин-ривер". Документ констатировал, что "по крайней мере 10 нераскрытых убийств, зарегистрированных с июня 1985 г., определённо связаны с убийствами в районе Сиэттла и Такомы" ("at least 10 unsolved murders, logged since june of 1985, were definitely linked with other homicides committed near Seattle and Takoma <...>"). Т.о. с этого момента предположение о переезде "Зелёного Убийцы" сделалось своего рода общепризнанной истиной (хотя и не доказанной ни единым фактом). Внимательный читатель, ознакомившийся с воспоминаниями одного из ведущих "профилёров" ФБР Джона Дугласа в той их части, где автор касается розысков "Убийцы с Грин-ривер" (это гл.19 его книги "Охотники за умами", размещённой в "Архиве" нашего сайта), не без удивления может заметить, что Дуглас ни единым словом не упоминает о поездке начальника "Целевой Группы" в Сан-Диего и принятом по её результатам совместном коммюнике. Более того, мемуарист вообще обходит полным умолчанием события в Сан-Диего, как словно бы их не существовало вовсе. Между тем, ФБР в своё время весьма деятельно защищало ту точку зрения, что "Зелёный Убийца" перебрался в Калифорнию.
     Парадокс этот заставляет весьма скептически относиться к мемуарам Дугласа, которые хотя и не лишены определённой занимательности, всё же представляют собою прежде всего продукт, нацеленный на идеологическую обработку американского населения, а потому весьма субъективны и однобоки. В дальнейшем мы ещё вернёмся к событиям в округе Сан-Диего, поскольку история тамошнего "сериала" отнюдь не оканчивается августом 1988 г. Цепь последующих событий исчерпывающе объяснит читателю почему Джон Дуглас отказался от мысли описать их в своих воспоминаниях.
     Пока Эванс и Рейхерт стоически разъезжали по пустыне в окрестностях американо-мексиканской границы, далеко на севере США, в округе Кинг, штат Вашингтон, жизнь не стояла на месте. 30 мая 1988 г. рабочие, занятые оборудованием детской площадки, наткнулись на неглубокую могилу, в которой находился женский скелет. О половой принадлежности погибшей можно было судить по чёрному бюстгальтеру и фрагментам истлевшей чёрной вязаной кофты с нитями серебряного люрекса. На одежде были выявлены микроследы автомобильной краски "DuPont Imron". Наличие остатков одежды помогло в идентификации скелета: оказалось, что останки принадлежат 15-летней Дебре Эстес, исчезнувшей 20 сентября 1982 г. Все эти годы она считалась жертвой "Убийцы с Грин-ривер", однако теперь в этом возникли некоторые сомнения:
         а) Труп Эстес был помещён в могилу и засыпан землёй, чего "Зелёный Убийца" не делал;
         б) Убийца оставил на теле погибшей некоторые детали одежды, "Зелёный же Убийца" раздевал свои жертвы донага;
         в) В своё время исчезновение Эстес вызвало подозрения относительно вовлечённости в убийства проституток сотрудника полиции (Дебра подверглась нападению одного из подозреваемых - некоего Чарльза Кларка - благополучно убежала и дала против него показания в полиции. После этого инцидента она охотно сотрудничала с представителями правоохранительных органов, о чём никто из посторонних не знал.);
         г) Менее чем за месяц до своего исчезновения Дебра Эстес пережила нападение сексуального преступника, похитившего её, сковавшего ей руки и угрожавшего пистолетом. Хладнокровие и самообладание помогло Дебре в тот раз остаться в живых. Случившееся послужило ей хорошим уроком, укрепив в мысли всегда быть осторожной и разборчивой в выборе клиента. Она представляла собой довольно сложную мишень для "Зелёного Убийцы" именно в силу имевшегося у неё негативного опыта. Кроме того, казалось почти невероятным, чтобы одна и та же женщина за сравнительно короткий промежуток времени смогла столкнуться с двумя различными сексуальными преступниками.
     Обнаружение скелета Дебры Эстес вновь вызвало к жизни старую версию о причастности кого-то из местных полицейских к убийствам женщин в округе Кинг. Внимательный читатель помнит, что во время "сериала" "Убийцы с Грин-ривер" погибла по меньшей мере ещё одна осведомитель полиции из среды проституток. Тогда тоже возникли подозрения, что именно осведомительская деятельность явилась настоящей причиной её убийства. Нельзя было исключать того, что полицейский убивал проституток-осведомителей в силу того, что опасался возможной с их стороны "расшифровки" каких-то своих противозаконных действий.
     На долгие полтора десятилетия случившееся с Деброй Эстес, как и с десятками других женщин, погибших в округе Кинг, оставалось тайной. Но как станет ясно из дальнейшего, в конечном итоге все загадки получили своё разрешение...
     Идея отыскать преступника, переехавшего в 1984-85 гг. из штата Вашингтон в Калифорнию, завладела умом начальника "Целевой Группы" Боба Эванса. Он непоколебимо исходил из того, что по состоянию на 1988 г. "Зелёный Убийца" в округе Кинг уже не проживает. Оперативный состав группы был ориентирован на то, чтобы отыскать мужчину, соответствующего поисковому психологическому портрету, и выехавшего в Калифорнию на постоянное место жительства.
     В начале декабря 1988 г. из Сан-Диего пришла долгожданная радостная весть: тамошней полиции удалось арестовать убийцу проститутки. Некто Алан Майкл Стевенс посадил в свой "внедорожник" 25-летнюю Синтию Маквей, которую впоследствии нашли задушенной. Стевенс пытался скрыть факт знакомства с погибшей, юлил на допросах и открыто лгал, но изучение микроследов в машине, которой он управлял, накрепко привязало его к жертве, доказав, что Маквей сидела в салоне. Криминалисты "пришпилили" его к убийству, как сухой листок в гербарий. Причём у местной полиции имелись все основания подозревать, что Стевенс совершил отнюдь не единственное убийство. Арестованного прокуратура явно собиралась "крутить" на предмет причастности к другим убийствам проституток в округе Сан-Диего. Тамошний "сериал", казалось, вступал в финальную стадию и шёл к неминуемому разоблачению маньяка.
     Арест Алана Стевенса явился огромным успехом полиции Сан-Диего, вот только "Целевой Группе" из округа Кинг это достижение не сулило ничего хорошего. Стевенс никогда не бывал в штате Вашингтон и никак не соответствовал поисковому психологическому портрету, имевшемуся в распоряжении "ЦГ". Полицейское предание гласит, что когда руководитель "Целевой Группы" Боб Эванс прочитал полученную из Сан-Диего справку, то хлопнул кулаком по столу и сказал: "Если Стевенс - "Убийца с Грин-ривер", то я тогда - Папа Римский".
     Правоохранительные органы Калифорнии, получив такого серьёзного обвиняемого, с радостью забыли о версии "переехавшего из Вашингтона "Зелёного Убийцы"". Между тем, арест Стевенса ставил "ЦГ" в тупик. Розыск теперь совершенно явственно стопорился, детективы фактически обрекались на хождение по кругу, проверку одних и тех же людей и эпизодов. Требовался некий "ход конём", какая-то инициатива, способная сломать рутинное течение событий, завлёкшее следствие в очевидный тупик.
     И такая инициатива появилась. Собственно, она появилась давно, ещё за несколько лет до описываемых событий, просто до поры ей не давали ходу. Теперь же, ввиду явного отсутствия перспективных идей, было решено попробовать реализовать старое предложение. Речь шла об организации интерактивного телевизионного шоу, посвящённого розыскам "Убийцы с Грин-ривер".
     Программа д.б. выглядеть как сугубо журналистский проект, но на самом деле это был продукт, от начала до конца разработанный психологами ФБР США. Построение программы и её контент должны были удовлетворить следующим требованиям:
         - зрелищность и информационная насыщенность, для чего предполагалось использование документальных материалов из архивов "Целевой Группы". Предполагалось вовлечь в обсуждение различных аспектов розыска узкопрофильных специалистов - детективов полиции, агентов ФБР, криминальных психологов, сексопатологов, криминалистов, психоаналитиков, журналистов и пр.;
         - организация и поддержание обратной связи со зрительской аудиторией, возможность принимать телефонные звонки прямо в студии и отвечать на них в ходе передачи. Это д.б. дать зрителям ощущение сопричастности к происходящему и создать иллюзию естественности общения, протекающего перед телекамерами, его нережессирования, отсутствия цензуры;
         - активное применение психологических "закладок", способных побудить настоящего убийцу вступить в контакт с журналистами. С этой целью в его адрес предполагалось допускать нелицеприятные отзывы и эпитеты, хотя и без прямых оскорблений ("нездоровый человек", "имеет дефект личности", "испытывает затруднения сексуального характера" и т.п.). Психологи строили свой расчёт на том, что убийца непременно посмотрит передачу о самом себе и, раздражённый негативными отзывами в свой адрес, сделает анонимный звонок в студию, в ходе которого скажет что-то вроде: "хоть вы и ругаете преступника, а на самом-то деле он парень не промах"... Кроме того, при описании ряда эпизодов предполагалось умышленно допустить несколько неточностей, дабы у преступника возникло желание "подправить" сообщение и дать "верную" информацию о своих "подвигах";
         - значительную часть эфирного времени надлежало отвести рассказу о жертвах "сериала", дабы максимально усилить эффект "персонификации жертвы". Это могло вызвать в душе преступника раскаяние в содеянном и сподвигнуть его на спонтанный саморазоблачительный поступок. Кроме того, упомянутый эффект обычно оказывает сильное воздействие на обывателей, вызывая эмоциональный отклик, сопереживание и стремление помочь. "Персонификацию жертв" надлежало осуществить путём демонстрации фото- и видеоматериалов о погибших женщинах, их личных вещей, игрушек, интервью с членами семей и т.п. Следовало исключить упоминания о любых негативных чертах погибших, эпитеты "проститутка", "наркоманка", "бродяга", "воровка" и т.п. не должны были прозвучать в адрес жертв "Убийцы с Грин-ривер".
     Для реализации проекта привлекалось большое число людей - как технических специалистов, призванных оперативно отслеживать телефонные звонки в студию, так и операторов для приёма и обработки входящих сообщений. От последних зависело очень многое - эти люди должны были вычленять интересующие правоохранительные органы звонки и максимально долгое время удерживать абонентов "на линии", предоставляя возможность телефонистам отследить номер телефона, с которого производится вызов. Для того, чтобы операторы понимали, как надлежит себя вести, все они были должным образом проинструктированы; кроме того, с их участием был проведён специальный тренинг, в ходе которого отрабатывались различные методики построения беседы.
     Чтобы максимально заинтересовать население за две недели до передачи, получившей название "Розыск", началась её активная реклама в радио- и телеэфире. В качестве ведущего был приглашён известный в США шоумен Патрик Даффи из г. Даллас, штат Техас.
     Передача, проведённая в прямом эфире перед самым Рождеством 1988 г., состояла из трёх 45-минутных частей, разделённых рекламными блоками. За это время 50 телефонных операторов обработали чуть менее 12 тыс. входящих звонков. Интерес к передаче оказался столь велик, что многоканальный контактный телефон было решено не отключать и после завершения телевизионного эфира. Приём сообщение продолжался вплоть до середины января 1989 г.; всего было зарегистрировано более 100 тыс. звонков.
     Психологи ФБР возлагали на передачу "Розыск" очень большие надежды. И не без оснований: благодаря тщательно продуманному построению диалогов и выбранной разговорной тактике, вероятность того, что "Зелёный Убийца" отреагирует на психологически провоцирующие моменты, была достаточно велика. В каком-то смысле расчёт специалистов оправдался - жители как штата Вашингтон, так и других штатов, сообщили по телефону массу интересной информации. Её проверка потребовала немалых усилий правоохранительных органов, но в конечном итоге стало ясно, что если "Зелёный Убийца" и звонил в студию, то этим звонком он себя не "расшифровал". Другими словами, преступник повёл себя не так, как рассчитывали криминальные психологи.
     Впрочем, позитивный результат телешоу всё же имело, поскольку благодаря ему "Целевая Группа" получила в качестве подозреваемого человека, о котором прежде ничего не знала. В одном из телефонных звонков сообщалось о некоем студенте университета "Gonzaga", который хранил дома оружие, водил подозрительные знакомства и неоднократно допускал угрожающие и оскорбительные высказывания в адрес женщин вообще и проституток в частности. Сообщение это привлекло внимание правоохранительных органов ещё и потому, что упомянутый студент не значился в картотеке подозреваемых, которую вела "Целевая Группа".
     Оперативная разработка дала богатую пищу для размышления. Оказалось, что студент химико-фармакологического факультета являлся вовсе не тем человеком, за которого себя выдавал. Это был уголовник, нарушивший в 1979 г. условия досрочного освобождения после двухлетнего тюремного заключения и с той поры находившийся фактически на нелегальном положении. Звали его Уильям Джон Стевенс (не путать со Стевенсом, арестованным в Сан-Диего - это просто однофамильцы!). Как показало прослушивание телефонных разговоров подозреваемого, отец и брат знали о двойной жизни Уильяма, но покрывали его. Стевенс водил знакомства со многими проститутками из района аэропорта "Си-Тэк"; в начале 80-х годов он разъезжал на автомашинах, соответствовавших описанию тех, на которых передвигался "Убийца с Грин-ривер". Стевенс был агрессивен, склонен к насилию, во время содержания в тюрьме он несколько раз оказывался вовлечён в "разборки" уголовных группировок. Как сообщили опознавшие Уильяма проститутки, он имел обыкновение во время занятия сексом хватать партнёра за горло и душить его. Казалось просто невероятным, что этот человек на протяжении нескольких лет умудрялся благополучно избегать внимания "Целевой Группы" к своей персоне и вплоть до декабря 1988 г. оставался неизвестен её сотрудникам.

     Уильям Стевенс до такой степени соответствовал "поисковому психологическому профилю" ФБР (вернее, одному из них, поскольку таких "профилей", как мы знаем, было множество - примерно 7-9, точное число до сих пор не названо!), что этот человек быстро стал "подозреваемым №1". На протяжении всей первой половины 1989 г. за ним велось непрерывное скрытое наблюдение, его почта досматривалась, телефонные переговоры прослушивались. Полиция и ФБР "подставили" ему нескольких осведомителей и сотрудников, работавших под оперативным прикрытием: эти люди свели с подозреваемым близкие знакомства, разумеется, в той степени, насколько это было возможно в условиях ограниченности времени. На протяжении примерно 6 месяцев Стевенс фактически ни на минуту не оставался вне поля зрения правоохранительных органов, каждый его шаг, каждое сказанное им слово, становились известны оперативным работникам и подвергались пристрастному изучению.
     Предпринятые меры ничего существенного не дали. Т.е о некоторых противозаконных действиях подозреваемого стало известно, но это была совсем не та информация, которую рассчитывала получить "Целевая Группа". Поэтому в июле 1989 г. в доме Уильяма Стевенса, а также его автомобилях (в т.ч. и проданных к тому моменту), были проведены обыски. Полицейских интересовал широкий круг предметов, с помощью которых они рассчитывали "привязать" подозреваемого к убийствам проституток в округе Кинг: детали женской одежды и бижутерии, автоэмаль, микроследы которой находили на телах некоторых жертв, и пр. Ничего существенного в ходе обысков найти не удалось. Несколько позже - в сентябре того же года - обыски были проведены в доме отца Стевенса. Их результат оказался точно таким же.
     Стевенсу вменили в вину установленные к тому моменту нарушения закона и взяли под стражу. Несмотря на неспособность доказать его причастность к убийствам женщин, этот человек продолжал рассматриваться в качестве "кандидата №1" на роль "Зелёного Убийцы". Сам он ни в чём никогда не сознавался, даже в тех случаях, когда его виновность была неоспоримой. В июле 1991 г. Уильям Стевенс скончался от скоротечного онкологического заболевания; он так и не сделал признания, которого от него добивались правоохранительные органы. Завершая рассказ об истории этого человека, остаётся добавить, что спустя 12 лет после его смерти родственники Уильяма сделали заявление, в котором утверждали, что по своим "внутренним убеждениям" они считают, что он всё же причастен к некоторым случаям убийств проституток в штате Вашингтон в первой половине 80-х гг.
     19 октября 1989 г. в лесистом квартале южнее Сиэттла, возле пересечения 190-й Саут-стрит и 24-й Саут-авеню были найдены человеческие кости. На отработку этого сообщения сразу же отправились сотрудники "Целевой Группы", потому, во-первых, что наличие костей свидетельствовало о давности преступления, а во-вторых, место, где они оказались найдены, находилось немногим более 20 м. от могилы Констанс Наон, обнаруженной в соседнем квартале 27 октября 1983 г. И то, и то другое наводило на мысль, что неизвестные кости имеют отношение к преступлениям "Зелёного Убийцы".
     Исследование прилегающей территории показало, что кости пролежали здесь долгое время, возможно, несколько лет. Из костей удалось восстановить почти полный женский скелет. Этому способствовало то обстоятельство, что преступник предпринял меры по сокрытию трупа: он затащил его в густые кусты ежевики, накрыл широким автомобильным бампером, стволом упавшего дерева, ветками и мусором. Подобная манера сокрытия тела жертвы вполне соответствовала "почерку" "Убийцы с Грин-ривер", а принимая во внимание, что скелет оказался найден на одном из его "кладбищ" (на рис.22 оно отмечено цифрой 2) можно было с большой долей вероятности предположить, от чьей руки погибла неизвестная женщина.
     Догадка эта нашла подтверждение после того, как удалось идентифицировать скелет. Выяснилось, что погибшая давно числилась в списке без вести отсутствующих. Это была 19-летняя проститутка Андреа Чилдерс, арестовывавшаяся полицией в марте 1983 г. Последний раз её видели 14 апреля того же года на автобусной остановке. Все эти годы Чилдерс считалась потенциальной жертвой "Зелёного Убийцы", теперь же находка скелета подтвердила обоснованность опасений за её жизнь.
     1989 год оказался для "Целевой Группы" в сравнении с предшествующими годами наиболее спокойным. Кем бы ни был "Убийца с Грин-ривер", следов его активности более не наблюдалось. Прекратились и убийства проституток в округе Сан-Диего, штат Калифорния. После того как Алана Стевенса местная полиция в ожидании суда отправила за решётку, убийства совершенно прекратились. В рамках расследования этого "сериала" помимо Стевенса за решётку отправились ещё шестеро мужчин, задержанных в 1988 и -89 гг. по обвинениям в нападениях на проституток. Никто, правда, из упомянутых шестерых человек никого не убил - всех их арестовывали либо за угрозы, либо за насилие, не повлёкшее смерти. Да и вообще, доказать причастность кого-либо из шестерых к "сериалу" в Сан-Диего у окружной прокуратуры не получилось; факт тем не менее остаётся фактом - 1989 г. в сравнении с предшествующими годами оказался на удивление спокойным. Общее число женщин, погибших к тому времени в Сан-Диего, достигло 42.
     Начался 1990 г. В первых числах февраля водитель автомашины, остановившейся в парке Саутгита, в Таквиле, южном пригороде Сиэттла, обнаружил буквально в 10 м. от проезжей части человеческие кости. Прибывшая полиция собрала останки и тщательно исследовала окружающую обстановку. В результате были сделаны интересные и неожиданные открытия.