Важной особенностью обнаруженной видеозаписи являлось то, что в ходе своего монолога перед видеокамерой Илайс не назвала ни единого имени - ни насильников, ни офицеров, к которым она обращалась за помощью.

Это наводило на мысль, что запись является пробной или подготовительной, во всяком случае - умышленно неполной - а её окончательный вариант так и не был отснят. Тщательно хронометрировав события последнего месяца жизни Илайс Макдесси, следственная группа пришла к выводу, что видеообращение было отснято, по-видимому, 3 мая 1996 г., т.е. примерно за 11 дней до убийства женщины. Для оценки достоверности видеозаписи был приглашён специальный психолог, обученный работать с глухонемыми людьми и умеющий профессионально читать и распознавать невербальные сигналы (т.е. неявную информацию, передаваемую без использования речи, посредством "языка жестов", поз, неосознаваемых и неконтролируемых движений и т.п. Такого рода психологи нередко привлекаются спецслужбами для оценки видеозаписей камер наблюдения, либо оперативных видеозаписей, сделанных с большого удаления, когда нет возможности в точности восстановить содержание разговора. Надо сказать, что Служба криминальных расследований ВМС США - NCIS - несёт и контрразведывательные функции, так что неудивительно, что её сотрудники используют с своей работе самые передовые методики дознания и расследования, намного опережая в этом рядовую полицию). Анализ невербальной информации, сохранённой на видеозаписи, оказался довольно любопытен: было констатировано, что женщина во время произнесения речи испытывала определённое волнение, но хорошо контролируемое и подавляемое, она руководствовалась определённой текстовой заготовкой, но текст при этом не читала, а говорила произвольными лексическими конструкциями. Скорее всего женщина была трезва и отдавал отчёт в своих действиях. Эксперт в целом оценил видеозапись как достоверную и заслуживающую самого серьёзного к себе отношения в качестве улики.
     Мене чем через двое суток с момента обнаружения видеообращения Илайс Макдесси в деле произошёл новый сенсационный прорыв. Связан он также оказался с обыском в доме, явившимся местом преступления. Правда, к этому моменту обыск уже закончился, а все письменные материалы, привлёкшие в силу разных причин интерес следствия, перекочивали в управление полиции Вирджинии-Бич для их последующего тщательного разбора и изучения. Вот именно в ходе этого разбора и была обнаружена та самая собственноручная запись Илайс, которая получила в дальнейшем название "дневника", хотя дневником в строгом смысле не являлась. Речь идёт о двух листах в блокноте, исписанных рукой убитой женщины, на которых она повторяла основные моменты своего видеообращения и - это главное!- приводила имена насильников и офицеров, отказавшей ей в помощи. Всего упомянутый "дневник" содержал фамилии 6 человек, которых можно было считать виновными в противоправных действиях (либо бездействии) в отношении Илайс Макдесси. Обнаруженная собственноручная записка погибшей логично дополняла сделанную ею видеозапись и фактически разъясняла все вопросы, связанные с изнасилованиями и харрасментом в её отношении.

"Дневник" Илайс Макдесси не являлся дневником в строгом значении этого слова. Фактически он представлял из себя два блокнотных листа, собственноручно исписанные Илайс, текст которых весьма близко соответствовал содержанию её видеообращения. Правда, в отличие от последнего, в "дневнике" были названы поимённо четверо старшин военно-морского флота, насиловавшие в разное время Илайс Макдесси, и два офицера, поигнорировавшие жалобы женщины на совершённые в отношении неё преступления.

     Эти находки являлись настоящей "бомбой", чья разрушающая сила выходила далеко за рамки убийства Илайс Макдесси и Квинси Брауна. Дело грозило перерасти в политический скандал и чтобы оценить серьёзность ситуации, в которой оказались следователи, необходимо сделать небольшое отступление.
     Военно-Морские силы США в сентябре 1991 г. оказались в эпицентре прямо-таки феерического скандала, который начавшись как потешная история, вылился в общенациональную PR-компанию, вовлёкшую не только прессу и телевидение, но и большое число государственных учреждений и агенств, вплоть до Администрации Президента. История заключалась в следующем: каждый год лётчики Военно-Морских сил и Корпуса Морской пехоты собирались на т.н. симпозиум Ассоциации "Tailhook" (Tailhook - это специальный крюк под днищем самолёта, которым он цепляется за трос аэрофинишёра при посадке на палубу авианосца. Подобного устройства нет у всех прочих самолётов, поскольку их не лимитирует длина пробега при посадке. Для авианосца же величина пробега имеет критическое значение, так что tailhook - это технических элемент, присущий исключительно палубной авиации). Лётчики традиционно гуляли широко, долго и интересно, на свои симпозиумы Ассоциация приглашала большое число не только лётчиков, но и лиц командного и обслуживающего персонала. Вся эта камарилья собиралась в хорошем отеле, пила хорошие напитки и вспоминала о днях былой славы - как они героически бомбили Вьетнам, Камбоджу, блокировали Кубу во время "ракетного кризиса" и отважно сбивали зенитные ракеты "вьетконговцев" своими фуражками, пилотками и гермошлемами... Так продолжалось вплоть до сентября 1991 г., когда 35-й Симпозиум в Лас-Вегасе закончился колоссальным провалом. На протяжении 4 дней - с 8 по 12 сентября - более 4 тыс.заслуженных лётчиков, техников, авиадиспетчеров, командиров и связистов, нажравшихся виски и водки, дрались в холле и на этажах отеля "Хилтон", прыгали в бассейн в военной форме, заказывали в номера проституток и выбрасывали в окна сутенёров, пытавшихся забрать их обратно. Фактически адмиралы, офицеры и матросы ВМС США на четыре дня захватили одну из самых роскошных гостиниц города и устроили на её этажах настоящий бепредел. Групповые изнасилования происходили не только в лифтах, но и в барах, ресторанах, у бассейна, прямо в коридорах отеля.
     После того, как пьяные проспались, мокрые - просохли, а 35-й Симпозиум закончился, в дело вступили ФБР и Служба криминальных расследований Военно-Морских сил. Было установлено, что доблестные моряки изнасиловали 87 женщин-военнослужащих и... 7 мужчин-военнослужащих. Как оказалось, вкусы у американских военных моряков оказались довольно разнообразны, а диапозон приемлемости сексуального объекта - весьма широк. Примечательно, что в целях уменьшения масштабов скандала, жалобы от "лиц, не состоящих на воинской службе" к рассмотрению не принимались. Т.е., этой категории потерпевших было обещано отдельное рассмотрение, но оно так никогда и не состоялось, поскольку военное ведомство просто-напросто откупилось от истцов. Позор и без этого был слишком велик.
     Особую скандальность произошедшему в Лас-Вегасе придавало то обстоятельство, что многие случаи изнасилований и разного рода беспорядков происходили на глазах вышестоящих офицеров, которые могли бы остановить потерявшую всякий контроль флотскую молодёжь. Никто, однако, из старших офицеров этого ни разу не попытался этого сделать. Первоначальное расследование было обвинено журналистами в необъективности и попытке заретушировать масштабы неблагополучия с воспитательной работе на флоте. Кроме того, расследование столкнулось с корпоративной солидарностью флотской среды, представители которой всячески стремились "не выносить сор из избы", скрывали информацию о конфликтах и отказывались от дачи показаний даже под угрозой уголовного преследования. Всё это побудило американские власти начать новое расследование, уже под кураторством Администрации Президента, которая рассматривалась как инстанция, свободная от узко ведомственных интересов и потому способная к объективной оценке проблемы. Сам Президент Клинтон был вынужден публично высказаться по поводу беспорядков на 35-ом симпозиуме Ассоциации "Tailhook" и заявил, что ни один участник этого опозорившего флот скандала не получит продвижения по службе. Действительно, в последующие 10 лет ни один из 300 старших офицеров (среди которых были 16 адмиралов), участвовавших в злополучном симпозиуме, не получили новых назначений, а значительной части из них контракт вообще не был продлён из-за чего эти офицеры оказались вынуждены покинуть воинскую службу. Надо сказать, что новое расследование вскрыло целый пласт негативных явлений и преступлений, на протяжении многих лет отравлявших обстановку на флоте и умышленно скрываемых высшими руководителями военно-морского ведомства как от правоохранительных органов, так и общественности. В основном упомянутые негативные явления касались межрасовых конфликтов внутри воинских коллективов и сексуальных посягательств. Расследование, курируемое Администрацией Президента, "поднимало" давно закрытые дела 80-х и даже 70-х гг. прошлого века, заново проверяя обоснованность вынесенных по ним решений. Понятно, что при таком отношении к делу стали известны многочисленные случаи самоуправства, незаконных действий и решений большого числа высокопоставленных военнослужащих практически всех подразделений и частей военно-морского флота.
     Активное вмешательство в расследование Администрации Президента было расценено многими руководящими работниками военного флота США как совершенно деструктивное воздействие, разрушающее единство воинской среды и взаимное доверие военнослужащих. Уже в 1994 и 1995 г. раздавались голоса не придавать случившемуся в Лас-Вегасе политической окраски и свернуть расследование, вышедшее далеко за рамки инцидента в Лас-Вегасе. Однако, существовала и другая точка зрения, согласно которой военному флоту нужно очиститься от того негатива, что на протяжении десятилетий отравлял жизнь воинских коллективов, и перестать быть "корпорацией избранных". Эту точку зрения активно защищал адмирал Джереми Майкл Бурда (Jeremy Michael Boorda), настаивавший на продолжении президентского расследования и даже вступивший из-за этого в открытый конфликт с группой других высокопоставленных офицеров военного флота. Надо сказать, что Бурда был для флотской элиты "чужаком": во-первых, он являлся этническим евреем, что само по себе было нетипично для высшего руководства флота, а во-вторых, он сделал редкостную карьеру, став адмиралом, начальником Штаба Военно-морских операций без окончания Военно-морской академии в Аннаполисе. Неудивительно, что адмирал оказался в условиях изоляции со стороны сослуживцев и фактически столкнулся с хорошо организованной травлей. Многие уважаемые на флоте офицеры прямо утверждали, что адмирал "предал" интересы флота в угоду "штатским из Белого Дома" и поддержал президентское расследование исключительно с целью обеспечения собственного карьерного роста. А при таком отношении сослуживцев, согласитесь, легко получить в спину не только плевок, но и пулю.

Адмирал Джереми Бурда был сторонником бескомпромиссного расследования всех случаев харассмента и сексуальных преступлений на флоте, за что у части военнослужащих снискал репутацию "ренегата" и "предателя корпоративной чести". В начале 1996 г. репутация борца за нравственность оказалась под серьёзным ударом после того, как его обвинили в незаконном ношении двух знаков воинской доблести, на что он не имел права ввиду того, что никогда непосредственно не участвовал в боевых действиях. Это обвинение разрушило жизнь адмирала в буквальном смысле.

     В конечном итоге адмирал Джереми Бурда, выражаясь метафорически, свою пулю получил. В начале 1996 г. в средства массовой информации странным образом "просочились" сведения о том, что он незаслуженно носит знаки "За доблесть в бою", фактически присвоив их самому себе. Информацию эту озвучил журналист "Newsweek" Дэвид Хэкуорт, хотя нетрудно догадаться, что тот явился лишь рупором других, куда более осведомлённых лиц. Долгое время высокопоставленные защитники адмирала из Администрации Президента игнорировали эту информацию, делая вид, будто оснований для внутреннего расследования не существует - не тот, дескать, повод. Однако волна публикаций в прессе и журналистских расследований на телевидении - явно кем-то отлично срежиссированная - всё-таки побудили Администрацию санкционировать предметное изучение выдвинутых в адрес адмирала обвинений. Впрочем, до этого дело не дошло: узнав о том, что Администрация Президента санкционировала в отношении него внутреннее расследование, адмирал Джереми Бурда покончил с собою 16 мая 1996 г.

     Т.е. буквально через двое суток после трагических событий в доме Макдесси.
     Обстоятельства смерти адмирала до сих пор остаются не до конца ясны. Известно, что он оставил два предсмертных письма, текст которых не оглашён даже спустя 15 лет с момента описываемых событий. Неясно, как именно был совершён суицид - акт судебно-медицинской экспертизы остаётся засекречен и поныне. Это тем более странно, что в США не принято делать особой тайны из документов подобного рода, особенно, если речь идёт о широко известных личностях (опубликованы, например, акты СМЭ Элвиса Пресли, Майкла Джексона, ДжонБенет Рамсей и т.п. Американцы прекрасно понимают, что публикация такого рода документов привлекает интерес общественности и умеют на этом играть). Неофициально сообщалось, что адмирал покончил с собою двумя выстрелами в грудь, но насколько это соответствует действительности - неизвестно. Как мы увидим из дальнейшего, история самоубийства адмирала Джереми Бурда получит неожиданную перекличку с "делом Макдесси", но об этом будет написано в своём месте.
     После этого вынужденного отступления от основного сюжета, можно составить представление о той непростой обстановке, в которой проводилось расследование двойного убийства в доме Макдесси. Флот и без того пользовался уже весьма дурной репутацией среди населения, журналистов и политического истэблишмента. И самоубийство адмирала Джереми Бурда, случившееся в те же самые дни, лишь всколыхнуло подутихшие было страсти вокруг непрекращавшегося все эти годы расследования злоупотреблений на флоте. И тут новая скандальная и по-настоящему сенсационная история с неоднократными изнасилованиями белой женщины-военнослужащей чернокожими сослуживцами, признания этой женщины как записанные собственной рукой, так и оставленные на плёнке видеомагнитофона! И жестокое убийство этой женщины, последовавшее после её неоднократных обращений за помощью к старшим офицерам, которые в силу своего служебного долга должны были принять все необходимые меры для защиты чести и достоинства подчинённого! Если все эти детали станут известны журналистам, мог разразиться скандал, по масштабу не уступавший тому, что имел место после дебоша 1991 г. в Лас-Вегасе!
     Этого нельзя было допустить и потому руководство военно-морского флота решилось на вполне ожидаемый, хотя и но не совсем законный шаг. Не дожидаясь завершения официального расследования двойного убийства в доме Макдесси, высшие руководители военно-морского флота решили купить лояльность Эдди Макдесси хорошенькой денежной выплатой. Сугубо для того, чтобы тот поменьше болтал языком перед журналистами и уехал куда-нибудь подальше от Вирджиния-Бич, не мозолил, так сказать, своим присутствием глаза. Эдди нельзя было отдать деньги просто так, в конверте или чемодане, выплату требовалось как-то формально мотивировать. Для этого ему в ускоренном порядке оформили страховую выплату за погибшего на флоте члена семьи.
     Все лица, завербованные в военно-морские силы США, получают обязательную страховку, размеры выплат по которой зависят от большого числа критериев: срока службы, звания, должности, категории военнослужащего, страхового случая (степень тяжести ущерба здоровью, либо смерть) и условий его наступления (несчастный случай, нарушение техники безопасности, учения, боевые действия и пр.). Застрахована была, разумеется, и Илайс Макдесси. Хотя погибла она в неслужебное время и не на рабочем месте, было решено произвести все начисления "по полной программе", так словно она являлась участником боевых действий. В результате, уже в середине июня 1996 г. её муж получил 204 тыс.$ - это была очень значительная сумма, принимая во внимание должность Илайс и обстоятельства её гибели (никак не связанные с исполнением воинского долга).
     Буквально через неделю после перечисления этой суммы на счёт Эдди Макдесси к специальному агенту Брайану Рикардо обратился представитель страховой компании "New York life insurance" с просьбой сообщить о ходе расследования гибели Илайс. Оказалось, что в середине апреля 1996 г. Илайс и Эдди Макдесси застраховали в этой компании свои жизни на 500 тыс.$ каждый. В качестве бенефециариев (получателей денег при наступлении страхового случая) супруги назвали друг друга. Теперь Эдди обратился в страховую компанию с требованием произвести выплату по страховке убитой жены.
     До этого момента следствие не знало о страховании жизни погибшей женщины на столь большую сумму. Ситуация выглядела по-настоящему неординарной - Илайс едва только купила страховку и внесла первый взнос, как менее чем через месяц оказалась убита! Страховщики имели все основания подозревать мошенничество, поскольку согласно статистике застрахованные почти никогда не погибают так скоро после заключения договора. А если и погибают, то только потому, что их смерть изначально планировалась кем-то, кто расчитывал хорошенько на этой смерти подзаработать.
     Страховщиков встретили любезно, посвятили в суть проводимого расследования и, разумеется, сообщили о том, что выплату в размере 204 тыс.$ Военно-Морской флот уже произвёл. У страховой компании просто не существовало оснований отказаться перечислить Эдди Макдесси страховую премию за его погибшую жену, ведь государственные органы признали изложенную им картину случившегося истинной!
     Примерно месяц представители страховой компании изучали материалы следствия и даже лично допрашивали вдовца, пытаясь подступиться к этому делу то с одной, то с другой стороны, дабы найти формальную зацепку для отказа в выплате. Уж больно велика была сумма премии и слишком подозрительно выглядели обстоятельства случившегося. Однако, в конечном итоге "New York life insurance" прекратила проверку и в конце июля перечислила Эдди Макдесси 500 тыс.$.
     Так в считаные месяцы простой ливанский парень, нигде никогда толком не работавший, стал очень богат.
     После обнаружения видеообращения и "дневника" Илайс всё внимание следствия оказалось сосредоточено на упомянутых там обидчиках погибшей женщины. Следователи Службы криминальных расследований начали свою работу с опросов вышестоящих начальников Илайс, т.е. тех самых лиц, к которым она обращалась за помощью и поддержкой. Оба отказались признать факты подобных обращений и подобное отрицание было вполне ожидаемо. В самом деле - вещественных свидетельств (аудиозаписей, или зафиксированных канцелярией рапортов) жалоб Илайс Макдесси не существовало, а свидетелей щекотливых разговоров искать было бессмысленно. Подобные разговоры всегда проводятся при закрытых дверях.
     Не добившись успеха с начальниками погибшей женщины, детективы переключились на её коллег - как тех, кто был обвинён её в харрасменте, так и сослуживцев вообще. Общее число допрошенных военнослужащих с базы "Ошеана" в 1996-97 гг. превысило 200 чел., но это были отнюдь не все свидетели по этому делу. Полиция Вирджния-Бич опросила и допросила ещё несколько десятков лиц, никак не связанных с военно-воздушной базой - соседей четы Макдесси, их друзей, работников заведений, которые Эдди и Илайс имели обыкновение посещать.
     Все военнослужащие держались на допросах в офисе NCIS довольно насторожённо. Каждый отрицал, что ему известно о случаях харрасмента среди персонала авиабазы, о погибшей давались самые лестные отзывы. Впрочем, о предполагаемых насильниках тоже. Подобная согласованность ответов выглядела настораживающей - она могла свидетельствовать о развитой системе круговой поруки, при которой каждый военнослужащий боялся прослыть "паршивой овцой", вынесшим из дома мусор.
     Как вели подозреваемые, те самые лица, которых Илайс Макдесси поимённо назвала в качестве своих обидчиков?
     Они всё отрицали, что в принципе, было ожидаемо. Двое очень хорошо отозвались о погибшей, несмотря на то, что по их словам они чувствуют себя "оклеветанными". Оба прошли проверки на детекторе лжи и полученные результаты были сочтены удовлетворительными, т.е. оператор полиграфа счёл, что допрашиваемые не лгали, отрицая инкриминируемые преступления.
     С третьим кандидадом на роль насильника, всё получилось не так гладко. Прежде всего, тот не очень лестно отозвался об Илайс, что само по себе выглядело довольно необычно и контрастировало с сугубо положительными характеристиками, которые давали ей остальные военнослужащие. По словам подозреваемого, погибшая была упрямой и не очень умной женщиной, она гнула свою линию, не считаясь с мнениями других людей и игнорируя контрдоводы. Илайс не была доброй и всегда и во всём искала свой интерес - в целом, по мнению обвиняемого, с ней было неприятно работать и матрос попросил о переводе его в другой наряд, лишь бы только не "пересекаться" с женщиной на работе. Проверку на полиграфе подозреваемый провалил и детектив Брайан Рикардо, проводивший допрос, понял, что мужчина что-то скрывает. После теста на "детекторе лжи" допрос был продолжен и подозреваемого проинформировали о том, что объективные показатели прибора зафиксировали его ложь. После некоторого раздумия, сержант сделал признание... только совсем не такое, которого от него ждали. Он заявил, что Илайс Макдесси предложила ему вступить в интимную связь, на что он ответил категорическим отказом. Подозреваемый был женат, имел четверых детей и знал, что сексуальные отношения в воинском коллективе могут послужить причиной для расторжения контракта с военным ведомством - в этом случае он лишался надёжного источника дохода и медицинской страховки на себя и членов семьи. Он не мог позволить себе рисковать благополучием семьи из-за похоти дамочки, которую, к тому же, считал малосимпатичной... После неудачного соблазнения Илайс его невзлюбила - это предопределило перевод подозреваемого в другое подразделение, чему он был только рад.
     Так выглядела ситуация в конце лета 1996 г. Следствие было полностью дезориентировано. Существовало несколько версий и все они казались равновероятны. Первая, признававшая объективность харрасмента и достоверность изнасилований Илайс Макдесси, опиралась на её прямые и недвусмысленные заявления, сделанные незадолго до убийства. Это были веские улики, которые невозможно было игнорировать. Вторая, допускала добровольную любовную связь между погибшими Квинси Брауном и Илайс Макдесси, причём, вполне возможно, что инициатором этих отношений могла быть погибшая женщина. В этом случае можно говорить о двойном убийстве в состоянии аффекта, либо в состоянии необходимой обороны, поскольку Квинси Браун мог применить силу в отношении внезапно возвратившегося домой мужа любовницы. Наконец, существовала и третья версия, сочетавшая в себе элементы двух предыдущих. В рамках этой версии допускалась добровольная интимная связь Илайс с Квинси Брауном, но наличие заготовленных сообщений об изнасилованиях и харрасменте трактовалось как попытка шантажа последнего. Шантаж провалился и конфликт между мужем и любовником перешёл в стадию силового противоборства, имевшего известный результат.
     Казалось бы, всё, как в классической трагедии - единство места, времени и действующих лиц. Запутаться невозможно... но, как видим, даже такие "домашние" убийства способны поставить в тупик очень опытных следователей.
     Расследованию неожиданно помог, причём, не отдавая себе в этом отчёта, сам Эдди Макдесси. Ему бы оставить следователей плутать в дебрях версий наедине со своими догадками - ан, нет! находчивый обладатель шальных денег сам привлёк внимание к собственной персоне.
    
     ( в начало )                                                                                                                   ( продолжение )