Книги Алексея Ракитина в электронном и бумажном виде.

стр. 1                 стр. 2                стр. 3                 стр. 4                 стр. 5                 стр. 6                 стр. 7                 стр. 8                 стр. 9                 стр. 10                стр. 11                 стр. 12                 стр. 13                 стр. 14

     Итак, получалось, что неизвестный убийца осенью 1925 года совершил первые убийства в Филадельфии — 2—3, может быть, больше! — затем перебрался на Тихоокеанское побережье США и на протяжении 1926 г. совершал убийства там, после чего пустился в обратном направлении, к Атлантическому побережью, и в апреле 1927 г. вернулся в Филадельфию. Это было похоже на продолжительные гастроли артиста, который описав замысловатый замкнутый маршрут, оказался в конечном итоге в той точке, с которой начинал свою поездку. Был ли преступник родом из Филадельфии? Может быть, в этом городе проживали его близкие? Должен же кто-то его знать, коли он вернулся в этот город!
     Полицейские подразделения Филадельфии и штата Пенсильвания приложили немало сил для розыска людей, которые могли бы опознать «Тёмного Душителя». Разумеется, упор в этой работе делался на сбор информации в эмигрантских диаспорах, проживавших на территории штата — итальянской, греческой, еврейской, сирийской, турецкой. В мае была проведена большая работа в этом направлении и даже были обнаружены подходящие на первый взгляд зацепки, но сразу скажем, что никуда они не привели — личность преступника в те дни и недели установить так и не удалось.
     30 мая 1927 г. в г. Баффало, штат Нью-Йорк, стало известно об убийстве 53-летней Дженни Рэндольф (Jennie Randolph), сдававшей в аренду комнаты в собственном доме, расположенном по адресу: Плимут авеню (Plymouth Avenue), 175. Помимо Дженни по этому адресу проживали её старший брат Гидеон Джиллет (Gideon Gillett), страдавший от артрита 60-летний мужчина, и три квартиранта — Фред Мерритт, Майкл Мэллоу и Джеймс Боттингер. Муж Дженни умер в 1909 году, а единственный сын — в 1915 г. Дом был довольно большим и несмотря на проживание 3 квартирантов, родного брата и самой Дженни в нём пустовали 2 просторные изолированные комнаты, которые хозяйка дома планировала сдать. На газоне перед домом стоял большой транспарант, в котором сообщалось о наличии свободных комнат по умеренным ценам.
     За несколько дней до преступления Дженни Рэндольф нашла-таки жильца в одну из свободных комнат. Вернее, он явился сам! Назвавшись Чарльзом Харрисоном (Charles Harrison), маляром из Нью-Йорка, мужчина 27 мая занял комнату на 2-м этаже в конце коридора и вручил Дженни 5-долларовую банкноту в качестве предоплаты.
     Утром 30 мая — приблизительно в 07:30 — Фред Меррит, один из квартирантов Дженни, вернулся с работы [он работал ночным сторожем]. Не обнаружив хозяйки дома на кухне, он удивился, поскольку в это время Джейн обычно уже хозяйничала у плиты, готовя постояльцам завтрак, который входил в стоимость проживания. Мужчина не стал искать Дженни, а отправился в булочную неподалёку, где купил 3 коврижки, с которыми намеревался попить чая. Вернувшись назад и снова не обнаружив хозяйки на кухне, Фред встревожился. Ведь скоро поднимутся все жильцы, им надо будет завтракать и может получиться неприятное для всех объяснение! Фред отправился к старшему брату хозяйки Гидеону Джиллету и сообщил тому о проблеме.
     Гидеон тут же отправился в комнату сестры. Кровать оказалась заправленной, а это могло означать лишь то, что женщина не ложилась спать! Не на шутку озадаченный Гидеон буквально побежал на кухню. Включив свет, он увидел то, чего в полутьме не разглядел Фред — капли крови на полу. Идя по этим каплям подобно герою сказки, следовавшему за просыпанными зёрнышками, Гидеон и Фред достигли лестницы на второй этаж… поднялись по ней… прошли по коридору в самый конец и остановились перед дверью в комнату, арендованную Чарльзом Харрисоном. Гидеон явно раздумывал над тем, постучать ли в дверь и что сказать, но Фред не стал церемониться и с разбегу ударил дверь плечом.
     Из-под кровати торчали голые женские ноги. Потянув их, мужчины вытащили тело Дженни Рэндольф. Лицо её было сильно разбито, именно кровотечение из носа и рассеченной брови и послужило причиной появления кровавых капель, замеченных Гидеоном. Платье, в котором женщину видели накануне вечером, оказалось грубо разорвано, нижнее бельё отсутствовало — его чуть позже нашли в этой же комнате — что сразу же навело на мысль о сексуальном надругательстве.
     Чарльза Харрисона в комнате не оказалось. Вещи его тоже отсутствовали...
     Это был шок! Все обитатели дома оказались по-настоящему потрясены случившимся.
     Прибывшим полицейским обитатели дома поведали свои воспоминания о Чарльзе Харрисоне. Фред Меррит рассказал как сходил с Чарльзом в местный ресторанчик поужинать и новый сосед поразил его тем, насколько безобразно ел — он заталкивал пищу в рот с таким остервенением и жевал с такой жадностью и быстротой, словно боялся того, что её отнимут. Гидеон Джиллет поведал о том, как Чарльз Харрис помог ему с ремонтом протекавшего крана. При этом жильцы дома №175 по Плимут авеню сошлись в том, что предполагаемый преступник был занимательным собеседником и знал массу всяких интересных деталей, связанных с религией, спиритизмом, разного рода чудесами, привидениями и всем тем, что сейчас принято называть паранормальными явлениями.
     Старший брат убитой сообщил детективам любопытные детали поселения Чарльза Харрисона. По его словам, мужчина появился сначала около 11 часов утра 27 мая, но цена его не устроила — 5 долларов в неделю и притом с предоплатой! — он попросил о скидке, получил отказ и ушёл. Гидеону он сразу понравился, по словам брата Чарльз Харрисон выглядел очень респектабельно — в тёмно-синем костюме, красивом галстуке, начищенных туфлях «оксфорд» он выглядел намного приятнее обычных жителей меблированных комнат. Брат сказал об этом сестре и заметил, что такого клиента, пожалуй, следовало бы удержать, но Дженни ответила, что цена и так невелика и больше понижать её нельзя. Прошло некоторое время и около 2 часов пополудни Чарльз Харрисон вновь появился на пороге дома. Он вручил Дженни 5-долларовую банкноту и, осмотрев свободные комнаты, выбрал ту, что поменьше и дальше от кухни.
     Рассказывая о событиях последнего вечера, все жильцы дома сообщили одно и то же. Дженни Рэндольф посетила методистскую церковь, членом общины которой являлась, и, вернувшись домой, стала рассказывать брату о последних новостях прихода. Их беседу услышал Харрисон и подключился. Быстро выяснилось, что он хорошо ориентируется в различных вопросах христианской веры — так теологических, так и обрядовых — знает массу необычных историй, деталей, всевозможных примеров и является прекрасным рассказчиком. Он чрезвычайно заинтересовал Дженни, которая не отправилась спать в положенное время, а задержалась с постояльцем в гостиной у камина. Все жильцы разошлись спать по своим комнатам, кроме Дженни и Чарльза.
     Никто не мог предположить, что их дружеская и по-настоящему заинтересованная беседа закончится такой вот чудовищной трагедией!
     Проницательные читатели без малейших колебаний смогут назвать приметы таинственного Чарльза Харрисона — они в точности соответствовали внешности «Тёмного Душителя». Также они без затруднений угадают характер телесных повреждений, полученных Дженни Рэндольф — выбитые зубы и сломанный нос, как следствие избиения кулаками, душение руками с повреждением трахеи и переломом подъязычной кости, посмертный половой акт. Именно для осуществления последнего преступник потащил женщину из кухни, где началось нападение, в свою комнату на втором этаже.

     Он проследил в окно за незнакомцем — тот махнул рукой перед грузовой автомашиной, та остановилась и мужчина уехал. Уилкерсон был уверен, что утренний клиент покинул Баффало, хотя, разумеется, доказать этого не мог. Просто владелец ломбарда знал жизнь и людей, по его мнению, человек, продавший ворох разнообразной одежды всего за 4 доллара от чего-то бежал и отчаянно нуждался в деньгах.
     Полицейские приняли во внимание сообщение Уилкерсона, но не очень-то ему поверили - им нужны были факты, а не домыслы - но дальнейший ход событий показал, что владелец ломбарда в своих предположениях оказался абсолютно прав. За годы своей работы и плотного общения с уголовниками этот человек научился понимать публику такого сорта без лишних слов.
     2 июня Леонард Синк (Leonard Sink), владелец дома №640 по Вест-Филадельфия авеню (Philadelphia avenue West) в городе Детройте, вторично явился по указанному адресу по причине весьма веской. Будучи владельцем доходного дома, он намеревался получить деньги за минувшую неделю от миссис Фанни Мэй (mrs. Fannie C. May), которую он назначил пару лет назад управляющей своего маленького бизнеса. Накануне Леонарду никто дверь не открыл и теперь он явился с твёрдым намерением получить то, что причиталось ему по закону и праву владельца дома.
     На крыльце лежала почта, оставленная утром почтальоном, но эта деталь в ту минуту не особенно встревожила Леонарда. Он знал, что Фанни частенько запирала парадную дверь и заставляла жильцов ходить через чёрный ход, так что оставленную на крыльце почту обитатели дома могли заметить не сразу. Леонард на некоторое время ушёл по своим делам, а когда возвратился к дому около 2 часов пополудни, заметил, что почты на крыльце заметно прибавилось.
     На звонок никто внутри дома не реагировал… Вот тут-то Леонард Синк подумал о том, что ситуация выглядит как-то слишком уж подозрительно! Тут уместно будет припомнить анекдот про индейского вождя Зоркого Сокола, заметившего после недельного заточения в тюрьме, что у его камеры нет задней стены. В общем, владелец дома №640 во Вест-Филадельфия авеню надумал позвать полицейских.
     Прибыл наряд патрульных и при помощи отмычек открыл входную дверь [отмычки в ту светлую пору входили в штатное снаряжение патрульного]. Дом казался пустым. Полицейским в сопровождении хозяина пришлось обойти его почти полностью, прежде чем был найден первый труп. В спальне на втором этаже находилось тело Фанни Мэй, её хлопчатобумажное платье было поднято в область подмышек, нижняя часть тела оказалась полностью обнажена. На шее женщины был затянут электрический провод, глубоко врезавшийся в кожу. Впоследствии судебный медик пришёл к выводу, что первоначально женщину душили руками и затягивание электрического шнура явилось мерой избыточной, по-видимому, преступник решил так подстраховаться. На багрово-чёрном лице были хорошо различимы гематомы и рассечения бровей и губ, женщину перед смертью явно сильно избили. То, что тело 53-летней женщины было частично обнажено, наводило на мысль о сексуальном надругательстве.
     В соседней комнате находился второй женский труп, принадлежавший Морин Освальд (Maureen Oswald), квартирантке, проживавшей в доме №640 по Вест-Филадельфия авеню последние 8 месяцев. Её тело также оказалось обнажено ниже талии, на шее трупа была затянута корсажная лента, прочная, как канат. На шее также просматривались следы душения руками. На полу возле трупа лежала дамская шляпка и лёгкое летнее пальто.
     Комнаты, в которых были найдены тела подверглись обыску, следы которого преступник не посчитал нужным скрыть. Содержимое комода и плательного шкафа оказалось бесцеремонно вывалено на кровать, по-видимому, в одежде и белье преступник искал спрятанные деньги и ценности.
     Детективы после небольшого анализа того, во что были одеты жертвы, пришли к выводу относительно того, как развивались события [вскоре выяснилось, что их реконструкция оказалась верной]. Сначала преступник под каким-то благовидным предлогом вошёл в дом и в обществе Фанни Мэй поднялся на 2-й этаж. В процессе общения он выяснил, что женщина находится дома одна и это обстоятельство придало ему уверенности. Он напал на Фанни в спальне, жестоко её избил, потом задушил жертву и совершил половой акт с трупом. Обыскав убитую женщину, он нашёл деньги, предназначенные для передачи домовладельцу, но результат убийцу не удовлетворил и он решил дождаться появления квартирантки. О её существовании преступник, по-видимому, узнал в процессе общения с Фанни, задав вопрос о наличии соседей. При появлении Морин Освальд преступник заговорил с женщиной в коридоре, возможно, познакомившись и представившись новым жильцом, в тот момент, когда женщина открыла дверь в свою комнату, он вломился следом, что называется, «на плечах» и далее расправился со 2-й жертвой. Нападение явилось для Морин полной неожиданностью, она, судя по всему, почти не сопротивлялась, поэтому её телесные повреждения оказались минимальны [особенно в сравнении с тем, насколько сильно оказалась избита Фанни Мэй].
     Одна из соседок, проживавшая с доме поблизости, видела, как в середине дня 1 июня некий коренастый смуглокожий мужчина позвонил в дверь дома №640 по Вест-Филадельфия авеню и ему открыла Фанни Мэй. Эта свидетельница оказалась последней, кто видел женщину живой.
     Казалось бы, детройтские полицейские должны были предположить появление в городе «Тёмного Душителя», ставшего к тому времени уже широко известным по всей стране. Ведь то, что случилось в доме Леонарда Синка до мельчайших деталей напоминало аналогичные убийства как в городах Тихоокеанского побережья США, так и в Филадельфии, Баффало, и в других местах, но два довольно веских обстоятельства не позволили сделать очевидные на первый взгляд выводы.
     Во-первых, расстояние от Баффало, где "Чарльз Харрисон"-"Эдриан Харрис"-"Тёмный Душитель" совершил убийство 30 мая, было довольно велико - примерно 350 км. по прямой через озеро Эри или 520 км., если объезжать его по американскому побережью [северный берег принадлежит Канаде]. Согласитесь, совсем неочевидно то, что человек за сравнительно небольшой промежуток времени - приблизительно 48 часов - преодолеет такое значительное расстояние и не задержится где-то на полпути.
     Во-вторых, в жизни одной из убитых 1 июня женщин — а именно, Морин Освальд — обнаружилось столько подозрительных лакун, что детективы вполне оправданно заподозрили в причастности к случившемуся кого-то, кто прежде был с этой женщиной как-то связан.
     Дело заключалось в том, что в годы Первой мировой войны Морин служила в военно-полевом госпитале Вооруженных сил США в Европе и там пристрастилась к морфию. Вернувшись после окончания войны на Родину, Морин вышла замуж за врача-индийца Нореша Чандру Аторти (Noresh Chandra Atorthy). Семейная жизнь Морин закончилась весьма неприятным бракоразводным процессом, в ходе которого женщина упрекала Нореша в грубом насилии, унижении и побоях, а последний заявил о пропаже из принадлежавшей ему аптеки значительного количества морфия. Нореш настаивал на том, что Морин подала на развод с единственной целью упредить его заявление в полицию о краже, которую якобы совершила. Сложно сказать, где в этой истории была правда, вполне возможно, что правдой было всё [или вообще ничего], но в конечном итоге Морин осталась на улице буквально ни с чем. Бывший муж быстренько продал аптеку и уехал из США, а Морин… как женщина в её положении может заработать? Уж точно не на фабрике и не со шваброй в руках.

     Не прошло и 2-х суток как 4 июня стало известно об убийстве в Чикаго Мэри Сесилии Сьетсема (Mary Cecilia Sietsema, встречаются также ошибочные написания фамилии Sietsma, Sietsoma и пр.), 67-летней владелицы дома №7501 по Саус-Сангамон стрит (South Sangamon street). Мэри планировала сдать 2 или 3 комнаты в аренду, в окне первого этаже висело объявление, приглашавшее арендаторов.
     Женщина была убита накануне, картина на месте обнаружения тела поразительно напоминала ту, что можно было видеть во многих других эпизодах, приписанных «Тёмному Душителю». Сьетсема была избита кулаками, задушена голыми руками, после чего преступник затянул на её шее поясок банного халата; трусы, пояс для чулок и сами чулки оказались грубо разорваны. Спальня миссис Сьетсема и кухня подверглись поспешному и, по-видимому, поверхностному обыску. Убийца вытащил из тумбочек, комода и шкафа вещи, но впопыхах не заметил потайного отсека в тумбочке, в котором оказалась спрятана шкатулка с драгоценностями и сбережениями пожилой женщины. В шкатулке находились в общей сложности 17 ювелирных украшений и 550$ наличными — это был бы неплохой куш, но преступнику он не достался.
     За подозреваемыми дело не стало — полиция в те годы обычно находила таковых в ближайшем окружении жертвы. Узнав, что 3 июня владелец расположенной неподалёку мясной лавки Майкл Хирш (Michael Hirsch) приходил к Мэри, детективы взяли «в оборот» мясника. Последний признал, что действительно приносил Мэри Сьетсема заказанный ею фарш, но подобная предупредительность лишь усилила подозрения детективов: для чего Мэри нужно было 2 фунта фарша [900 грамм], ежели её холодильник был неисправен? То обстоятельство, что на кухне действительно оказался найден фарш, подозрения от мясника отвести не помогло.

В начало                                                 Продолжение

На первую страницу сайта