В конечном итоге репутация начальника кливлендской полиции оказалась до такой степени испорчена, что даже соратники по партии отказались от его поддержки. В 1941 г. Несс был обвинен в подготовке убийства крупного мафиози, которое планировалось замаскировать под несчастный случай. Внутреннее расследование спустили "на тормозах", но Нессу пришлось уйти со своей должности. После этого он заметно опустился, стал сильно пить. В 1947 г. он предпринял попытку вернуться в политику и выставил свою кандидатуру на выборах мэра. После провала на выборах Несс о себе никак не заявлял вплоть до 1953 г. В том году он познакомился с журналистом Оскаром Фрейли, при поддержке которого начал работу над мемуарами. Книга эта, получившая название "Неприкасаемые", была издана в ноябре 1957 г. и мгновенно стала бестселлером, но Несс не увидел триумфа своих воспоминаний : он скончался 16 мая 1957 г. "Неприкасаемые" принесли Оскару Фрейли состояние ; книга эта выдержала массу переизданий, две кинематографических экранизации, также была снята и телевизионная версия.
     В своей книге Элиот Несс довольно подробно остановился на рассказе о поисках "Безумного Мясника", но разумеется, преподнес удобную для себя версию событий. К моменту выхода книги в свет, в США уже имелась некоторая библиография по этой теме ; начало ей положила книга Байера и Уэлда "Кливлендские убийства", изданная в 1947 г. Работа Несса и Фрейли выгодно отличалась от предшествующих публикаций полнотой изложенного материала и подробным описанием следственных перипетий. Вместе с тем, нельзя не признать, что в угоду удобной для себя версии событий Несс постарался не заметить множество фактов, не укладывавшихся в его схему.
     Прежде всего, он не упомянул о том, что серия убийств, приписываемых "Безумному Мяснику", отнюдь не прекратилась в 1938 г. В октябре 1939 г. неподалеку от железнодорожной станции Йонгстаун было найдено обезглавленное тело молодого мужчины. Личность погибшего не была установлена. А в декабре 1939 г. в железнодорожных вагонах на станции Питтсбург были обнаружены обезглавленные тела сразу трех мужчин, убитых приблизительно за три месяца до того. На груди одного из погибших убийца вырезал слово "nazi" ( "нацист" ). Несс был проинформирован о случившемся и направил в Питтсбург группу кливлендских криминалистов, которым надлежало проверить, не является ли это преступление делом рук "Безумного Мясника". Формально Несс никогда не признавал того, что эти преступления могли бы иметь отношение к "кливлендскому расчленителю", но не все полицейские были с ним согласны.
     Упоминавшийся уже в настоящем очерке Питер Мерило обратился к руководству с официальной просьбой откомандировать его в Питтсбург для расследования на месте убийств, сопровождаемых отрезанием голов. И Мерило получил разрешение на эту командировку ! Уже одно это говорит о том, что в кливлендской полиции весьма скептически относились к утверждениям собственного начальника о разоблачении "Безумного Мясника".
     Питер Мерило установил, что в полосе от железнодорожной станции "Западный Питтсбург" ( штат Пенсильвания ) до Кливленда ( штат Огайо ) регулярно происходили убийства, сопровождавшиеся отрезанием голов жертвам и их частичным расчленением. Серия этих убийств началась еще в 1925 г. Тогда убийца в основном орудовал в округе Нью-Кастл, на территории которого находился Питтсбург. Тела своих жертв убийца продолжительное время прятал на болотистой пустоши, получившей у местных жителей название "Болото Убийств". Затем преступник стал бросать тела убитых в реку Мононгахила. А уже с середины тридцатых годов трупы убитых в Кливленде людей он стал опускать в реку Кайохага. При этом в Мононгахиле также с завидной регулярностью продолжали всплывать расчлененные тела.
     На основе этого материала Мерило сделал, пожалуй, единственно правильный вывод : "Безумный Мясник" вовсе не житель Кливленда. На самом деле этот человек, видимо, должен был курсировать между Питтсбургом и Кливлендом, убивая людей в дороге ( Маленькая историческая параллель : именно так орудовал знаменитый Чикатило, чья работа была связана с разъездами по Ростовской области ). Скорее всего, по мнению Питера Мерило, убийца работал на железной дороге, например, контролером вагона-рефрижератора. Он мог подсаживать к себе в вагон бродяг и, совершив убийство, перевозить тела за сотни километров, избавляясь от них на территории другого штата.
     Эта версия прекрасно объясняла феномен преступлений, совершенных "Безумным Мясником". Напомним, личности погибших за редким исключением не поддавались установлению - теперь Питер Мерило знал объяснение этому. Под видом подсобного рабочего он два месяца проработал на железной дороге, присматриваясь к персоналу. Убедившись в неэффективности этого способа сбора информации, он пошел на другую уловку : загримировавшись под бродягу он принялся разъезжать между Питтсбургом и Кливлендом, надеясь спровоцировать нападение на себя. В конечном итоге розыски Мерило к успеху так и не привели : его отозвали в Кливленд, поскольку там оставалось очень много работы. Но Питер до конца своих дней считал, что в 1941 г. стоял на верном пути и если бы не поспешность руководства, свернувшего слишком рано операцию, "Безумный Мясник" обязательно был бы разоблачен.
     Между тем, убийства, сопровождающиеся полным или частичным расчленением тел, продолжались. В 1941 г. возле Питтсбурга были выловлены две человеческие ноги, затем было найдено обезглавленное тело в Мононгахиле. На протяжении 40-х гг. в Огайо и Пенсильвании регулярно находили расчлененные человеческие тела, а в 1947 г. в известном всему миру Голливуде, в штате Калифорния, аналогичным способом была убита Элизабет Шорт ( очерк о расследовании этого преступления - "Голливудская история" - представлен на нашем сайте ).
     Питер Мерило, скончавшийся в 1947 г., в своем последнем интервью заявил, что "Безумный Мясник" убил не менее 50 человек и до сих пор остается на свободе. Однако, представители правоохранительных органов США никогда официально не признавали того, что "кливлендский расчленитель" продолжал действовать после 1938 г. В неофициальной же истории "Безумного Мясника" последним его преступлением считается убийство Роберта Роберцони, тело которого 23 июля 1950 г. было выловлено в реке Кайохога. Роберцони был обезглавлен ( голову выловили из той же реки через 4 дня ), его гениталии были отрезаны. То, как был убит этот человек в точности соответствовало манере действий "кливлендского расчленителя". Сэмюэль Гербер, извечный оппонент Элиота Несса, продолжавший работать судьей коронного суда, верный своей манере говорить прямолинейно, заявил тогда журналистам : "Это убийство очень напоминает работу Мясника".
     В последние годы интерес к истории "кливлендского расчленителя" усилился. Публикуемые в США работы, посвященные этому загадочному убийце, все шире охватывают тему, вовлекая в фактологический анализ новые пласты информации. Большое видится издалека и только теперь, за давностью лет, появляется возможность окинуть взглядом эту, пожалуй, самую продолжительную в истории серию убийств, совершенных одним человеком. Изданное Кентским университетом в 2001 г. исследование Бадала и Джессена "Вслед за Мясником. Убийства Кливлендского Расчленителя" по объему охваченной информации превзошло все, написанное по этой теме за предыдущие полстолетия. Вообще, эту книгу можно считать одним из интереснейших историко-криминалистических исследований за всю историю этого жанра ; ее невозможно полностью пересказать, да это, видимо, и не нужно делать. Настоятельно рекомендуем прочесть это исследование всем, заинтересовавшимся историей "Безумного Мясника" из Кливленда.
     В 2003 г. в США был снят документальный телевизионный фильм "Четырнадцатая жертва", посвященный Элиоту Нессу. Фильм реконструирует события, связанные с расследованием преступлений "кливлендского расчленителя", и подводит зрителей к мысли, что начальник полиции глубоко ошибался, считая, будто ему удалось обезвредить преступника.
     Не подлежит сомнению, что в ближайшие годы мы увидим новые попытки ретроперспективного анализа следственных материалов. Привлечение к этому делу специалистов из ФБР, специализирующихся на борьбе с серийной преступностью, возможно, позволит по-новому оценить накопленные данные. Требуют критического разбора выводы Питера Мерило и Сэмуэля Гербера, которые неоднократно высказывали мнения, несовпадавшие с результатами полицейского расследования. Поскольку жанр "документальной реконструкции" ныне весьма популярен в США, можно надеяться, что интереснейшие исследования в этом направлении не заставят себя ждать.