|
ЛЕНТА. Заметки на полях по тематике сайта.
©А.И.Ракитин, 2024 гг.
©"Загадочные преступления прошлого", 2024 гг.
Подлинная история "Душителя-в-часы-затемнения"
Во время Второй Мировой войны японское военное командование провело дерзкую и очень эффективную воздушную атаку на австралийский порт Дарвин. 19 февраля 1942 года в общей сложности 242 самолёта военно-воздушных сил и военно-морского флота выполнили штурмовку этого небльшого города на севере континента. Через Дарвин шло снабжение союзнических войск в Голландской Ост-Индии, в его гавани в тот день стояло 45 судов, а на территории гражданского аэропорта и военно-воздушной базы находилось нескоько десятков самолётов. В ходе налёта японцы потеряли 6 самолётов и выполнили поставленную задачу, выкелючив Дарвин из логистической цепочки на 3 месяца.
Это был несомненный успех яапонской авиации и японского военного гения, если моэно так выразиться. Тем не менее, эта операция повлекла за собой и последствия иного рода - неочевидные и неожиданные.
Именно о них этот очерк.
19 февраля 1942 года японские военно-воздушные силы нанесли массированный удр по территории Австралии. В тот день был уничтожен порт Дарвин и событие это помимо чисто военного аспетка повлекло и иные последствия. Далеко идущие и совершенно непредсказуемые.
После бомбёжки Дарвина усиленные приготовления к отражению японских псягательств начались по всему "зелёному континенту". Поскольку никто толком не знал ни величину японских сил, ни намерений японского командования, в Автралии готовились ко всему сразу - и к новым налётам авиации, и к морской блокаде в районе портов, и даже к высадке десанта. На другом краю континента - в Мельбурне [а это, секундочку, почти 3,3 тыс. км южнее Дарвина!] - начались масштабные работы по организации системы гражданской обороны.
В парке "Treasury Gardens" городские власти приступили к постройке больших убежищ, предполагалось, что горожане найдут в них укрытие в случае авиационной атаки на город. Дабы затруднить наблюдение за городом с воды и с воздуха, было установлено затемнение. С наступлением сумерек уличное освещение там, где оно присутствовало, не включалось, и в окнах всех зданияй должны были опускаться глухие светонепроницаемые занавеси. За свет из окна, проникающий на улицу, полагался крупный штраф. Жители города проходили обязательный курс гражданской обороны, каждый должен был собрать и держать в доме под рукой "тревожный" чемоданчик на случай срочной эвакуации.
Комендантский час пока не вводился и потому люди обладали свободой передвижения в любое время суток, но все понимали, что до появления ограничений совсем недалеко.
С восходом солнца 3 мая 1942 года на территории "Альберт-парка" было обнаружено частично обнаженное женское тело. Наткнулся на него некий Гарольд Гибсон (Harold Gibson), владелец небольшого магазина, спешивший начать трудовой день. Увидев труп, Гибсон остановил нескольких прохожих, попросил их охранять место преступления и пообещал добраться до телефона и вызвать полицию. Так он и поступил - из своего магазина он позвонил в полицейский участок, сообщил о женском теле в Альберт-парке, после чего закрыл магазин и отправился в парк, чтобы ответить на вопросы "законников".
Труп находился в положении лёжа на спине на удалении 7 метров от пешеходной дорожки. Нижняя часть тела оказалась полностью обнажена, ноги согнуты в коленях и широко раздвинуты. Не вызывало сомнений, что убийца умышленно придал трупу неестестывенную и оскорбительную позу. Трусики, пояс для чулок, сами чулки, бувь и длинная юбка, сорванные с жертвы, оказались хаотично разбросан вокруг тела в радиусе 15 метров.
Расследование приняли детектив Адамс и старший констебль (стажёр) Хэйпарт (Haygarth) из Отдела расследования тяжких преступлений против личности городского упралвения полиции Мельбурна. В те времена отдел этот насчитывал 13 человек, из которых непосредственно оперативной работой занимались 10 (5 пар детективов). Как видим, силы полиции были весьма невелики. Помимо детективов с первичному сбору информации и поиску свидетелей активно привлекались рядовые сотрудники полиции территориальных подразделений. Их число могло достигать 30 человек, но работали они обычно недолго [до 48 часов], после чего они возвращались к своимповседневным обязанностям.
Кроме деталей одежды возле мёртвого тела была найдена дамская сумочка, вывернутая наизнанку. Её содержимое также было хаотично разбросано на некотором удалении. В кошельке, заброшенном в кусты, детективы обнаружили 8 австралийских долларов в банкнотах и целую гору мелочи - было очевидно, что преступник ничего из кошелька не забрал и вообще вряд ли его открывал.
По найденным в кошельке квитанциям уже через четверть часа с момента появления возле трупа полицейские установили имя и фамилию жертвы. Ею оказалась Айви Вайолет МакЛеод (Ivy Violet McLeod), 40-летняя женщина, проживавшая буквально в 200-х метрах от места убийства.
Айви Вайолет МакЛеод.
Быстро выяснилось, что в появлении женщины в парке не было ничего необычного или подозрительного - это был кратчайший путь от остановки трамвая к дому. Поиск свидетелей среди трамвайных кондукторов, вагоновожатых и пассажиров позволил обнаружить 12 человек, видевших убитую женщину вечером 2 мая. По меньшей мере 4 человека заявили, что Айви МакЛеод, выйдя из трамвая, ушла в парк в сопровождении мужчины, одетого в военную форму.
Обнажение тела жертвы и придание ему непристойной позы явственно указывали на сексуальный характер нападения. Однако каково же оказалось удивление полицейских, когда после судебно-медицинской экспертизы выяснилось, что женщина не была изнасилована. И никаких признаков сексуальной активности на теле найти не удалось.
В остальном же выводы судебных медиков оказались предсказуемы. Время убийства было отнесено к вечерним часам 2 мая либо первым часам 3-го. Причиной стала механическая асфиксия - Айви была задушена руками. Перед этим она подверглась избиению - женщине нанесли 3-4 довольно сильных ударов по лицу, они привели к осаднениям губ с внутренней стороны и появлению отёка над левым глазом. Удары эти, нанесенные голой рукой, причинили потерпевший лишь боль, женщина сознание не теряла и серьёзного вреда здоровью не получила.
Довольно быстро следствие вышло на первого подозреваемого. Выяснилось, что Айви МакЛеод развелась буквально за 4 недели до убийства и развод её оказался довольно неприятным и даже травматичным. Муж Айви был человеком грубым, неуступчивым и конфликтным. Он запугивал супругу и история их жизни, по-видимому, имела некий бэкграунд, связанный с семейным насилием, хотя Айви никогда никому ничего на этот счёт прямо не говорила. В любом лсучае, бывший муж выглядел весьма неплохим подозреваемым.
Гарольд Гибсон, обнаруживший тело Айви МакЛеод.
Во время допроса мужчина заявил о наличии alibi, якобы, вечером 2 мая он выпивал в баре и играл в бильярд - там его видело довольно много свидетелей. И в баре он действительно появлялся, но ушёл из питейного заведения довольно рано, а в бильярд, похоже, не играл вовсе. В общем, alibi этого человека оказалось поставлено под сомнение, хотя и не опрокинуто полностью.
Помимо бывшего мужа скоро в деле возник новый мужчина, неплохо подходивший на роль подозреваемого. Его можно услвно называть "новым мужем". В Австралии на протяжении многих поколений присутствовал явственный перекос в сторону количественного преобладания мужчин - эта диспропорция являлась следствием политики Британской метрополии и удаленности континента от Европы. По этой причине даже не очень симпатичные и далеко немолодые женщины оказывались весьма востребованы и не оставались без мужского внимания. Айви МакЛеод нельзя было назвать красавицей, однако после расставания с мужем [но до официального развода] у неё появился поклонник, который жаждал её внимания. Он ожидал, что после оформления развода Айви она поспешит оформить отношения с ним, но... женщина сказала, что не хочет спешить с этим и планирует некоторое время побыть одна.
Такое поведение Айви вызвало у потенциального "нового мужа", мягко говоря, непонимание. Отношения, казавшиеся до того вполне гармоничными, дали неожиданную трещину. Айви призналась нескольким приятельницам по месту работы в бакалейном магазине, что "новый муж" открылся с неожиданной стороны и оказался человеком, вряд ли лучше "старого" - такой же ревнивый, вздорный и конфликтный. Хотя этот мужчина во время допроса детективами также настаивал на наличии alibi, детективы выяснили, что фактически он таковым не располагает - свидетели не подтвердили слова проверяемого.
Сложно сказать, как развивались бы события далее, но поздним вечером 9 мая 1942 года поступило сообщение об обнаружении ещё одного женского трупа и информация о случившемся очень быстро направила расследование смерти Айви Маклеод в новом направлении.
Тело 31-летней Полин Бахэн Томпсон (Pauline Buchan Thompson) было найдено незадолго до полуночи буквально на пороге пансиона, в котором эта женщина поселилась 2-я неделями ранее. Полин не жила ранее в Мельбурне - она приехала из города Таггерти, расположенного 60 км севернее Мельбурна, чтобы выступать перед военнослужащими американской армии, во множестве прибывавшими на территорию штата Виктория из-за океана.
Весной 1942 года владельцы клубов, ресторанов и баров резво перекраивали программы с учётом вкусов стремительно росшего американского контингента. Хотя рядовые американские военнослужащие имели ограничения по перемещению вне районов дислокации воинских частей, офицерский состав с интересом слонялся по ночному Мельбурну и даже затемнение мало сказывалось на активности заокеанских гостей. Полин хорошо пела, имела привлекательную внешность и без особых затруднений нашла работу в ресторане, где исполняла популярные американские песенки, заходившие публике на "ура".
Полин Бахэн Томпсон приехала в Мельбурн, чтобы выступать с "американским" репертуаром и без затруднений нашла работу.
Тело Полин было найдено соседкой вскоре после наступления смерти. Ноги и нижняя торса располагались на веранде, а верхняя часть тела - внутри дома. Женщина была полностью одета, её вещи, включая кошелёк, остались нетронуты. Ключ от входной двери торчал в замке.
Чего хотел человек, напавший на женщину, входившую в дом: намеревался ограбить? изнасиловать? хотел убежать после совершения воровства?
Полицейские, прибывшие по вызову, быстро выяснили, что в доме нет следов пребывания посторонних, а замки и окна не имеют следов взлома. Так что версия, связанная с нападением вора, застигнутого на месте совершения преступления, с самого начала показался неубедительной.
Тело женщины не имело ножевых или огнестрельных ранений, по крайней мере, видимых. Нос Полин был разбит и кровь её попала на порог и половицы на входе в дом, но даже беглого осмотра было достаточно для того, чтобы понять - эта травма не могла оказаться смертельной для молодой сильной женщины. При этом лицо её выглядело неестественно багровым, да и причёска казалась поврежденной... Отмеченные детали привели к появлению предварительного предположения, согласно которому причиной смерти Полин Томпсон стало удушение.
Последовавшее менее чем через сутки судебно-медицинское всркытие, проведенное доктором Кроуфордом Генри Моллисоном (Crawford Henry Mollison) - тем самым, который ранее вскрывал тело Айви МакЛеод, полностью подтвердило эту догадку. В ходе вскрытия была описана вся симптоматика, соответствовавшая механической асфиксии, а кроме того на шее стали хорошо различимы следы ладоней и пальцев убийцы. Следы эти, подобно проявке скрытого изображения на фотобумаге, проступают не сразу, а становятся видны обычно через 2-4 часа после прекращения кровообращения. Кроуфорд Моллисон отметил точное совпадение способов убийства Полин Томпсон и Айви МакЛерод - в обоих случаях преступник сначала наносил несколько сильных ударов в голову и живот потерпевших, лишая их возможности кричать, после чего начинал душить руками. Моллисон особо отметил тот факт, что душение руками требует большой силы кистей и пальцев, по этой причине многие преступники не могут довести процесс душения до конца и бросают жертву в бессознательном состоянии, благодаря чему жертвы подобных посягательств часто остаются живы. Но не в случае "Душителя-в-часы-затемнения" - у этого парня с руками всё было в порядке и у тех, на кого он нападал,шансов на спасение не было.
Другими важными для расследования выводами судебно-медицинского вскрытия стали однозначная фиксация отсутствия каикх-либо сексуальных посягательств и датировка момента наступления смерти. Таковая наступила незадолго до полуночи, т.е. в 23:00 - 24:00 9 мая, что полностью соответствовало полученным к тому времени данным расследования по горячим следам.
Вернёмся, впрочем, к работе полиции по розыску убийцы.
В течение нескольких часов были найдены свидетели - строго говоря, они явились сами, привлеченные активностью полиции перед домом - которые сообщили о том, что видели Полин с неким молодым военнослужащим. Причём, люди видели их в разных местах - и на подходе к дому, и прямо в дверях. Более того, в течение последующих 48 часов были найдены свидетели, которые видели Полин в обществе неизвестного военнослужащего в баре, удаленном от дома на 1,5 км, а затем и на пути от бара к пансиону. Общее число лиц, утверждавших, будто они видели убитую женщину в последние часы жизни, превысило 30 человек!
Отличный результат, что и говорить. А как же обстояло дело с описанием внешности и особыми приметами таинственного спутника Полин?
Вот тут, конечно, свидетели подкачали, причём по вполне объективным причинам. В условиях затемнения люди перемещались по городу с фонариками в руках, но ведь никто не светит фонариком в лицо идущим навстречу - люди освещают дорогу и потому луч направлен вниз. На улице можно рассмотреть брюки и обувь, но лица человека, идущего навстречу, нет. Те свидетели, кто видел Полин Томпсон в баре с военнослужащим, ничего особого в его облике не заметили ввиду того, что мужчина ничем не отличался от других таких же военнослужащих. Согласитесь, мы обращаем внимание на то, что отличает одних людей от других - наша память работает именно так, особенно в тех случаях, когда мы не задаёмся целью специально что-то запомнить. Спутник Полин не имел усов и бороды - так военнослужащие все без усов и бороды! Он был коротко и аккуратно подстрижен - так все военнослужащие подстрижены коротко и аккуратно! Он был в парадно-выходной форме с галстуком - так все военнослужащие в увольнении одеты в парадно-выходную форму с галстуками, прям, как инкубаторские!
Единственная примета, действительно ориентировавшая следствие, сводилась к телосложению спутника Полин. По словам видевших парочку, это был крупный мужчина, из числа тех, о ком обычно говорят, атлетически сложенный. Но таких в армии тоже преизрядное количество...
Информация о том, что Полин Томпсон убита, по-видимому, военнослужащим, сделалась достоянием гластности в течение первых суток с момента обнаружения тела. И тут, конечно же, журналисты и горожане припомнили случай Айви МакЛеод, уходившей от трамвайной остановки в обществе некоего мужчины, облаченного в военную форму. Уже к вечеру 10 мая таинственный преступник получил прозвище "Душитель-в-часы-затемнения" ("Strangler brownout"), выразительную по форме и точную по существу. Ибо этот негодяй действительно душил и действительно делал это в часы действия светомаскировки.
Американские военнослужащие на улице Мельбурна (февраль 1942 года).
В Мельбурне в тот период находились воинские контингенты американских вооруженных сил, британских и собственно австралийских. Военнослужащих разных родов войск слонялось по улицам города великое множество. Для рядового и младшего командного состава (сержанты, капралы, мичманы и пр.) действовал ряд ограничений по перемещению по городу, в частности, были запрещены движения в одиночку и в тёмное время суток. Но старший командный и начальствующий состав перемещался свободно. Кроме того, контингент, подпадавший под ограничения, мог их доольно просто обходить, если имел на руках специальные пропуска-"вездеходы", которые выдавались лицам, направленным в т.н. местные командировки.
Если рассуждать формально, то система эта выглядела логичной и понятной, но бесы, как известно, прячутся в мелочах. Британские и американские военнослужащие пользовались иммунитетом от преследования, а места их дислокации обладали статусом экстертерриториальности. Это означало, что местные суды и полиция не могут в их отношении предпринимать каких-либо процессуальных действий, все нарушители закона и порядка могли лишь временно задерживаться для последующей передачи военной полиции того государства, которому принадлежал военнослужащий. Австралийская полицяи не могла даже остановить подозрительного военнослужащего с целью проверки документов - этим занимались американские военные патрули, либо британские.
К американским военным в Австралии отношение населения было очень хорошим и в этом смысле Мельбурн не являлся каким-то исключительным местом. На них смотрели как на защитников континента от японской агрессии, кроме того, американская культура - музыка, кинематограф - сильно отличались от английской, что только добавляло ей привлекательности в глазах местных жителей. Разумеется, играла определенную роль и состоятельность заокеанских защитников, получавших очень хорошее денежное довольствие и вовсю соривших деньгами в местных увесилительных заведениях.
Американские военнослужащие в одном из магазинов Мельбурне (снимок относится к 1942 году).
Однако солдат-убийца мог полностью разрушить ту атмосферу всеобщей доброжелательности и внимания. Генерал Дуглас МакАртур, командущий американской группировкой на Дальнем Востоке, с бльшой тревогой воспринял новость о возникших в Мельбурне подозренгиях в причастности американского военнослужащего к убийствам 2-х женщин. Хотя, как было отмечено выше, военные базы пользовались правом экстертерриториальности, а военнослужащие юридическим иммунитетом от задержаний и преследования, МакАртур дал негласную команду союзнической комендатуре в Мельбурне не чинить препятсвий местным "законникам" и во всём идти им навстречу. Опытный военный и администратор, каковым несомненно являлся МакАртур, прекрасно понимал, что ненависть местного населения способна создать его подчиненным массу совершенно ненужных проблем, а потому потенциальный конфликт необходимо погасить в зародыше.
В течение второй декады мая полиции удалось отыскать ценного свидетеля. Это была женщина, незадолго до полуночи видевшая мужчину, стоявшего в дверях коттеджа, на пороге которого впоследствии был найден труп Полин Томпсон. Услыхав шаги свидетельницы, мужчина быстро сбежал с крыльца и быстрым шагом двинулся по дорожке впереди женщины. При этом дверь коттеджа осталась открыта... Свидетельница не увидела в темногте тело жертвы, лежавшей на пороге дома, но рассмотрела таинственного мужчину. Тот был облачён в форму армии США, выглядел высоким и подтянутым.
Ценность этих показаний снижалась тем, что женщина не могла описать лицо предполагаемого убийцы - она его попросту не видела! - но тот факт, что именно человек в военной форме находился на месте совершения преступления, сам по себе представлялся очень важным.
16 мая в адрес штаб-квартиры Управления полиции Мельбурна рпишла анонимка. Её автор рекомендовал для успешного разоблачения "Душителя-в-часы-затемнения" обратить внимание на американского военнослужащего, часто заключающего пари, связанные в той или иной форме с хождением на руках. Какого-то особого интереса австралийских детективов это послание не вызвало - общее мнение причастных к расследованию должностных лиц склонилось к довольно очевидному выводу: если человек действительно что-то знает о преступлении, то почему же он не напишет об это прямо? Попытка загадывать загадки и в самом деле выглядела совершенно неуместной - так себя мог вести либо мистификатор, либо сам преступник, желающий запутать следствие.
Поэтому письмо это никак не повляияло на проводимые полицией мероприятия. В те дни они сводились к поиску новых свидетелей и сбору информации в питейных заведениях, часто посещаемых военнослужими.
Утром 18 мая 1942 года на пустынной Гейтхауз-стрит (Gatehouse Street) в мельбурнском районе Ройял-парк (Royal Park) было обнаружено тело мёртвой женщины. Одежда трупа была сильно запачкана грязью и зеленью с газона, на котором лежало тело. На расстоянии менее 5 метров от трупа находились хаотично разбросанные женские вещи - выпотрошенная сумочка, раскрытый зонтик, шляпка, мелкие принадлежности женского туалета - пудреница, зеркальце в чехле, тушь для подводки ресниц и т.п...
Место обнаружения женского тела на Гейтхауз-стрит утром 18 мая 1942 года. Тело уже увезено службой коронера, но раскрытый зонтик ещё лежит на газоне. Грузоые "студебеккеры", которые можно видеть на снимке, отношения к преступлению не имеют - на них прибыли полицейские силы для оцепления района и прочёсывания местности.
Среди вещей, выброшенных из сумочки, оказалось небольшое картонное удостоверение-пропуск, выписанный на Глэдис Лилиан Хоскинг (Gladys Lilian Hosking). На карточке было указано место работы и должность владелицы - химическая школа при Мельбурнском университете, секретарь канцелярии.
Всю ночь над Ройял-парк шёл обильный ливень и потому следов крови на теле женщины не было заметно - даже если они и существовали, то дождь всё смыл. Однако грязь и траву потоки воды удалить не смогли и, глядя на них, можно было легко догадаться, что женщина отчаянно боролась с кем-то, кто прижимал её к грунту. Лицо и верняя часть шеи мёртвой женщины выглядели неестественно тёмными, даже бурыми - это, очевидно, явилось следствием застоя крови, а сам такой застой мог быть обусловлен душением. Следы применения какого-либо оружия визуально не определялись.
Совсем неподалёку, буквально в 200-х метрах, находилась крупная американская военная база под названием "Лагерь Пэлл" (Camp Pell). Неужели Глэдис Хоскинг стала ещё одной жертвой "Душителя-в-часы-затемнения"?!
Глэдис Лилиан Хоскинг была убита в ночь с 17 на 18 мая в районе Ройял-парк на пути к собственному дому.
Предположение казалось очень правдоподобным. Судмедэксперт Кроуфорд Моллисон, осмотревший тело Глэдис на месте его обнаружения отметил повреждение трахеи и наличие "пятен Тардье" [точечных кровоизлияний] на внутренней стороне век - и то, и другое свидетельствовало о смерти от удушения.
Предположение это получило полное подтверждение в процессе судебно-медицинского вскрытия. Убита Глэдис Хоскинг была точно также, как Айви МакЛеод и Полин Томпсон - женщину несколько раз ударили по лицу [3 зуба на нижней челюсти слева шатались], после чего она была задушена руками. Женщина отчаянно сопротивлялась - её ногти на руках были обломаны в процессе борьбы, а платье разорвано в 6-и местах.
Сексуальному насилию она не подверглась. Время наступления смерти судмедэксперт отнёс к первым часам 18 мая.
Изучая место совешения преступления, детектив-сержант Сидней МакГаффи (Sydney McGuffle) обратил внимание на довольно любопытную деталь, которая могла бы очень помочь опознанию убийцы. Дело заключалось в том, что газон, на котором нападавший боролся с Глэдис Хоскинс, являлся искусственным, причём сделанным совсем недавно. Он представлял собой небольшой слой чернозёма - толщиной буквально 5-7 см - под которым находилась "подложка" из довольно необычной ярко-жёлтой глины. Это был привозной материал, который использовался для придания газоны одинакового уклона в сторону проезжей части. В процессе борьбы Глэдис и её противник своей обувью сдвинули слой чернозёма, обнажив глину и... поэтому жёлтая глина неизбежно попала как на их обувь, так и одежду.
Это наблюдение следовало признать очень интересным. Догадается ли убийца, что одежду он запачкал именно на месте совершения преступления и постарается ли избавиться от компрометирующих следов? Не надо недооценивать предсказуемость тупизны - только очень немногие преступники избавились бы от одежды, в которой совершали убийство, подавляющая же часть этой публики одежду не только бы сохранила, но даже и не попыталась бы почистить.
Старший констебль Хейгарт и детектив-сержант МакГаффи осматривают грунт на месте убийства Глэдис Хоскинс.
Разумеется, большие силы полиции были брошены на поиск возможных свидетелей движения Глэдис в свторону дома. В результате удалось отыскать нескольких местных жителей, проходивших по Гейтхауэр-стрит примерно с 23 часов 17 мая до 3 часов 18-го, но ничего ценного те не сказали. Все они натыкались на разных участках своего маршрута на американских военнослужащих, но в этом не было ничего удивительного - совсем рядом находиоась большая военная база. Никто не видел женщину в обществе солдата - дождь с сильным ветром не способствовали прогулкам на пленере.
Хотя полиция не получила ясного свидетельства в пользу того, что с Глэдис расправился именно американский военнослужащий [и военнослужащий вообще] сама по себе близсоть "Лагеря Пэлл" к месту убийства выглядела весьма красноречиво. Уже 20 мая руководство полиции Мельбурна обратилось в комендатуру союзнических войск с просьбой помочь в организации осмотра этой воинской базы с целью выявления специфических улик. Что это были за улики, не сообщалось дабы избежать разглашения тайны следствия, но сразу внесём ясность, что речь шла о жёлтой глине, которая могла остаться на обуви и одежде [прежде всего брюках] убийцы.
Запрос на осмотр военной базы и личного состава выглядел, конечно же, недостаточно мотивированным и сейчас нам сложно сказать, как развивались бы события далее, но уже 21 числа произошло событие, обусловившее скорую и неожиданную развзяку этой детективной истории.
Вечером 21 мая 17-летняя девушка по фамилии Тайрест (Tirest) возвращалась после конценрта, на котором выступала её преподаватель по классу скрипки. Поскольку девушке предстояло пройти около 400 метров от жлезенодорожной платформы пригородного поезда, а весь Мельбурн уже полнился слухами о "Душителе-в-часы-затемнения", дядя решил её встретить. А заодно прогуляться с собачкой - немецкой овчаркой.
Дядя немного задержался с выходом из дома и потому не успел явиться ко времени прибытия поезда. По этой причине девушка покинула платформу в одиночестве. Впрочем, как скоро стало ясно, не совсем в одиночестве - за ней увязался крупный и очень разговорчивый американец в форме рядового. Непонятно было, откуда он появился, поскольку Тайрест не видела его в поезде. Солдат казался немного под хмельком, но не чрезмерно - он крепко держался на ногах и вёл себя вполне пристойно.
Впрочем, совсем недолго.
не успели они отдалиться от железнодорожной станции и на сотню метров, как американский солдат, ударил девушку кулаком по затылку, отчего та полетела кувырком на землю. Инстинктивный крик вызвал усмешку американца, но через секунду в его лицо уперся свет электрического фонарика, а ещё через мгновение улыбку с губ нападавшего стёр злобный рык Линдси. Оказалось, что дядя со своей немецкой овчаркой находится буквально в нескольких метрах от места нападения.
Американец пустился наутёк. Дядя испытал большой соблазн спустить собаку с поводка, но делать он этого не стал, опасаясь навлечь обвинение в неспровоцированном нападении. Что именно произошло с девушкой было не совсем ясно, быть может, солдат и не думал на неё нападать, а напротив, хотел помочь подняться?
В общем, американский солдат убежал, а дядя довёл любимую племянницу до дома, откуда и вызвал полицию. Так уголовный розыск совершенно неожиданно приобрёл 2-х ценнейших свидетелей, видевших "Душителя-в-часы-затемнения" в непосредственной близсоти, и даже слышавших его голос [по крайней мере, один из свидетелей точно слышал]. Тайресты - дядя и племянница - заверили детективов, что хорошо запомнили нападавшего и без затруднений опознают его, если только он будет им предъявлен.
В этом месте следует уточнить, что имена этих людей никогда не раскрывались, известна только их фамилия. Причём и она была обнародована спустя более года со времени описываемых событий. Такая конспирация не вполне понятна, по-видимому, австралийские власти опасались сведения счетов американскими военнослужащими, но чем питались подобные опасения - непонятно. По известным нам сейчас материалам судить об этом сложно. Также сообщим, что здоровье девушкм от единственного удара практически не пострадало, самый большой ущерб оказался связан лишь с моральным потрясением.
Свидетель и потерпевшая описали напавшего как крупного и крепкого молодого человека с очень располагаюбщей внешностью. Круглое, как говорят в России "щекастое" лицо, придавало ему вид простодушный и невинный. Дядя Тайрест, хорошо рассмотревший солдата в свете фонаря, сравнил его лицо с яблоком. Сравнение необычное, но образное, согласитесь.
Детективов, разумеется, интересовал вопрос о специфике речи военнослужащего: действительно ли этот парень являлся американцем или же это кто-то из местных дегенератов, купивший американскую военную форму и остроумно догадавшийся облачаться в неё в тёмное время суток? Потерпевшая без колебаний заявила, что слышала речь настоящего американца - уж слишком произношение отличалось от того, как говорят британцы и австралийцы.
|
