|
Лента. Заметки на полях по тематике сайта.
©А.И.Ракитин, 2025 г.
©"Загадочные преступления прошлого", 2025 г.
Удивительная история Нормы Микс
стр. 1 стр. 2 (окончение)
Медицинский осмотр показал, что Норма Микс не подвергалась грубому обращению - её не били, не затягивали туго верёвку на руках и не подвергали сексуальному насилию. Можно было сказать, что преступники обошлись с ней довольно милостиво, если, конечно, вынести за скобки содержание без еды, воды и движения почти 40 часов. Тем не менее, как стало ясно уже вскоре после освобождения, жизни Нормы Микс ничто не угрожает - присутствует симптоматика обезвоживания, депрессии и физического изнурения, но в течение ближйших 48 часов женщину можно будет поставить на ноги.
Правоохранительным органам, разумеется, требовалось провести следственный эксперимент, призванный проверить все детали рассказа потерпевшей и надлежащим образом документально закрепить полученный результат. В течение всего дня 5 сентября Норма Микс оставалсь в постели, но уже 6 числа она поднялась и приняла участие в поездке, в ходе которой показала на местности те локации и маршруты движения, что имели отношение к её похищению. В этой поездке участвовала большая группа "законников" - как руководителей подразделений различных ведомств, так и подчинённых им детективов.
Сотрудники правоохранительных органов двигались на 10 автомашинах, но сопровождавшая их колонна репортёров оказалась в два раза длиннее.
Норма Микс 6 сентября провела большую группу "законников" по тем местам, которые по её мнению были связаны с перемещениями в ночь похищения и последующим содержанием в неволе. Она указала рощу, в которой провела более суток, сидя на поваленном дереве, и то место, где повстречала Берта Фостера. На приведённой здесь фотографии, опубликованной 7 сентября, Норма запечатлена во время следственного эксперимента. Рядом с ней стоят Раймон Като, начальник дорожной полиции штата (в очках) и Гарри Вилкокс, начальник Бюро расследований штата.
В принципе рассказ похищенной женщины получил полное подтверждение. Норма показала место, где её держали, свой маршрут к дороге, поле, на котором работали пришедшие ей на помощь люди. Она не могла сказать, где преступники оставили угнанный "plymouth", но "законники" это знали и без неё, так что маршрут от брошенной автомашины до рощи они смогли восстановить самостоятельно. И также самостоятельно по нему пройти.
Детективы, вооружившись мачете, вырубили заросли токсикодендрона и сделали важную находку. Они отыскали кусочек серой обёрточной бумаги, в который по словам Нормы был завёрнут кусочек сыра, которым её угостил один из похитителей. То, что сыр был завёрнут в бумагу, а не в полиэтилен, удивлять не должно - речь идёт о событиях 1938 года, а синтетические оболочки для пищевых продуктов вошли в обиход лишь с началом Второй Мировой войны [и пионерами в этой области были немцы]. Кусочек бумаги показался детективам очень интересным - на нём читались какие-то буквы, образовывашие узор.
Человек, заворачиавший сыр в эту бумагу, мог её узнать. Этого человека было бы очень желательно отыскать...
Изучение маршрута от моста, под которым преступники бросили автомобиль Миксов, до зарослей, в которых была спрятана Норма, привело к довольно неожиданному и неприятному для "законников" открытию. Выяснилось, что расстояние между этими точками немногим менее 1,5 км, и если бы люди шерифа немедленно по обнаружении автомашины задействовали собак-ищеек, то похищенная женщина была бы обнаружена в течение буквально 10-15 минут. Сотрудники правоохранительных органов самоустранились от активного поиска, посчитав без всяикх к тому оснований, что похищенная женщина вывезена из этого района на автомашине, а между тем, она всё время находилась совсем неподалёку. Своим спасением Норма была обязана исключительно собственной находчивости, а отнюдь не профессионализму сыскарей - и это открытие, конечно же, оказалось для них не очень приятным.
Однако в результате этого выезда были сделаны и открытия иного рода.
Как отмечалось выше, токсикодендрон очень опасен и выделяемое им урушиоловое масло способно спровоцировать смертельную для человека аутоимунную реакцию [аллергию]. Причём воздействие это очень коварно - поражение развивается с задержкой в 12-18 часов, то есть человек даже не всегда понимает, что именно спровоцировало странное заболевание. На коже появляется сыпь, водянистые волдыри, которые лопаются, вызывая сильный зуд и всевозможные побочные эффекты - отёчность, повышение температуры и прочее. Симптоматика усиливается на протяжении нескольких последующих дней и делается наиболее выраженной примерно на 4-7 сутки с момента поражения. Заболевание воспринимается пострадавшими как очень тяжёлое, хотя, конечно же, большое значение имеет личная переносимость [есть некоторый процент людей - приблизительно 1 из 10 - которых можно считать малочувствительными к урушиоловому маслу].
То, что похитители спрятали Норму Микс в зарослях токсикодендрона, говорило о многом. Жители Калифорнии, хорошо знакомые с коварством этого растения, ни за чтобы не полезли в подобное место, тем более в тёмное время суток. Выбор места довольно убедительно свидетельствовал о незнании преступниками местных реалий.
Нога в месте попадания на кожу урушиолового масла. Это не химический ожог, как может показаться на первый взгляд - это такая аллергическая реакция.
Помимо этого довольно очевидного вывода напрашивался и второй, менее очевидный, но более важный с практической точки зрения. Преступники вряд ли избежали поражения опасным растением! Это соображение косвенно подтверждалось тем, что один из двух похитителей, увозивших Норму из дома, повторно её не посетил. При повторном появлении похитителей Норма слышала голоса 2-х человек и голос одного из них был ей не знаком. Это означало, что при повторном посещении один из похитителей не пришёл, а затем... вообще никто не пришёл! Собственно говоря, именно продолжительная неявка преступников и побудила Норму бежать.
Означало ли исчезновение похитителей их заболевание? Да, их поражение токсикодендроном представялось очень вероятным. Если они были не местными, то неосторожность могла дорого им обойтись!
Если эта догадка была верна, то следовало отыскать людей, обращавшихся за медицинской помощью ввиду поражения токсикодендроном 3 или 4 сентября, возможно, в последующие дни. Разумеется, преступники могли и не обращаться к врачу, но скорее всего они попытались бы отыскать где-то необходимые лекарства, либо исчезли из поля зрения знакомых на время заболевания. Они не могли излечиться одномоментно - на это потребовалось бы около 2-х недель или даже более.
И конечно же, следовало обратить особое внимание на тех батраков со Среднего Запада, кто исчез из поля зрения соседей, друзей и работодателей начиная с 5 сентября.
Люди шерифа, городские полицейские и сотрудники ФБР приступили к планоменой работе по проверке жителей районов, прилегавших в Рио Осо, постепенно расширяя охват территории. Составлялись списки всех, внезапно оставивших место проживания - неважно, постоянного или временного - и принимались меры по установлению их местоположения. Особая роль в эой работе отводилась, разумеется, ФБР.
Буквально на второй день этой работы удалось обнаружить важного свидетеля. Продавщица продуктового магазина Этель Тэйлеффер (Ethel M. Taillefer) опознала предъявленный ей кусочек обёрточной бумаги, в котором похититель принёс Норме сыр, и даже показала рулон, от которого тот был оторван. Она вспомнила человека, купившего сыр, и хорошо его описала, причём сообщённые ею приметы отлично соответствовали тем, какие называли Уилльям и Норма Микс. По словам Этель, 3 сентября сыр в её магазине покупал худощавый молодой мужчина, с тонкими, нервными чертами лица, острым носом и каштановыми волосами. Возраст его никак не старше 30 лет, рост - немного ниже 175 см. Не могло быть никаких сомнений - Этель Тэйлеффер видела одного из похитителей!
Свидетельница хорошо рассмотрела преступника и запомнила его. В отличие от Миксов она имела возможность наблюдать этого человека при дневном свете и поддерживать непринуждённый разговор. Этель без колебаний заявила, что тот не имел никаких дефектов речи или особенностей произношения, другими словами, его акцент "под приезжего со Среднего Запада", о котором сообщали супруги Микс, являлся ненатуральным. Попросту говоря, поддельным.
Появление столь ценного свидетеля спецагент Норман Пайпер скрыл от репортёров, службы шерифа и работников ведомства окружного прокурора. Зная, что в похищении участвовали несколько человек, Пайпер не без оснований опасался за жизнь Этель. Кто-то из преступников мог сообразить, что продавщица способна опознать покупателя и озаботиться устранением подобной угрозы самым радикальным способом.
Сбор информации постепенно приносил плоды. В середине сентября сотрудники ФБР узнали о существовании некого батрака из Оклахомы, которого звали то ли "Лерой Николс", то ли "Лерой Николсон". В начале месяца он получил где-то поражение урушиолом, где именно никому не говорил. К врачам Лерой не обращался, выражаясь метафорически, переносил страдания, стиснув зубы. Будучи в совершенно беспомощном состоянии, Лерой несколько дней отлёживался, затем, едва почувствовав облегчение, собрался и исчез в неизвестном направлении.
Таинственного Лероя искали как в Калифорнии, так и на территории прилегающих штатов, ну а кроме того, на его родине в Оклахоме. Наконец 13 октября его взяли под стражу в городе Бейкерсфилде (Bakersfield), округ Керн (Kern), на удалении 440 км от Рио Осо. Оказалось, что его звали Лерой Николс (Leroy Nichols), ему 27 лет, в Калифорнию он действительно приехал из Оклахомы. И в начале сентября он действительно получил сильный ожог в зарослях токсикодендрона.
Лерой Николс, 27-летний батрак из Оклахомы, был задержан 13 октября
Николся был не один. Вместе с ним в одном общежитии в Бейкерсфилде проживали 3 его друга, которых также взяли под стражу. Фоография Лероя Николса была передана прессе в надежде на то, что кто-то из читателей сможет припомнить нечто, способное доказать причастность подозреваемого к похищению Нормы Микс.
Разумеется, фотография была предъявлена и самой Норме. Она не опознала в Николсе похитителя. Но важнее было то, что и Этель Тэйлеффер, секретный свдетель ФБР, также не опознала в Лерое покупателя сыра.
Поэтому Николса и 3-х его друзей пришлось отпустить.
Шло время. В поле зрения правоохранительных органов появлялись и исчезали десятки выходцев со Среднего Запада разной степени подозрительности.
В какой-то момент - произошло это в конце ноября 1938 года - специальный агент Пайпер узнал о том, что судебные маршалы разыскивают неких братьев - Оллена Граймса (Ollen Grimes) и Роберта (Robert Grimes). Ребятки попались на очень некрасивой проделке, по сути мошенничестве, сущность которой заключалась в следующем. Приехав в начале 1938 года Калифорнию из Оклахомы, они взяли в аренду ферму и завели там птицу - 350 голов индеек. В какой-то момент дела у них пошли нехорошо и им понадобились деньги - они взяли кредит на 750$, предложив в качестве залога своё птичье стадо. Когда пришло время начинать погашение долга, Оллен и Роберт выплаты просрочили. Банк-кредитор пожелал получить в своё распоряжение объект залога и... тут-то выяснилось, что птица продана. В общем, ничего у братишек нет - ни денег, ни залога.
Грубо сработано, согласитесь!
Уилльям Микс, муж похищенной Нормы и один из важнейших свидетелей преступления.
Банк-кредитор подал в суд. И вполне ожидаемо выиграл. Оллсен и Роберт слёзно попросили дать им возможность расплатиться, уверяя кредитора и судью, что они честные бизнесмены, вот только карты легли не так, вернее, планеты оказались не в тех тригонах. Поскольку уголовного прошлого Граймсы не имели, судья им поверил и предоставил разумный срок - речь шла о 3-х месяцах - для урегулирования проблем с банком. Если кредит будет погашен, то в тюрьму тратья не отправятся.
Это была предыстория. Сама же история, заинтересовавшая специального агента Пайпера, началась с того, что братья покинули пределы Калифорнии 5 или 6 сентября, так и не погасив долг. Хотя делать они этого не имели права, судья запретил им выезд из штата. И вот теперь судебные маршалы занялись их розыском, дабы доставить в суд и далее заключить под стражу. Отсидка в 3 года представлялась в их ситуации вполне реальным наказанием.
Как показала оперативная проверка, братья родились в городе Бокоше (Bokoshe), в штате Оклахома. семья была довольно большой - 6 детей, из которых 2 являлись девочками, а остальные - мальчиками. Оллен, родившийся 31 января 1909 года, был по старшинству третьим, а Роберт, рождённый 26 июня 1914 года - пятым. Как быстро установили сотрудники ФБР, братья, выехавшие в сентябре из Калифорнии, в Оклахоме не появились.
Дети четы Граймс, зарегистрированные при переписи населения 18 января 1923 года: Грейс, Рамон, Оллен, Клейтон, Роберт и Рут.
Куда же подались ребятки?
Пара сотрудников ФБР покаталась по тем местам в округе Плейсер, где Граймсы вели свои дела и где их наверняка должны были знать. Агенты выдавали себя за людей, доставивших для исчезнувших братьев некий важный груз, и наводивших теперь справки насчёт того, как его можно передать заказчикам. То, чем занимались сотрудники ФБР, фактически являлось оперативным опросом, т.е. сбором информации без раскрытия оперативным сотрудником своей принадлежности к правоохранительным органам. После нескольких дней этой работы агенты выяснили, что Оллен и Роберт направились в Техас к родственнику своего знакомого.
Были наведены справки в Техасе и оказалось, что Граймсы пробыли там не очень долго, буквально пару недель, после чего выехали во Флориду. Всё это сильно смахивало на запутывание следов. Понимая, что гоняться за братьями в условиях отсутствия нормальной паспортной системы можно очень долго и притом без всякой гарантии успеха, сотрудники ФБР решили зайти с другой стороны.
Представлялось довольно очевидным, что родственники разыскиваемых должны быть в курсе того, где они поселились. Поэтому если прямо обратиться к ним, то те постараются сообщить Оллену и Роберту об интересе ФБР к их персонам. Логично же? В конце декабря 1938 года пара специальных агентов Бюро заглянула к родителям разыскиваемых, где как раз находилась Грейс, старшая из дочерей. Разумеется, все родственники разыскиваемых заявили, будто им ничего неизвестно о местонахождении Оллена и Роба, но... Но не прошло и часа после ухода специальных агентов, как Грейс позвонила в город Луисвилль (Louisville), штат Кентукии, удалённый от Бокоши на 950 км.
В ФБР этот звонок ожидали и потому были готовы его записать. Кстати, на "прослушку" был взят не только домашинй телефон в доме Греймсов, но и все телефоны на прилегавших улицах и в общественных местах [в общей сложности 9 номеров]. Итак, старшая сестрёнка предупредила братьев о появлении ФБР, но никаких уточняющих вопросов не задала - стало быть, контакт с братьями поддерживался регулярно и их версия событий была родне известна.
Что последовало далее? Разумеется, "полевой офис" ФБР в Луисвилле взял "в работу" телефонный номер, по которому звонила Грейс. Не прошло и суток, как наружное наблюдение получило фотографии обоих братьев. Фотоснимки были предъявлены супругам Микс и Этель Тэйлеффер. Братья были опознаны - это именно они вторглись в дом Миксов и именно Роберт покупал сыр в магазине Тэйлеффер.
Братья Граймс - Оллен (слева) и Роберт.
Предварительное опознание по фотографиям уже могло использоваться как основание для оформления федеральных ордеров на аресты. Уже 9 января 1939 года документы были готовы и переправлены в Кентукии для проведения арестов.
Без сомнения братья оказались потрясены появлением представителей Закона и сухими щелчками наручников на собственных запястьях, но как показали последовавшие события, они явно допускали подобное развитие событий и как могли готовились к нему. Об отказались от экстрадиции в Калифорнию - проявленное упрямство потребовало проведения специальных слушаний, но помогло им мало. Точнее, вообще не помогло, поскольку помимо обвинений в похищении Нормы Микс за ними значился и другой должок - продажа заложенных птиц. Уместно уточнить, что продажа залога в тогдашнем законодательстве Калифорнии квалифицировалось не как "мошенничество", а как "кража", что признавалось более тяжкой статьёй. Причём если стоимость заложенного имущества превышала 50$, то это была кража в крупном размере.
То есть у братьев Граймс не было шансов избежать выдачи в Калифорнию, но они всё же решили растопыриться и... ожидаемо проиграли. Вечером 16 февраля сотрудники ФБР доставили Оллена и Роберта в Калифорнию. По приезду их разделили - Роберт был помещён в тюрьму в городе Юба-сити, а Оллен - в окружную тюрьму в Колузе. На слушаниях по залогу, величина последнего была определена в 20 тыс.$ за каждого. Таких денег, понятное дело, у братьев не имелось и никто за них подобную сумму внести не мог.
Однако на адвоката младший брат деньги отыскал. В качестве такового Роберт пригласил Эрлинга Норби (Erling Norby), которому предстояло проводить линию по солидарной защите обоих обвиняемых.
Сотрудник ФБР вместе с Олленом (крайний справа) и Робертом (крайний слева) позирует по прибытии в Калифорнию вечером 16 февраля 1939 года.
На следующий день было проведено очное опознание обвиняемых супругами Микс. Потерпевшие узнали в братьях тех людей, кто вторгся в их дом вечером 2 сентября минувшего года и похитил Норму. Кроме того, Роберт Граймс был представлен для опознания Этель Тэйлеффер - и та его опознала! Мышеловка захлопнулась!
Сложно сказать, что в этом деле ожидал увидеть адвокат, но Большое жюри, открывшееся 23 февраля 1939 года под председательством судьи Артура Коатса (Arthur Coats), с очевидностью продемонстрировало всю серьёзность положения братьев Граймс. Доказательная база выглядела очень весомо - обвиняемых опознали 3 человека! Особенно опасным, конечно же, стало опознание продавщицей Тэйлеффер и совпадение обёрточной бумаги, найденной в зарослях токсикодендрона, с той, что имелась в магазине.
Братья не отказались дать показания в Большом жюри и заявили, что имеют alibi - они якобы уехали из Калифорнии 31 августа, то есть более чем за 48 часов до похищения Нормы Микс.
Тем не менее, после часового совещания Большое жюри приняло вердикт, согласно которому обвинительный материал вполне достаточен для представления дела в суде с участием присяжных заседетелей.
Одна из многих газетных заметок, посвящённых результатам заседания Большого жюри округа Саттер по рассмотрению обвинений братьев Граймс в похищении Нормы Микс.
На протяжении последующих двух месяцев Эрлинг Норби пытался склонить братьев к заключению со стороной обвинения досудебной сделки. Хотя его клиенты и настаивали на собственной невиновности, адвокат, по-видимому, им не верил и догадывался, что присяжные не поверят тоже. Тем не менее, братья на пораженческие разговоры не повелись, им хватило здравомыслия, чтобы понять - признание собственной вины в похищении Нормы Микс автоматически повлечёт за собой появление новых пунктов обвинения, связанных, например, с угоном автомашины или незаконным владением огнестрельным оружием [следует помнить, что Роберт угрожал похищенной женщине ружьём]. Кроме того, сделка подразумевала открытие имени третьего подельника...
В общем, братья решили всё отрицать, посчитав, что полное отрицание вины дарит некоторый шанс на оправдание, в вот сделка с прокурором подобный шанс уничтожит на корню.
Судебный процесс над братьями Граймс проходил в Юба-сити, административном центре округа Саттер, во второй половине апреля 1939 года. Нельзя сказать, что интерес с этому суду носил ажиотажный характер, но в целом местные газеты уделили этому действу должное внимание. Из газетных публикаций можно составить довольно полное представление о пертурбациях в здании судв. 17 апреля закончилось формирование жюри присяжных, в которое вошли 4 мужчины и 8 женщин, на следующий день начался вызов свидетелей обвинения. Пятым по счёту свидетелем стала Норма Микс, уверенно опознавшая обвиняемых и обстоятельно рассказавшая о памятных ей событиях 2-4 сентября минувшего года.
22 апреля в зале заседаний появилась Этель Тэйлеффер. Продавщица дала блестящие показания, в деталях восстановив своё общение с покупателем сыра и опознав его в младшем из братьев. Адвокат не смог оспорить заявления свидетельницы и с этого момента уже стало совершенно очевидно, что подсудимым не удастся избежать обвинительного вердикта. Свидетели защиты были очень аккуратны в выражениях и утвеждения об отъезде Граймсов из Калифорнии в последний день лета никто их них под присягой подтвердить не смог. Документальных же свидетельств отъезда в тот день [например, железнодорожных билетов] защита представить не смогла.
Во второй половине апреля 1939 года калифорнийская пресса ежедневно оповещала читателей о ходе судебного процесса в Юба-сити.
27 апреля жюри присяжных после сравнительно непродолжительного обсуждения - оно продлилось всего 3 часа! - единогласно проголосовало за обвинительный вердикт.
Оллен и Роберт Граймсы были приговорены к пожизненному заключению в тюрьме.
Разумеется, они подали апелляцию в Третью апелляционную палату Верховного суда штата. Надо сказать, что документ этот получился совершенно жалким как по форме, так и содержанию, трудно отделаться от ощущения, что сочинявший его адвокат Норби вообще не имел юридического образования. Так, например, апеллянты жаловались на то, что прокуратура не стала искать доказательств наличия у них alibi. То есть краеугольный тезис состязательного процесса, гласящий "бремя доказывания лежит на заявителе", автору апелляции был явно неведом.
Не может не вызвать улыбки другой пункт апелляции, в котором сообщалось, будто главный обвинитель Ллойд Хьюитт умышленно дискредитировал подсудимых, назвав их ворами, совершившими хищение в особо крупном размере. Прокурор имел в виду приговор, вынесенный по делу о продаже заложенных в банке 350 индеек. Как было сказано выше, уголовное законодательство Калифорнии тех лет подобные продажи заложенного имущества квалифицировало именно как "кражу", а не "обман доверия" ("мошенничество"). Поэтому обвинитель, рассказав присяжным историю про залог индеек, и заявив, что братья были осуждены за хищение в крупном размере, выразился юридически корректно.
Поэтому отклонение апелляции, последовавшее 31 октября 1939 года и гласившее, что "каждый из обвиняемых был справедливо и беспристрастно судим и осуждён и апелляция признана необоснованной"("each of the defendants was fairly and impartailly tried and convicted and that the appeal was without merit"), следует признать совершенно справедливым.
Одна из газетных публикаций, оповестившая читателей об отклонении 31 октября 1939 года апелляциии братьев Граймс на приговор окружного суда.
Итак, братья оказались в тюрьме и притом без каких-либо шансов на снисхождение. Однако численность преступной группы по мнению правоохранительных органов была более 2-х человек. Искал ли кто-либо третьего участинка? Безусловно! И главную роль в изобличении покуда неизвестного преступника должно было сыграть внутрикамерное осведомление, иначе говоря - оперативная работа среди тюремных заключённых.
Братья понимали, что им нельзя признавать вину и упоминать о существовании помощника - в этом случае они подтвердят точность юридической квалификации содеянного преступления и сделают собственное запирательство бессмысленным. Но тюремная жизнь устроена так, что совсем ничего не говорить о своём прошлом нельзя - это может вызвать подозрения в том, что под личиной заключённого внедрён сотрудник правоохранительных органов. А подобные подозрения крайне не полезны для сохранения здоровья, при их возникновении даже самые здоровые узники падают с лестниц, не просыпаются поутру и внезапно кончают жизнь самоубийством. Поэтому даже самые умные и осторожные заключённые что-то о себе обязательно рассказывают.
Братья Граймс также оказались вынуждены кое-что рассказывать о самих себе и том обвинении, из-за которого они оказались за решёткой. Разговоры эти были услышаны тюремными осведомителями и к марту 1940 года ФБР стало известно о том, что в рассказах братьев постоянно фигурирует некий Артур МакМэйнс (Arthur R. McMains), их друг, помощник и вообще надёжный парень. Артуру уже исполнилось 29 лет, формально он зарабатывал на жизнь грузоперевозками, но какие в действительности проворачивал делишки никто толком не знал. Проверка показала, что МакМэйнс по крайней мере один раз организовал передачу Роберту Граймсу в тюрьму небольшой суммы наличных денег, для чего привлёк в качестве посредника их общую знакомую. Сам же МакМэйнс в тюрьме благоразумное ни разу не появился.
Не совсем ясно было, где этого человека следует искать, но получилось так, что он сам привлёк к себе внимание. В магазине "El Centro", расположенном в городке Хотвиле, на территории округа Империал, на самом юге Калифорнии, он вручил продавцу необеспеченный чек. Последовало возбуждение уголовного дела и объявление в розыск, после чего на МакМэйнса быстро надели наручники в Лос-Анджелесе.
20 марта 1940 года его навестили в тюрьме сотрудники ФБР. Об этом в тот же день стало известно прессе и в калифорнийских газетах появились сообщения, гласившие, что имя третьего похитителя Нормы Микс известно правоохранительным органам и этот человек уже находится за решёткой.
Одно из сообщений от 21 марта 1940 года, расскзавшее читателям об аресте третьего похитителя Нормы Микс.
Утечка в прессу была допущена не без дальнего прицела. Арест МакМэйнса было решено использовать для давления на братьев Граймс, дабы подтолкнуть их к сотрудничеству с правоохранительными органами. Дескать, смотрите, бедолаги, ваш дружок попался и теперь вам следует успеть предать его первыми. И получить за этот мудрый поступок снисхождение!
Как вы думаете, затея эта сработала? Чтобы не мучить читателя, автор сразу сообщит правильный ответ - нет! - ожидания не оправдалось. Граймсы не отступили от первоначальной линии поведения и не признали существование подельника. Точно также повёл себя и МакМэйнс - он не дал против Граймсов показаний и отправился в тюрьму на 2 года по обвинению в подделке чека.
После вступления Соединённых Штатов во Вторую Мировую войну - а произошло это 7 декабря 1941 года после нападения Японии на Пёрл-Харбор - Артур добровольцем пошёл в Вооружённые силы и всю войну отслужил артиллеристом-зенитчиком. Скончался МакМэйнс 1 апреля 1964 года в возрасте 53 лет.
Братья Граймс хотя и были осуждены на пожизненное заключение в тюрьме, всё же смогли выйти на свободу. Старший Оллен был освобождён ввиду тяжёлого заболевания, фактически уже будучи смертельно больным, отбыв в тюрьме чуть менее 19 лет. Он скончался 19 июня 1958 года в Луисвилле, штат Кентукки, от туберкулёза на 50-м году жизни.
Роберт также сумел освободиться из заключения. После отбытия 25-летнего срока он подал прошение об условно-досрочном освобождении и вышел на свободу. Скончался Роб 13 января 1976 года в возрасте 61 года.
Случившееся с Нормой Микс следует отнести к сравнительно немногочисленной категории похищений людей, закончившихся минимальным ущербом для потерпевших. Обычно истории похищений получали развязки иного рода - намного циничнее и печальнее. В период с 1931 по 1937 годы в Соединённых Штатах были похищены с целью получения выкупа более 2 тыс. человек, то есть преступления такого рода происходили практически ежедневно. Особая опасность этого криминального явления обуславливалась тем, что преступники принялись маскировать под похищения умышленные убийства.
Безусловно Норме Микс исключительно повезло. Криминальная неопытность злоумышленников сыграла с ними дурную шутку - им казалось, что они придумали очень хороший план быстрого обогащения, но с самого начала события стали развиваться вопреки задуманному. Они даже не сумели вручить Уилльяму Миксу инструкцию по передаче денег, да и сам размер выкупа - чудовищный и абсурдный - делал его выплату невозможной. А решение спрятать похищенную женщину в зарослях ядовитого растения вообще отдаёт какой-то буффонадой. При этом следует ясно сознавать, что неопытность похитителей и кажущаяся глупость их решений вовсе не означают их гуманность или отсутствие намерения в конечном итоге избавиться от Нормы Микс самым радикальным способом. В этой связи обращаент на себя внимание следующая деталь - похитители не озаботились тем, чтобы обеспечить пленницу питьевой водой. Человека можно не кормить несколько дней без особого ущерба для здоровья - многим людям воздержание в еде пойдёт лишь на пользу! - но не давать человеку пить более суток - это ведь настоящая пытка.
По этой причине считать братьев Граймс гуманными людьми вряд ли справедливо. Они не избивали похищенную жещниу и не изнасиловали её, но вполне возможно, что до этой части программы они просто не дошли. Поражение обоих братьев урушиоловым маслом переключило их внимание на проблемы, связанные с собственным здоровьем. Сообразив, что они серьёзно пострадали и не смогут довести свой замысел до конца, они были вынуждены бежать из Калифорнии, не обращаясь к помощи врачей.
Норма Микс осталась жива как благодаря удачному стечению обстоятельств, так и собственной находчивости. Натерпелась эта женщина немало и часы, проведённые ею в руках преступников, несомненно, запечатлелись в её памяти на всю оставшуюся жизнь [а прожила Норма ещё более четверти века и умерла в 1965 году]. Согласитесь, чувствуется какая-то высшая справедливость в том, что жизнь жертвы преступления оказалась длиннее и счастливее жизней её обидчиков. И даже в том, что ядовитей токсикодендрон поразил похитителей Нормы, но не причинил вреда ей самой, чувствуется некий Промысл и рука невидимого защитника.
Хотя, конечно же, совпадения случаются... Но насколько же говорящими эти совпадения могут быть!
|
