| |
|
УБИЙСТВА. Виновный не назван.
Как поётся в песне "Наутилус помпилиус" "Если ты пьёшь с ворами, опасайся за свой кошелёк". Воистину так! Жизнь и трагическая смерть Жоржетты Бауэрдорф (Georgette Bauerdorf) зримо подтверждают справедливость этой лакончиной истины. 12 октября 1944 г. горничная, убиравшая апартаменты "El Palacio" в Западном Голливуде, в Лос-Анджелесе, заметила капавшую с потолка воду. Апартамент, в который она вошла, представлял собой 2-уровневую квартиру, наверху которой располагалась спальня и ванная комната, так что источник протечки каких-то вопросов не вызывал. Женщина сразу же позвала сантехника - это был её муж, находившийся как раз неподалёку - и они вместе поднялись в ванную комнату. Увиденное там, должно быть, врезалось обоим в память навсегда. Кран горячей воды был открыт и вся комната была заполнена паром, пол помещения оказался полностью залит водой. В ванной, заполненной водой до краёв, находилось полуодетое тело проживавшей в апратаменте молодой женщины - из одежды на нём оставалась лишь пижамная рубашка. Женщина была мертва, в этом не могло быть никаких сомнений. Вода в ванной была розового цвета, возможно, из-за крови, хотя при поверхностном визуальном осмотре ранения на теле не определялись. Лишь присмотревшись, можно было увидеть повреждения на лице, произошедшие, возможно, от удара о бортик ванной при падении. Длинные волосы женщины попали в отверстие перелива ванной, из-за чего та и переполнилась водой. Апартаменты "El Palacio", занимавшие здания №№8491-8499 по Фонтейн авеню (Fountain аve.), являлись местом очень и очень респектабельным, в каком-то смысле даже статусным. Здесь жили богатые предприниматели и люди из мира кино - режиссёры, сценаристы, приглашенные в Голливуд артисты. Это была отнюдь не ночлежка и не притон - для такого места смерть проживающего являлась событием экстраординарным!
 Разумеется, была вызвана полиция и, разумеется, полиция самым тщательным образом принялась разбираться в обстоятельствах трагического инцидента. Тем более, что уже первая информация не оставляла сомнений в сенсационности предстоящих открытий. Погибшая оказалась младшей дочерью мультимиилинера Джорджа Бауэрдорфа, сделавшего имя и состояние на нефтяном бизнесе. Бауэрдорф владел нефтяными полями в Неваде и Техасе, активно вкладывался в строительство нефтеперерабатывающих заводов, торговал на бирже активами, связанными с энергетическими отраслями, он входил в пул тех промышленников и финансистов, с которыми Президент США советовался по проблемам экономической политики. Хотя формальным местом проживания Джорджа Бауэрдорфа считалась Невада - именно там находилось его самое крупное поместье - в октябре 1944 года он по делам бизнеса жил в Нью-Йорке. Непосредственно проверкой сообщения о подозрительной смерти и первоначальным сбором информации занялся испектор службы шерифа Уилльям Пенпрайз (William Penprase) и группа подчиненных ему детективов. Установочная информация в общих чертах выглядела следующим образом. Найденное в ванной тело принадлежало младшей дочери Джорджа Бауэрдорфа Жоржетте. Девушка родилась 6 мая 1924 г., то есть на момент смерти ей исполнилось 20 полных лет. Матерью девушки была Констанция Бауэрдорф, скончавшаяся в 1935 г. Старшей сестре Жоржетты в честь матери дали имя Констанция, которое обычно сокращалось до Конни. Пока Констанция-мама была жива, семья проживала в Нью-Йорке и Жоржетта посещала школу для девочек при католическом монастыре на Лонг-Айленде. После смерти Констанции отец вместе с девочками переехал в Лос-Анджелес и некоторое время жил в "Городе Ангелов". Жоржетта посещала элитную школу "Вест-Лэйк", а после того, как отец уехал из города в Неваду, осталась жить в этой школе на полном пансионе. Старшая дочь Конни за отцом также не поехала, а продолжила жить в Лос-Анджелесе, поселившись в апартаментах "El Palacio". Те апартаменты, в которых было найдено тело Жоржетты, несколькими годами ранее арендовала именно Конни. Почему старшая из дочерей не отправилась вслед за отцом, понять довольно просто, если принять во внимание тот факт, что Джордж Бауэрдорф женился вторично. Вряд ли дочерям понравилось то, что отец позабыл их маму... хотя он, быть может, её вовсе не позабыл, но так выглядело со стороны.
 После окончания школы Жоржетта к отцу не поехала, а поселилась в апартаментах сестры, благо никаких материальных проблем девушки не испытывали.
 Жоржетта Бауэрдорф, дочь нефтяного магната, взялась помогать такой столовой. На постоянной основе она спонсировала её работу и прямо в день своей смерти встречалась с представителем одной из компаний отца в Лос-Анджелесе дабы обсудить очередной перевод денег. Но мало того, что Жоржетта переводила деньги, она лично приходила в столовую и по вечерам работала волонтёром! Готовила пищу, вставала на раздачу и даже танцевала с посетителями. Да-да, в столовой имелся музыкальный автомат, так что в вечернее время едальня легко превращалась в солдатский клуб. Мы не знаем, что подумал инспектор Пенпрайз, услыхав о подобном досуге дочери миллионера, но лёгкое беспокойство наверняка испытал. В армию призывали всяких людей и не с каждым солдатом следовало флиртовать. Тем более, невинно! Информацию о смерти Жоржетты сразу же передали отцу, находившемуся, как было сказано выше, в Нью-Йорке. Поэтому Джордж Бауэрдорф оказался подготовлен к атаке журналистов на ступенях отеля "Park lane", в котором проживал. В кратком заявлении для прессы отец сказал, что считает смерть дочери некриминальной и верит в объективное расследование, а также лакончино добавил, что Жоржетта страдала судорогами. На самом деле девушка судорогами не страдала, отец просто пытался дать полиции маленькую подсказку в каком направлении повести дознание. Ибо сканадал с умершей дочерью - это последнее, в чём нуждался в ту минуту бизнесмен. Однако подсказки его никому в Лос-Анджелесе были не нужны и служба шерифа их не услышала. То, что поначалу казалось несчастным случаем с хорошей девочкой, довольно быстро стало обрастать подозрительными деталями. Прежде всего, разбираясь с замками, ключами и окнами, детективы обратили внимание на то, что светильник у входной двери в апратаменты не горит. Причём лампочка оказалсь на месте и она отнюдь не была перегоревшей! Оказалось, что кто-то предусмотрительно выкрутил её из патрона... Лампочку передали криминалисту и тот снял с неё отличный отпечаток пальца. Дверь и окна в апратаменте Жоржетты были заперты. Замки на входной двери, а также шпингалеты на окнах оказались исправны и без следов взлома - это означало, что никто не прикладывал к ним грубую силу и не использовал слесарный инструмент для их открытия. А вот автомашина девушки - "олдсмобиль" 1936 года выпуска - отсутствовала. Поначалу этому не придали особого значения, ведь машина могла быть отдана в ремонт и Жоржетта вполне могла передвигаться по городу в такси - никаких неудобств или материальных проблем это ей не доставляло бы. Однако далее стали поступать совсем уж скверные новости. Судебно-медицинский эксперт Фрэнк Уэбб (Frank R. Webb) ещё до начала вскрытия тела сделал важное открытие. При наружном осмотре он обнаружил то, что принял поначалу за тряпку, засунутую глубоко в горло девушки. Аккуратно вытащив её, он убедился, что это довольно необычная ткань, похожая фактурой на бинт, но бинт очень широкий. Его ширина достигала 25 см., а длина - 20 см. Кусок выглядел так, словно его оторвали от длинного рулона. Судмедэксперт никогда прежде не видел такой ткани, более того, как показала проверка с привлечением ФБР, проведенная в масштабах всей страны, никто подобную ткань на территории США не производил. Впоследствии выяснилось, что подобные широкие полотенца для военно-полевой медицины выпускали во Франции, чем, кстати, и объяснялась необычная ширина оторванной полосы, равная точному числу сантиметров в метрической системе. Ни военные, ни гражданские ведомства США никогда подобную ткань не закупали. Озадаченный находкой, судмедэксперт сразу же позвонил инспектору Пэнпрайзу, рассказал о сделанном открытии и высказал предположение о том, что имело место убийство. Сложно было представить суицид посредством заталкивания куска широкой марли в трахею и последующим прыжком в ванну с горячей водой. Судебно-медицинское вскрытие полностью подтвердило первоначальное предположение об убийстве. Жоржетта была жестоко избита, у неё был сломан нос, выбиты два зуба слева и имелась большая гематома на правой височной кости. Подобные повреждения невозможно было получить при однократном падении и ударе о край ванны, девушку явно избивали двумя руками. На внутренней стороне левого бедра судмедэксперт обнаружил синяк, оставленный большой ладонью с растопыренными пальцами. Этот след руки явно указывал на попытку раздвинуть девушке ноги с приложением грубой физической силы. Чтобы передать своё впечатление о ненормально большом размере руки, Фрэнк Уэбб сказал впоследствии, что "рука была, как у обезьяны". Честно говоря, у обезьян кисти рук бывают весьма разными в зависимости от видовой принадлежности особи и совершенно непонятно, почему судмедэксперт не взял линейку и не измерил, скажем, ширину ладони или расстояние от основания ладони до кончика большого пальца. Эти цифры рассказали бы об истинном размере руки лучше любых эвфемизмов. Также судмедэкспертиза подтвердила то, во что никто из родственников не хотел поначалу верить - Жоржетта была грубо изнасилована незадолго до смерти. Была выявлена сперма насильника, но в то время не существовало понятия о выделительстве, т.е. связи группы крови с физиологическими выделениями человека (пОтом, спермой и слюной), а потому сам по себе факт обнружения эякулята ничего следствию не давал с практической точки зрения. Вскоре - буквально на вторые сутки расследования - выяснилось, что автомашина Жоржетты угнана. Если быть совсем точным, то установить это удалось, так сказать, "явочным порядком", то есть машину сначала нашли на 25-й Ист-стрит, а потом стали выяснять, кому же она принадлежит. "Олдсмобиль" Жоржетты находился в неблагополучном районе с большим процентом чернокожего населения и высокой криминальной активностью. Место обнаружения машины оказалось удалено от апартаментов Жоржетты почти на 10 км. Радиаторная решётка "олдсмобиля" была погнута, стекло правой фары - погнуто, причём ещё накануне эти повреждения отсутствовали. Не вызывало сомнений, что находившийся за рулём машины человек угодил в какое-то ДТП и этим человеком была отнюдь не Жоржетта. Впрочем, угонщик бросил машину не потому, что дальнейшее управление "олдсмобилем" стало невозможно по причине технической неисправности, а по куда более прозаической причине - в баке закончилось топливо.
 Криминалисты тщательно обследовали машину и зафиксировали несколько весьма чётких отпечатков пальцев, которые, по их мнению, могли быть оставлены угонщиком. Если бы полиция сумела заполучить хорошего подозреваемого, то совпадение его отпечатков пальцев с найденными в машине явилось бы отличным доводом для обвинения в суде. Выше упоминалось, что Жоржетта оказывала материальную помощь столовой для военнослужащих. Однако, как быстро выяснили поилцейские, её готовность помогать защитникам родины простиралась далеко за границы обычной благотворительности. В ночное время девушка садилась за руль своей машины и... каталсь по улицам Лос-Анджелеса, подвозя загулявших солдат и матросов в нужные им места. Эдакое бесплатное женское такси для героев... Но и это ещё не всё! Многих из загулявших защитников отечества Жоржетта привозила к себе домой - да-да, в апартаменты "El Palacio" - и... нет, она не занималась с ними сексом, а просто укладывала их спать. О проделках последнего рода детективам рассказали соседи Жоржетты Бауэрдорф, имевшие возможность наблюдать её полуночную активность в окна. Как оказалось, некоторые из них даже вели своего рода подсчёты, отмечая дни, когда девушка посреди ночи привозила к себе мужчин в военной форме. Всякий раз мужчины были новые, с одним и тем же Жоржетта дважды не пересекалась. В этом месте читатели наверняка заподозрили Жоржетту в особо извращенном блуде, в тяге к перемене партнёров или чём-т оподобном... Полицейские подумали о том же, но - нет! - догадка не подтвердилась. Хорошо информированные соседи сообщили, что по их мнению девушка не занималась сексом с гостями - они быстро укладывались спать, причём не просто в разных комнатах, но даже на разных этажах - гостевая спальня в апратаментах Жоржетты находилась на 1-м этаже а её собственная - на 2-м. Согласитесь, всё это выглядело в высшей степени странным. Чем занималась девушка в послдений день своей жизни? 11 октября она провела несколько часов в середине дня с обществе Роуз Гилберт, секретаря своего отца. По словам последней, они решили несколько деловых вопросв, связанных с финансированием кое-каких благотворительных акций, вместе съездили за покупками, пообедали в ресторане и уже вечером вместе отправились в салон красоты. Однако перед этим Жоржетта заскочила в банк и обналичила чек на сумму 175 долларов. С этими деньгами она в обществе Роуз отправилась в авиакассу и купила билет на самолет до Эль-Пасо и уже после этого направилась в салон красоты. Рассказ про покупку авиабилета до Эль-Пасо прозвучал совершеннейшей неожиданностью для детективов, но получил подтверждение при проверке. Жоржетта действительно собиралась отправиться в техасский город, удаленный от Лос-Анджелеса на 1200 км. Никогда прежде она там не бывала и ничто не связывало её с эти местом. Зачем же она туда собралась? Ответ оказался с одной стороны тривиальный, а с другой - неожиданный (да, так бывает!). Выяснилось, что Жоржетта поддерживала романтические отношения с военнослужащим, с которым познакомилась двумя месяцами ранее в Лос-Анджелесе. Последнего перевели в Эль-Пасо и девушка переписывалась с понравившимся ей молодым человеком. Кстати, если кто-то подумал, будто у Жоржетты существовала с этим человеком некие плотские отношения, то поспешим внести ясности - ничего подобного не было! Они общались совершенно платонически, несколько раз сходили в кино и потанцевали в клубе, а после перевода солдата в Эль-Пасо все отношения свелись к письмам, в которых обсуждались песни, кинофильмы, книги и погода. Согласитесь, в этом месте история приобретает какой-то сюрреалистический оттенок. У девушки есть некий юноша, к которому она испытывает нежные чувства, пишет письма, думает о встрече и... при этом каждый вечер за рулём собственной машины она выезжает на улицы опасного города, подбирает каких-то пьяных солдат и матросов и привозит в собственную квартиру, дабы те поспали до утра на её диване. Это как такое может быть вообще? Впрочем, вернёмся к событиям последних часов жизни Жоржетты. Расставшись с Роуз Гилберт она отправилась в благотворительную столовую, в которой предполагала поработать тем вечером. Компанию ей должна была составить некая Джун Зиглер (June Ziegler). Детективы, разумеется, Джун отыскали и допросили. историю из её уст они услышали довольно интригующую. По словам девушки в последний вечер жизни Жоржетты на много танцевала и была, что называется, нарасхват. И всё было бы ничего, но какой-то неприятный солдат вёл настойчиво и бестактно - постоянно пытался оттеснить девушку от других молодых людей, демонстрировал неудовольствие, когда её приглашали другие солдаты или матросы и как будто бы нарывался на конфликт. Жоржетта сказала Джун, что ей очень неприятен этот солдат, но она постарается быть с ним мягкой, дабы не допустить какого-либо инцдента. Мордобой никому не был нужен - за такое столовую могли закрыть, а подобного исхода ни Жоржетта, ни Джун, ни другие волонтёры не желали. Немного странная, конечно же, логика, ну да ладно, не станем касаться причуд женской психологии... По словам Джун, подтвержденным другими свидетелями, Жоржетта покинула столовую в интервале от 22:30 до 23:30. Разброс в целый час, кстати, тоже выглядит странно, неужели все были так увлечены танцами и жареной картошкой, что не следили за часами вообще?
   Всеобщая шумиха, поднятая прессой и новостными каналами местного радио вокруг таинственного убийства Жоржетты Бауэрдорф, имела определенные положительные стороны. В полицию обращались люди, в разное время контактировавшие с убитой и желавшие рассказать об этом. Самым ценным свидетелем такого рода стал сержант Гордон Аадланд (Gordon Aadland), встретившийся с Жоржеттой уже после того, как та покинула столовую поздним вечером 11 октября. Не вполне трезвый сержант бродил по улицам и пытался "голосовать" в надежде попасть на бульвар Сансет. Неожиданно воле него притормозил "олдсмобиль", за рулём которого находилась привлекательная девушка. Она согласилась бесплатно отвезти Аадланда куда тому нужно, в пути они мило поболтали и очень по-доброму расстались. Сержант отправился своей дорогой, очень довольный тем, как складывался вечер, но не это было самым важным в его показаниях. Он рассказал о том, куда поехал "олдсмобиль" после того, как Аадланд из него вышел - так вот, он поехал в сторону, противоположную той, где находился "El Palacio". Другими словами, Жоржетта не поехала домой!
 Высокий, глуповатый, самовлюбленный и обидчивый Космо Вольпе отлично подходил на роль убийцы, поддавшего порыву гнева, но у него имелось непробиваемое alibi. Из столовой он ушёл после Жоржетты Бауэрдорф - произошло это около 23:30 - и не один, а в обществе сослуживца, сержанта Джеймса Дрисколла (James Driscoll). Последний не только доставил подвыпившего Вольпе к проходной, но дотащил буквально до койки, поскольку размещались оба военнослужащих в одной казарме. Их появление наблюдало довольно много сослуживцев, так что какой-либо обман со стороны Вольпе и Дрисколла можно было исколючить. Разумеется, очень важно было отыскать таинственного человека из Эль-Пасо, к которому Жоржетта собиралась отправиться в последний день своей жизни. Мог ли он внезапно приехать в Лос-Анджелес и увидеть здесь нечто, что спровоцировало его гнев? Но даже если это было не так, может быть, этот человек знал нечто, способное пролить свет на таинственную трагедию в респектабельных апартаментах? Полиция Лос-Анджелеса, опираясь на довольно скудные установочные данные, при поддержке военной контрразведки и ФБР провела проверку нескольких тысяч военнослужащих всех родов войск, перемещенных из Калифорнии в Техас за последние месяцы. И нужного человека найти удалось! Им оказался некий Джером Браун, проходивший службу в гарнизоне Форт-Блисс (Fort Bliss). Браун не стал запираться и на допросе обстоятельно рассказал о своих отношениях с Жоржеттой Бауэрдорф. Собственно, отношений-то никаких и не было - они познакомились в июне в столовой, обменялись адресами для переписки, Браун буквально на следующий день отправился в Техас и... на этом всё! Осталась только переписка. Джером передал полицейским стопку писем, полученных от Жоржетты - все самого невинного содержания и без единой фотографии девушки. Жоржетта явно была хорошо воспитана, благоразумна и осторожна, а потому не раздавала свои фотографии налево и направо. Жаль только, что в повседневной жизни она не проявила подобную предусмотрительность... Проходили недели, а продвижения в расследовании не наблюдалось. Складывалось отчётливое впечатление, что правоохранительные органы ходят где-то очень близко к убийце, возможно, даже сталкивались с ним в процессе своей работы, но были не в силах опознать этого человека. Убийца безусловно был знаком с Жоржеттой и бывал по месту её проживания - именно этим можно было объяснить выкручивание лампочки в светильнике у входной двери. Незнакомца Жоржетта не впустила бы в свои апартаменты, кроме того, она узнала его даже в темноте! Злоумышленник выкрутил лампочку для того, чтобы его не увидели на освещенных ступенях крыльца соседи, стало быть, этот человек предполагал совершить преступление ещё до того, как вошёл в дверь. Это был кто-то, с кем Жоржетта пересекалась прежде и, скорее всего, приглашал к себе домой, но этому человеку на протяжении двух месяцев удавалось ускользать от внимания правоохранительных органов. По этой причине когда в конце декабря 1944 г. в офис ФБР в городе Сан-Франциско вошёл молодой коротко стриженый мужчина и заявил, что именно он убил Жоржетту Бауэрдорф, все, причастные к расследованию, выдохнули с облегчением - теперь-то всё должно было разъяснится. Мужчина принёс с собою тетрадь, своеобразный дневник, призванный подтвердить его воспоминания.
| |
