|
Серийные преступления. Массовые убийцы.
©А.И.Ракитин, 2023 гг.
©"Загадочные преступления прошлого", 2023 гг.
Дом смерти на "ранчо Палмер"
(Preview - данный формат означает, что очерк не будет размещаться на сайте в полном объёме, поэтому если вам не нравится читать начало историй без их окончания, то читать лучше и не начинать. Полностью очерк будет размещён в одном из сборников из серии "Дома смерти", о выходе которого будет сообщено дополнительно)
1 2
Дональд МакЛеод (Don McLeod) подъехал к дому Клиффорда Уолкера (Cliff Walker), своего друга и коллеги по работе на ферме "Палмер", ровно в 05:30 20 декабря 1959 года. Они были знакомы уже 3 года, дружили семьями и виделись практически ежедневно. Формально они даже и жили по одному адресу - на территории фермы под названием "Ранчо Палмер" ("Palmer ranch") - но только формально. Дело заключалось в том, что ферма имела площадь 14 тыс. акров и представляла собой неправильный 4-угольник со сторонами около 6,5 км на 8,7 км. Дома МакЛеода и Уолкера располагались в разных его углах, так что жили друзья, в общем-то, совсем не рядом, хотя и имели один почтовый адрес.
Ферма находилась немногим более 3 км северо-восточнее городка Оспри (Osprey), округ Сарасота (Sarasota), во Флориде. Это было весьма прибыльное хозяйство с миллионными оборотами, которым управлял Диди Фэлтин (Deedee Faltin), специализацией хозяйства являлось разведение крупного рогатого скота и коневодство. "Палмер" находился в лесной местности с большим количеством мелких естественных водоёмов и именно по этой причине на территорию фермы периодически вторгались дикие кабаны. Одно из таких вторжений произошло несколькими днями ранее и 17 декабря Клифф уже подстрелил 3 кабанчиков. Дональд приехал к другу ранним утром как раз для того, чтобы отправиться на охоту - друзьям предстояло либо перебить весь свиной выводок, либо выгнать его с территории фермы.
Лес в окрестностях Оспри, штат Флорида. Сейчас районы, прилегающие к этому городу, плотно застроены, но 60 лет назад там стояли труднопроходимые леса с густым подлеском, по которым перемещаться можно было только на лошади.
К "пикапу" Дона была прицеплена 1-осная тележка для перевозки лошадей. В ней находилась кобыла, на которой МакЛеод планировал перемещаться по лесу, иначе преследовать стадо кабанов было попросту невозможно. Рядом в кабине автомашины лежал карабин и сумка с необходимыми припасами - термосом с кофе, отоничьим ножом, бутербродами и несколькими коробками с патронами.
Дон виделся с Клиффом около 15 часов назад - накануне днём они сходили на охоту "по-быстрому", подстрелили несколько уток и, увидев кабаньи следы, договорились на следующий день отправиться на "серьёзную" охоту.
Итак, Дон МакЛеод подъехал к дому своего друга Клиффа Уолкера в половине 6-го часа утра 20 декабря. Клифф в подобной ситуации всегда был готов к появлению товарища и сразу же выходил из дома одетым, однако в этот раз подобного не произошло. Дон подождал в машине минуту или две, затем решил сообщить о собственном появлении. Он вылез из кабины и подёргал входную дверь со стороны веранды - она оказалась заперта. Тогда мужчина обошёл дом и захотел было толкнуть дверь в кухню, но к ней оказалось невозможно подобраться - противомоскитный экран, установленный перед дверью, оказался закрыт изнутри на задвижку. И это было странно, поскольку Клифф обычно входил и выходил из дома именно через кухонную дверь. Если он собирался утром отправиться на охоту, то ему уже следовало подготовить лошадь, а для этого сходить в конюшню, соответственно, кухонная дверь и экран должны были уже стоять открытыми, но...
МакЛеод встревожился. Он знал, что Уолкеры находятся в доме - в этом убеждали автомашины супругов - старенький "jeep" Клиффа и "plymouth" Кристины, припаркованные со стороны фасада - но полная тишина и отсутствие света вызывали тревогу. Дон прошёл вдоль дома, вглядываясь в темноту окон, и в какой-то момент ему показалось, что внутри он увидел голубоватый свет газовой горелки. Если Уолкеры легли спать при включенном газовом котле, а его вентиль или подводящая магистраль не притёрты надлежащим образом, то находящие в доме могли получить отравление!
Пораженный и одновременно встревоженный этой догадкой, МакЛеод бросился к двери из кухни и со всей возможной быстротой попытался её открыть. С этого момента начинается цепочка довольно странных, нелогичных и даже бессмысленных поступков, которые в своём месте будут разобраны детально, пока же мы просто последовательно их изложим, следуя той версии событий, которой впоследствии придерживался Дон МакЛеод.
Как было отмечено выше, доступ к двери в кухню преграждала противомоскитная дверь-экран, закрытая изнутри на задвижку. Мужчина ножом разрезал сетку таким образом, чтобы просунуть руку и, отыскав наощупь задвижку, повернул её. Тем самым он получил возможность открыть экран, после чего толкнул дверь в кухню. Та оказалась не заперта.
Дом семьи Уолкер на "Ранчо Палмер" (декабрь 1959 года).
Войдя в кухню, МакЛеод щёлкнул выключателем, включив освещение, и направился внутрь дома. Впрочем, далеко он не ушёл - сделав буквально два шага, он увидел женское тело, лежавшее на пороге из кухни в столовую. Это была Кристина Уолкер, ноги её находились в кухне, а верхняя часть тела - в комнате.
Заглянув в дверной проём, Дон увидел тела Клиффа и старшего из детей - 3-летнего Джимми. Второго ребёнка - 2-летней Дебби - нигде не было видно. На полу было много крови, не могло быть никаких сомнений в том, что Дон видит картину жестокого убийства.
Войдя в кухню, МакЛеод увидел Кристин Уолкер без признаков жизни. Тело лежало на пороге так, что нижняя часть тела находилась в кухне, а верхняя - в столовой.
И тут же мужчина подумал о том, что убийца или убийцы всё ещё могут находиться в доме. Со всей возможной быстротой МакЛеод выскочил наружу и метнулся к своей автомашине. Однако, усевшись внутри, Дон сообразил, что прицеп с лошадью будет мешать ему быстро двигаться и активно маневрировать на дороге, поэтому он сразу же вылез из кабины и побежал к "джипу" Клиффа Уолкера. При этом он почему-то не прихватил с собою охотничий карабин и сумку с патронами, что было бы логично сделать всякому, опасающемуся встречи с преступниками.
Впрочем, это была не первая и не последняя странность в поведении Дона в те минуты, так что не станем забегать далеко вперёд. Усевшись на водительское место в машине Клиффа, Дон обнаружил ключи в замке зажигания, завёл мотор и помчался.
Нет, он не помчался в свой дом, где имелся телефон и где его ждала любима жена Люси (Lucy). Дон МакЛеод направил "джип" в Оспри, надеясь позвонить в службу шерифа из таксофона в общественном месте.
Правда денег при себе Дон не имел, поскольку собирался в тот день охотиться. В те дремучие годы звонки в полцейские органы были платными и Дону для того, чтобы воспользоваться телефоном-автоматом, нужен был хотя бы 1 "дайм" [монета в 10 центов]. Примчавшись в Оспри, Дон обнаружил отсутствие монет и... нет, он не отправился в свой дом, до которого было совсем недалеко, а принялся метаться по улице в поисках того, кто по душевной доброте даст ему нужную монетку. На свою удачу мужчина повстречал некую женщину, которая выслушав сбивчивое обращение, протянула ему "дайм".
Телефон-автомат находился у входа в продуктовый магазин на Бэй-стрит, улице, пересекавшей Оспри с запада на восток. Быстро набрав нужный номер, Дон сообщил дежурному сотруднику Департамента полиции Сарасоты о том, что на "ранчо Палмер" пострадали кое-какие люди, возможно, они уже мертвы. После этого Дон сообщил, что находится у входа в продуктовый магазин сети "IGA" и будет ждать на этом месте прибытия полиции. Звонок был зафиксирован в 05:45, то есть через 15 минут после того, как МакЛеод прибыл к дому Уолкеров.
Звонок оказался совершенно бестолковым. Во-первых, Дон позвонил не туда, куда следовало, город Оспри находился вне юрисдикции полиции Сарасоты, звонить ему следовало в службу окружного шерифа [что является совсем другим ведомством]. Во-вторых, он не ответил на вопросы дежурного офицера, бросив трубку до того, как тот успел их задать. В-третьих, он не сообщил точного адреса инцидента и не объяснил толком что именно произошло - криминальный эпизод? взрыв газа? отравление некачественными продуктами или водой? Сама по себе формулировка "кое-кто пострадал и возможно умер" ни разу не указывает на преступный характер произошедшего! Если бы Дон упомянул, что видел много крови, то это могло бы определенным образом ориентировать дежурного офицера, но МакЛеод ничего подобного не произнёс.
Дежурный офицер, получив в высшей степени бестолковое сообщение по телефону, позвонил дежурному по службе шерифа. В общих словах он обрисовал ситуацию, разумеется, ничего не сказав об убийстве [поскольку об убийстве ничего не знал], но уточнил, что звонивший находится у входа в продуктовый магазин на Бэй-стрит в Оспри. Дескать, поезжайте, поговорите с ним, если вам это интересно... В службе шерифа некоторое время ушло на выяснение того, что такое "ранчо Палмер" и где это место вообще находится.
В офисе службы шерифа в то время находилось довольно много сотрудников. Дело шло к окончанию смены и надлежало соответствующим образом подготовиться - заполнить все бумаги, убрать рабочее место, сдать табельное оружие и спецсредства и т.п. Поскольку дело не казалось срочным - и вообще было неясно, имеет ли оно отношение к службе шерифа - никто с места не сорвался и в Оспри не поехал. Прошло довольно много времени, пока дежурный не напомнил, что в Оспри возле магазина какой-то человек дожидается, пока к нему кто-нибудь приедет для интервью.
Наконец один из помощников шерифа - звали его Рассел Майз (Russell Mize) - закончивший все дела, решил проехать к магазину "IGA" на Бэй-стрит и поговорить со звонившим, если тот, разумеется, ещё не уехал. Майз по пустым в этот час дорогам довольно быстро преодолел 17 км, отделявших офис окружного шерифа от магазина, и появился возле "джипа" МакЛеода в 06:40, то есть спустя 55 минут после телефонного звонка последнего.
Услыхав о том, что речь идёт об убийстве по меньшей мере 3-х человек, Рассел Майз схватился за голову. Он тут же оповестил по радиосвязи дежурного и сообщил, что направляется на ферму для проверки сообщения. Ещё до того, как помощник шерифа добрался до фермы и успел сообщить об увиденном, из офиса шерифа выехала целая вереница автомашин - на ранчо "Палмер" отправились как сотрудники, сдававщие смену, так и заступавшие.
Прибыв на ранчо и обойдя дом Уолкеров, Рассел Майз обнаружил 4-ое мёртвое тело. Маленькая Дебби лежала в ванной, заполненной водой на 5-7 см, лицом вниз. В воде можно было видеть кровавые разводы, девочка, по-видимому, была ранена, но сколько раз и куда при беглом осмотре понять было невозможно.
Тела Клиффа и Кристины Уолкер (вид в направлении кухни их столовой). У ног Клиффа можно видеть тело Джимми, размазанный кровавый след свидетельствовал, что раненый мальчик подполз к отцу. Коричневая шляпа, лежащая на полу, в момент нападения была на голове мальчика.
Итак, кто же был убит в доме семьи Уолкер?
После того, как Дон опознал тела в доме - разумеется, предварительно - детективы усадили его на заднее сиденье одной из автомашин службы шерифа и завели разговор, который продлился более часа. Дон МакЛеод сообщил прибывшим "законникам" первоначальную информацию о людях, чьи тела были найдены. Клиффорд и Кристина, носившая в девичестве фамилию Майерс (Myers), бракосочетались в 1954 году. Они были знакомы много лет - оба росли в небольшом городке Аркадия (Arcadia) в центральной Флориде примерно в 70 км восточнее Оспри. Клифф был на год старше Кристины, ему уже исполнилось 25 лет. В браке были рождены дети - в 1956 году мальчик Джим, а на следующи год - девочка Дебби.
Клифф был отличным работником, мастером на все руки. Он мог заниматься строительными работами, автомобильным ремонтом, ухаживать за скотом и управлять сельзотехникой. При росте 177 см весил 64 кг., то есть он был поджарым и даже можно сказать худым, но сильным и очень выносливым. Спиртного Клифф почти не пил, ограничиваясь буквально 1-2 банками пива за вечер. Единственной его слабостью являлись сигареты "kools" - он курил только их и если они заканчивались, то он отправлялся на их поиски в любое время и в любую погоду.
Продолжая свой рассказ об убитой семье, Дональд сообщил, что зарабатная плата Клиффа составляла 55$ в неделю - это было сравнительно немного по меркам того времени, но серьёзным бонусом являлось то, что семье для проживания был предоставлен дом на территории фермы, за который не нужно было платить. У семьи имелись сбержения - на это указывало то обстоятельство, что буквально накануне - т.е. 19 декабря - все Уолкеры ездили в Сарасоту выбирать автомобиль получше того "плимута" 1952 года, которым пользовалась Кристина. Разумеется, они искали автомашину подержанную, но для покупки и такой машины всё равно нужно иметь некоторую заначку.
Семья Уолкер в начале осени 1958 года. Клифф держит на руках 2-летнего Джимми, а Кристина - маленькую Дебби (ей 1 годик).
В своём рассказе о членах убитой семьи, Дон МакЛеод упомянул о некоторых деталях, которые показались допрашивавшим его детективам весьма любопытными. Прежде всего речь шла о том, что накануне своей гибели - предположительно 18 декабря - Клифф Уолкер с кем-то подрался, но с кем именно МакЛеод не знал. Вообще же, рассказ о драке он услышал от своей жены, а та в свою очередь - от Кристины Уолкер во время последнего разговора с нею в середине дня 19 декабря. Кристина якобы сказала, что Клифф с кем-то подрался, но с кем именно жене не сказал. Кристина сообщила также, что эта драка её очень встревожила.
Другая интересная деталь была связана с мешками, лежавшими в багажном отсеке "джипа" Клиффа Уолкера. МакЛеод сказал, что это мешки с комбикормом для быков и коров, находившихся в частном владении Клиффа. Накануне днём [около 15 часов 19 декабря] МакЛеод отдал эти мешки Уолкеру и они вместе загрузили их в автомашину. Сегодня утром Дон обнаружил, что все мешки остались в "джипе" - это означало, что нападение на Клиффа последовало вскоре после того, как тот приехал в свой дом. Если бы в его распоряжении имелось хотя бы полчаса свободного времени, он бы вне всяких сомнений убрал комбикорм из "джипа" в сарай с кормом для животных.
Детективы, разумеется, внимательно слушали повествование Дона МакЛеода, которое поначалу имело произвольную форму, но постепенно приняло форму допроса и притом допроса довольно конфронтационного. МакЛеод думал, что он героический герой и молодцеватый молодец, открывший злодейское убийство, однако довольно скоро мужчина почувствовал, что люди шерифа думают иначе. И вообще, смотрят они на него с каким-то подозрением.
Подозрения в отношении Дона МакЛеода действительно возникли почти сразу же после того, как тот принялся отвечать на вопросы детективов. Можно сказать, что в каком-то смысле Дон оказался злейшим врагом самому себе. Детективов очень насторожила крайняя нелогичность поведения МакЛеода и тех объяснений, посредством которых он мотивировал собственные поступки.
О чём идёт речь? Укажем тезисно на наиболее подозрительные нестыковки в показаниях Дона:
- МакЛеод заявил, что его подозрения вызвал голубоватый отсвет, увиденный через окно спальни, который он принял за огонёк работающего газового котла и по этой причине заподозрил отравление семьи Уолкер газом. Однако по прибытии сотрудников службы шерифа в дом выяснилось, что газовый котёл был выключен, стало быть, МакЛеод не мог видеть его свет. Для чего он выдумал эту деталь?
- В своём рассказе Дон подчеркнул, что всерьёз опасался утечки газа, однако, войдя в кухню, он по собственному признанию сразу же включил электрическое освещение. Воздушная смесь природного газа крайне взрывоопасна - в этом отношении она даже опаснее чистого газа - и данная деталь известна всем, кто использует газовые приборы в быту. Искра в выключателе спровоцировала бы взрыв большой разрушительной силы, наверняка убивший бы Дона. Если МакЛеод включил свет, стало быть, он не боялся утечки газа, но тогда с какой целью он попытался убедить детективов в обратном?
- Свидетель настаивал на том, будто в спешке покинул дом Уолкеров, опасаясь того, что убийца или убийцы могут находиться где-то рядом. Чтобы поскорее покинуть "ранчо Палмер", он уселся за руль "джипа" убитого друга. Однако при этом МакЛеод почему-то не прихватил с собой охотничье ружьё, оставшееся в его автомашине. Подобное невнимание к оружию, способному спасти собственную жизнь, наводило на подозрение, что МакЛеод вовсе не был так испуган, как об этом рассказывал. Но если это выдумка, то почему она появилась в его рассказе? Она была призвана отвлечь внимание детективов или замаскировать нечто, в чём признаться МакЛеод не пожелал?
- Весьма подозрительной казалась деталь, связнная с тем, как МакЛеод завёл "джип" Клиффа Уолкера. По его словам, усаживаясь в автомашину, он ещё не знал, где находится ключ зажигания и удастся ли ему завести двигатель. МакЛеоду очень повезло и ключ оказался в замке зажигания - это замечательное совпадение оказалось не просто удачным, но и очень своевременным! Однако оно оказалось вовсе не единственным. При осмотре автомобиля Уолкера, детективы обнаружили лежавшее на заднем сиденье охотничье ружьё убитого. Таким образом, убегавший с фермы МакЛеод оказался вовсе не безоружен! Как всё удачно сложилось для беглеца, не так ли? Сразу разъясним логику детективов, допрашивавших Дона МакЛеода утром 20 декабря - они посчитали, что тот забрал ключи от автомашины и охотничье ружьё Клиффа Уолкера из дома последнего. Именно по этой причине Дон не стал забирать собственное ружьё из машины, на которой приехал. Но если эта догадка была верна, то из неё автоматически следовал ворпос: для чего МакЛеод лгал? Неужели он обыскал дом, ставший местом преступления, и забрал из него ключи от автомашины, ружьё и, возможно, что-то ещё?
- Из рассказа Донни невозможно было понять, почему он отправился в Оспри и звонил в полицию оттуда, а не из собственного дома, в котором имелся телефон.
- Другой момент, также не получивший внятного объяснения, касался того, почему МакЛеод решил звонить из телефона-автомата, не имея в карманах ни единой монеты. Следует отметить, что вообще все расспросы, связанные с поездкой в Оспри, ставили МакЛеода в тупик, он просто не понимал, почему детективов интересуют эти детали.
- Почему Дон, раздобыв монету, не посчитал нужным позвонить жене и предупредить её о возможной опасности? Сделав единственный звонок Линде, он смог бы сообщить ей об убийстве в доме Уолкеров и попросить связаться с полицией - таким образом единственным звонком Донни решал все стоявшие перед ним задачи [предупреждал жену и правоохранительные органы]. И ему незачем было бы целый час ждать людей шерифа перед магазином!
- Дон утверждал, будто боялся убийц, предположительно находившихся на ферме, но при этом ни единым словом не выказал тревоги о безопасности жены. Её он фактически бросил на ферме, даже не предупредив о потенциальной опасности. Может быть, его равнодушие к безопасности жены объяснялось тем, что МакЛеод знал - убийц на ферме нет и бояться нечего?
- Очень подозрительно выглядело то терпение, которое проявил МакЛеод после звонка в полицию Сарасоты. Он оставался на месте 55 минут и даже не подумал отправиться в собственный дом, дабы взять под охрану Линду или увезти её с фермы. Что это: глупость? хладнокровие? инфантилизм?
- Совершенно непонятно, почему Донни не предпринял никаких попыток раздобыть ещё один "дайм" для звонка жене.
Список малообъяснимых странностей в поведении МакЛеода можно продолжить [читатель без труда может заняться этим самостоятельно], но даже перечисленного достаточно для того, чтобы оценить глубину недоверия, вызванного рассказом Дона. Поведение свидетеля и его объяснения показались детективам службы шерифа до того подозрительными, что после часовой беседы в автомашине МакЛеода повезли в офис, где продержали до вечера. Криминалисты провели "парафиновый тест", рассчитывая обнаружить следы пороховых газов на руках МакЛеода, но ничего подозрительного не нашли. Этот результат можно было трактовать двояко - как то, что Донни не стрелял из пистолета, так и диаметрально противоположно - он стрелял из пистолета, но догадался хорошенько помыть руки. Устроили ему и дотошный личный осмотр, но никаких следов борьбы ни на теле, ни на одежде детективы не обнаружили. В конце концов МакЛеоду предложили пройти допрос с использованием "детектора лжи".
Тот не отказался и допрос был проведён в тот же день.
Оператор охарактеризовал реакции Дона как "неопределенные", что не сняло с последнего подозрения. Забегая вперёд, можно добавить, что долгое время МакЛеод остался перспективным подозреваемым и "законники" собирали о нём сведения везде, где только могли. Всё эо доставило, должно быть, немало неприятных минут Донни, но обижаться он мог лишь на самого себя - его в высшей мере странное поведение утром 20 декабря и впрямь выглядело подозрительным. Дону очень помогло полное содействие, оказанное супругой и данные ею показания [о них будет сказано в своём месте]. Кроме того, до некоторой степени МакЛеода выручили результаты судебно-медицинской экспертизы - без них положение свидетеля оказалось бы весьма затруднительным. И даже отсутствие крови на теле и одежде, как и отсутствие следов пороха на руках [имеется в виду парафиновый тест] не спасли бы бедолагу МакЛеода.
|
