|
©А.И.Ракитин, 2019 г.
©"Загадочные преступления прошлого", 2019 г.
Коричневый порошок белого цвета (фрагмент I).
Ранним утром 2 октября 2001 г в лаборатории больницы "JFK Medical Center" в Атлантисе (Atlantis), штат Флорида, доктор Ларри Буш (Larry Bush) приступил к изучению анализов, только что полученных от 64-летнего Роберта Стивенса (Robert Stevens).
То, что доктор увидел в микроскоп казалось одновременно и невозможным, и по-настоящему пугающим. Закончив своё исследование, доктор поставил неутешительный диагноз: "ингаляционная форма сибирской язвы". Это была самая опасная разновидность одной из самых опасных болезней, с которыми сталкивалось человечество за свою многотысячелетнюю историю. Эта болезнь возбуждается бациллами под названием Bacillus anthracis, в этом словосочетании второе слово ("anthracis" - черный) указывает на цвет омертвевшей под карбункулами (гнойниками) кожи при кожной форме заболевания. В процессе своей жизнедеятельности Bacillus anthracis продуцирует опасный 3-компонентный токсин, разрушительно действующий на организм-носитель. Сибирская язва распространяется как среди животных, так и человеческой популяции, протекает быстро и очень остро, существует в нескольких разновидностях, при которых поражаются кожа, лёгкие, желудок, лимфатичекская система.
Даже при своевременном и адекватном лечении смертность от сибирской язвы в зависимости от разновидности болезни может достигать 20% заболевших (при кожной форме) и даже 90% (при ингаляционной форме).
 
Слева: бактерии Bacillus anthracis, вызывающие заболевание сибирской язвой, под микроскопом. Справа: гнойно-некротические высыпания (карбункулы) на коже коровы, страдающей сибирской язвой.
К тому времени на территории США сибирская язва не фиксировалась среди людей уже 25 лет. Казалось очень маловероятным, чтобы во Флориде, отнюдь не являющейся сельскохозяйственным штатом, сибирская язва передалась от животного человеку. Особенно, учитывая, что кошки и собаки, этой болезнью практически не болеют. Где Роберт Стивенс, фоторедактор, работавший в таблоиде "Sun", мог подцепить такую заразу? Напрашивалось предположение об умышленном заражении... Оно имело право на существование, особенно, принимая во внимание, что всего 3 неделями ранее арабские террористы направили самолёты на башни Всемирного торгового Цнетра в Нью-Йорке.
Ларри Буш сообщил о своём диагнозе и обусловленных им подозрениях медицинскому руководству округа и штата. Однако обнародование информации о появлении во Флориде сибирской язвы было задержано властями штата на 48 часов. Причиной тому послужило опасение неизбежных панических настроений в обществе. Власти благоразумно желали удостовериться в точности предположений Буша, а также понаблюдать за ходом лечения больного.
Роберт Стивенс был доставлен с высокой температурой в больницу в Атлантисе в ночь на 2 октября 2001 г.
3 октября, т.е. ещё до обнародования информации о случае заражения сибирской язвой во Флориде, в штаб-квартиру ФБР в Квонтико был вызвал доктор-микробиолог Айяд Ассаад (Ayaad Assaad), этнический египтянин, родившийся в 1948 г и натурализовавшийся в США в 1981 г. Причиной его вызова явилось анонимное письмо, полученное накануне. Из письма, напечатанного на принтере, следовало, что Ассаад связан с арабскими террористами и может использовать свои знания для проведения акций биотеррора.
Ассаад возмутился, узнав причину вызова. Он отверг все подозрения относительно возможной связи с террористами и заявил, что его арабское происхождение уже доставило ему немало проблем, став причиной дискриминации по месту работы в научно-исследовательском центре армии США в Форт-Детрик. Речь шла о USAMRIID. За этой нечитаемой аббревиатурой скрывался Медицинский научно-исследовательский институт инфекционных болезней армии США (на языке оригинала: United States Army Medical Research Institute of Infectious Diseases) в Форт-Детрик (Fort Detrick), штат Мэриленд (Maryland). Это учреждение являлось, пожалуй, самым компетентным научным центром в США, специализировавшимся на изучении всех аспектов создания и применения биологического оружия, а также методов противодействия ему в случае применения противником.
Ассаад рассказал во время допроса, что 10 годами ранее он и 2 других работника центра в Форт-Детрик, также этнические арабы, стали объектом преследования на почве национальной нетерпимости. Апофеозом травли стал 8-страничный опус, полученный Ассаадом по почте, в котором учёному в стихотворной форме предлагали заняться любовью с белым верблюдом, оснащенным всевозможными секс-причиндалами. Ассаад обратился с официальной жилобой к руководству USAMRIID, делу не хотели давать ход и тогда учёном пришлось написать новую жалобу, но уже выше - в центральный аппарат Министертва обороны.
Внутреннее расследование тянулось несколько месяцев, но в конце-концов виновным в организации травли был назван сотрудник научного центра в Форт-Детрик, полковник в отстваке по фамилии Зак. Ассаад заявля, что Зак - еврей и сионист, сам же полковник настаивал на том, что ни разу не еврей и вообще является активным прихожанином католической церкви. Как бы там ни было, в декабре 1991 г Зака из Форта-Детрика удалили, однако в ночь на 23 января 1992 г тот при помощи одного из своих единомышленников, точнее, единомышленниц, некоей Марианн Риппи, проник на территорию научно-исследовательского комплекса и некоторое время находился в здании, в котором ранее работал.
Айяд Ассаад (на переднем плане).
Инцидент был зафиксирован охраной и послужил поводом для внутреннего расследования. В ходе него было выявлено отсутствие в лаборатории, в которой ранее работал Зак, 27 колоний опасных бактерий, в т.ч. и сибирской язвы. Ясность в их судьбу внести так и не удалось, было ли связано ли их исчезновение с увольнением Зака или же имела место обычная небрежность в ведении учётных документов, осталось невыясненным.
ФБР проверило сообщенную Ассаадом информацию, получило её подтверждение и сняло с ученого все подозрения. Автор анонимки в Бюро, содержавшей обвинения в адрес учёного, был найден, сообщалось, что это женщина (с большой вероятностью - упомянутая чуть выше Марианна Риппи), однако никаких дисциплинарных мер к ней не применялось, поскольку было сочтено, что ею двигал благородный мотив.
Тем временем история Роберта Стивенса продолжалась своим чередом. Точнее сказать, она закончилась - 5 октября 2001 г около 16 часов Стивенс скончался. О его заболевании средства массовой информации сообщили накануне (т.е. 4 октября).
Где простой фоторедактор мог столкнуться со столь серьёзной болезнью? В командировки в экзотические страны он не ездил, скотомогильники по ночам не раскапывал, предосудительных знакомств не имел. В первые часы после смерти Стивенса ещё рассматривались версии случайного заражения, однако после того, как в офисе "Sun" в городе Бока-Рэйтон (Boca-Raton), где работал умерший, были найдены бактерии сибирской язвы, сомнения в злонамеренных действиях отпали. При проверке почтового отделения, в котором Стивенс абонировал ящик, также были найдены споры сибирской язвы, что прояснило источник их появления. Не вызывало сомнений, что Роберт получил зараженное почтовое отправление. Видимо его оформление вызвало у Стивенса какие-то подозрения, поскольку он тут же его вскрыл, из-за чего часть смертельно опасного содержимого попала на пол и мебель в помещении... Остаётся добавить, что само почтовое отправление, в котором находились болезнетворные бактерии, найдено не было, скорее всего, Роберт его выбросил в урну и в дальнейшем оно было утилизировано.
Проводя обследование лиц, контактировавших со Стивенсом до постановки диагноза, медики установили, что легочной формой сибирской язвы инфицирован коллега Роберта - 73-летний Эрнесто Бланко (Ernesto Blanco). Может показаться невероятным, но пожилой человек не заболел смертельной заразой, строго говоря, он даже не заметил, что подцепил какую-то гадость... Человеческий иммунитет воистину творит порою чудеса и случившееся с Эрнесто Бланко является замечательным тому подтверждением!
Пытаясь проследить путь неизвестного отправления, федеральные власти вместе с властями штата провели масштабную проверку почтовых отделений по всей Флориде, в ходе которой были обследованы 1076 работников почтовой службы. В 6 пунктах были найдены живые бактерии сибирской язвы, а 2 работника почты были признаны инфицированными (один из них заболел, у другого заболевание протекало бессимптомно и видимых последствий для здоровья не повлекло). Когда говорят о событиях той поры, то обычно упоминают в качестве жертв террора получателей почтовых отправлений, но как-то упускается из вида то обстоятельство, что работники почты ввиду своих профессиональных обязанностей рисковали ничуть не меньше т.н. "целей" (а зачастую - много больше).
Но почему в качестве жертвы был выбран одинокий, пожилой, совершенно безобидный человек? Изучая историю аренды ящика, на который приходила почта до востребования, сотрудники ФБР обратили внимание на то, что прежде его арендовала редакция журнала "National enquirer". Появилось предположение, что целью бактериологической атаки являлся вовсе не 64-летний Стивенс, а вышеупомянутый журнал.
 
После смерти Стивенса санитарной обработке были подвергунты все места, где тот мог появляться после инфицирования. Телевидение сообщало о проводимых мероприятиях в режиме on-line.
ФБР стояло у истоков расследования биологической атаки. Была создана большая оперативно-следственная группа под руководством специального агента Ричарда Лэмберта (Richard Lambert), которой подчинялось научно-исследовательское подразделение в количестве 90 учёных-микробиологов, генетиков и врачей.
Уже первоначальное изучение бактерий сибирской язвы, обнаруженных в теле Стивенса, позволило учёным установить их американское происхождение. Данный штамм был выделен в 1980 г из коровы, умершей в штате Айова от сибирской язвы. Это была довольно опасная разновидность бактерий, получившая условное название "штамм Эймса" (Ames). Они хранились и исследовались в 3-х научных учреждениях в городе Эймс, Айова, а именно: в лаборатории Департамента сельского хозяйства, лаборатории Министерства энергетики и лаборатории микробиологии Университета Айова.
Официальная фотография специального агента ФБР Ричарда Лэмберта.
10 октября в выпуске ночных новостей "NBC Nightly News" прошло сообщение о том, что сибирская язва, убившая Роберта Стивенса, происходит из лаборатории Министерства энергетики в Эймсе. Эта информация была неверной чуть более, чем полностью, но в те дни такого рода "утки" воспринимались совершенно некритично. Америка после 11 сентября пребывала в состоянии параноидального ужаса, поэтому любым страшилкам и фантасмагорическим бредням люди верили сразу и всерьёз. Через несколько часов ложное сообщение "NBC Nightly News" воспроизвела влиятельная газета "Нью-Йорк таймс" и ложь начала жить собственной жизнью...
Губернатор Айовы Том Вилсак (Tomas Vilsack), услыхав о хищении спор сибирской язвы из лаборатории в Эймсе, распорядился взять все три объекта, перечисленных выше, под военную охрану. Национальная гвардия и полиция развернули блок-посты и перекрыли все подходы к ним. Эти активность выглядела так, словно в Айове приготовились отражать штурмы невидимых бригад и дивизий. Какой смысл имели все эти действия, если бактерии к тому времени уже были давно похищены, понять невозможно...
Да наверное и не нужно!
12 октября конверт с необычным порошком был обнаружен в Нью-Йорке и доставлен в местный Департамент здравоохранения. В конверте находились странные мелкие гранулы, тёмные как растворимый кофе. Сотрудник ФБР, который видел этот порошок, впоследствии рассказывал, что он напоминал своим цветом сухой корм для собак, только гранулы его были очень мелкими. Важная деталь - информация о виде порошка долгое время тщательно скрывалась, поэтому по умолчанию все считали, что порошок был белым. Отсюда и получился казус, вынесенный в заголовок: белый порошок на самом деле был коричневого цвета. Хотя потом появился и действительно белый... Цвет и размер частиц порошка очень важны в нашем повествовании, в своём месте станет ясно почему.
Первые микробиологические исследования в Нью-Йорке показали, что тёмный порошок содержит живые бактерии сибирской язвы.
Как только это стало известно, конверт с порошком направили для детального изучения в лабораторию Министерства сельского хозяйства в Атланте, однако, ФБР постановило, что исследование бактерий следует сосредоточить в другом месте - в учреждении с музыкальным названием USAMRIID, да-да, том самом, что упоминалось выше. Конверт из Нью-Йорка оказался в Форт-Детрике во второй половине дня 14 октября, однако специалисты научного центра не успели толком приступить к его изучению, как поступила информация о новом инциденте.
15 октября около 10:30 в приёмной лидера сенатского большинства, сенатора-демократа Томаса Дэшла (Tom Daschle) был вскрыт конверт, в котором находилась лакончиная записка, написанная от руки. При её извлечении из конверта в воздух взился мелкий и липкий белый порошок, похожий на тальк. Оказалось, что в конверте находится горсть этого порошка.
Конверт, как было сказано, адресовался Томасу Дэшлу. Текст письма гласил: "Ты не сможешь остановить это. Мы располагаем спорами сибирской язвы. Теперь ты умрёшь. Ты напуган? Смерть Америке. Смерть Израилю. Аллах велик."
 
Конверт со спорами сибирской язвы, адресованный лидеру демократического большинства в Сенате Томасу Дэшлу, и записка, находившаяся внутри.
Началась тревога. Сначала был закрыт офис Дэшла, занимавший часть двух этажей - 5-го и 6-го - в т.н. "офисном здании Харта" на удалении одного квартала от здания Капитолия. Затем закрыли целиком 5 и 6 этажи, и уже после этого началась полная эвакуация здания (ещё раз уточним, что эвакуировали не Капитолий, а офисное здание на некотором от него удалении).
При тщательном изучении мешка с почтой, в котором в офисный центр было доставлено послание Дэшлу, оказалось, что в нём находилось во всём аналогичное письмо, адресованное сенатору-демократу Патрику Лихи. Конверт был надписан той же самой рукой и имел тот же обратный адрес. В общем-то, всё было ясно без лишних слов. Немедлено были приняты меры безопасности, предписанные на случай угрозы теракта с использованием биологического оружия, а письма сенаторам Дэшлу и Лихи вертолётом отправлено в Форт-Детрик.
В Вашингтоне немедленно началось обследование выведенных из здания Харта лиц и химиопрофилактика. Первые мероприятия в этом отношении предпринял штатный врач Капитолия Джон Эйзолд (John Eisold), который в первые минуту после объявления тревоги лично ввёл большие дозы антибиотика 50 работникам аппарта Сената, работавшим на этаже, где находился офис Лихи. В последующие часы обследованием и профилактикой были охвачены все остальные лица, находившиеся в здании. Таковых оказалось в общей сложности 625 человек, у 27 из них (по другим данным - у 31) в мазках из носа была выявлена положительная реакция на сибирскую язву. К счастью, своевременная реакция не привела к развитию болезни, через 7 суток все инфицированные были признаны здоровыми, хотя наблюдение за состоянием их здоровья продолжалось вплоть до окончания 6-ой недели с момента инцидента.
Что интересно, женщина, вскрывшая конверт с порошком, не заболела, хотя как стало ясно позднее, бактерии в конвертах, адресованных Дэшлу и Лихи, были чрезвычайно опасны (об этом мы скажем в своём месте). Данная деталь показывает важность неотложных профилактических мер при угрозе биотеррористической атаки. Хороший иммунитет и мощные антибиотики, конечно же, рулят, но если время упущено, то боржом пить будет поздно они не помогут. Мы не ошибёмся, если скажем, что именно высокопрофессиональные действия врача Джона Эйзолда спасли жизни десяткам людей, находившихся в офисе сенатора Дэшла и в непосредственной от него близости.
 
Конверты, содержашие порошок с живыми бактериями сибирской язвы, отправленные сенаторам-демократам Патрику Лихи и Томасу Дэшлу. Конверты были отправлены одним лицом из одного места и прибыли в Капитолий одновременно в одной вализе. Конверт, адресованный Дэшлу, был вскрыт в его приёмной сотрудницей аппарата сенатора, а конверт, адресованный Лихи, был обнаружен после объявления тревоги и не вскрывался. Его изучение началось только через 1,5 месяца - 5 декабря 2001 г - в лаборатории в Форт-Детрик.
Разумеется, подвергся проверке и Центр обработки и распространения почты "Брентвуд" ("Brentwood") Американской почтовой службы (USPS) в округе Колумбия, из которого в Капитолий поступили письма, адресованные сенатора Дэшлу и Лихи. Там были выявлены 4 заболевших сибирской язвой. Специалисты исследовали как помещения в здании почты, так и установленное там оборудование и систему вентиляции. Также проверялся персонал. В результате было выявлено, что почтовый узел загрязнён бактериями полностью, но особая их концентрация наблюдалась возле одной из машин скоростной сортировки отправлений по штрих-коду (т.н. DBCS) (машина №17). Очевидно, что именно через эту машину были пропущены письма сенаторам. Изучение документации позволило установить, что письма прошли через машину скоростной сортировки в интервале от 08:00 до 09:40 12 октября. После прохождения машины №17 письма попали в особую зону, в которой формировались мешки с почтой (вализы), адесованной различным государственным учреждениям. Вализа с почтой для Капитолия, в которой находились оба письма, была собрана в первой половине дне 12 октября и покинула здание Центра "Брентвуд" в 12:30.
Работавший в зоне правительственной корреспонденции почтальон оказался одним из 4-х человек, заболевших сибирской язвой. Из их числа скончались двое.
Это было очень тревожное открытие! Порошок, находившийся в конверте, адресованном сенатору Дэшлу, был столь летуч, что представлял опасность для окружающих даже в том случае, когда оставался в запечатанном конверте! Вы только вдумайтесь: целое здание было поражено смертоносными бактериями из закрытого конверта... Тут было чего испукгаться!
Этажный план почтамта в г.Вашингтон, округ Колумбия, иллюстрирующий поражение здания бактериями сибирской язвы из конвера, адресованного сенатору Дэшлу. Серые ромбы с буквами А, В, С, D и Е показывают путь конверта в здании через зону сортировки скоростными машинами (точка С) и зону формирования правительственной почты (D) к участку выдачи вализ автомобильному транспорту (Е). Черные круги 1,2,3 и 4 показывают рабочие места заболевших работников почты. Странным представлялось заболевание работника, обозначенного цифрой 2, поскольку его рабочее место находилось в стороне от пораженного участка. Однако выяснилось, что он имел привычку общаться коллегой, обозначенным цифрой 4, что и привело к тому, что он попал в зону действия частиц с бактериями при прохождении конверта через машину сортировки по штрих-коду.
Обстановка в почтовом Центре "Брентвуд" выглядела настолько тревожной, что 21 октября здание закрыли. Всех, кто входил в него с период с 12 по 21 октября подвергли тщательной проверке и карантину. Таковых оказалось более 2500 человек. Колоссальный объём работы!
Произошедшее в Центре обработки и распространения почты "Брентвуд" грозило парализовать работу всего почтового ведомства. Учитывая, что во Флориде уже пришлось столкнуться с заражением нескольких объектов почтовой инфраструктуры сразу, становилось ясно, что рассылка даже небольшого числа писем с очень опасными бактериями может вывести из строя десятки и сотни почтовых отделений и почтальонов. Чтобы не допустить остановки работы почты федеральным правительством было принято решение срочно выделить на реализацию мер защиты почтовой инфраструктуры от биотеррора 135 млн.$.
 
Сенаторы, получившие в октябре 2001 г письма со спорами сибирской язвы. Слева: Патрик Лихи (Patrick Leahy), один из старейших сенаторов-демократов, занимавший место в Сенате с 1975 г., автор поправки к закону о торговле оружием (т.н. "поправки Лихи"). Согласно этойт поправке США не могли осуществлять постаку оружия в страны, в которых вооруженные силы или полицейские органы допускают нарушение прав человека. Справа: Том Дэшл, в 2001 г - лидер демократического большинства в Сенате. В молодые годы являлся сотрудником разведки Стратегического авиационного командования США. В 1990 г уже будучи сенатором, Дэшл резко выступал против того, чтобы США проводили операцию по освобождению Кувейта от иракских войск (т.н. "Буря в пустыне").
В тот же самый день 15 октября сибирская язва была диагностирована у 7-месячного мальчика, мать которого работала внештатно в медиа-корпорации "ABC news" в Нью-Йорке. Проверка показала, что ребёнок некоторое время находился на рабочем месте матери, произошло это ещё 28 сентября. Именно после посещения офиса АВС у малыша начались кожные высыпания, природу которых не удавалось установить на протяжении более чем 2 недель. Надо сказать, что ребёнок заразился сравнительно неопасной формой сибирской язвы (кожной), легко перенёс заболевание и в конечном итоге поправился.
Тем не менее, случившееся с ним привлекло внимание к офису редакции (хоть это и произошло, как видим, с заметной задержкой). Проведенное в середине октября тщательное исследование здания, в котором размещалось подразделение "ABC news", привело к обнаружению летучих спор сибирской язвы. Работавшие в офисе "ABC news" сообщили о полученном в конце сентября "дурацком" письме, во всём похожем на послание сенатору Дэшлу, однако ни конверт, ни вложенное в него письмо отыскать так и не удалось.
История в точности повторилась на следующий день в редакции "CBS news" - там заболел сибирской язвой помощник популярного ТВ-ведущего Дэна Рэзера (Dan Rather). Конверт, в котором по почте прибыл коричневый порошок, отыскать не удалось. Хотя таковой существовал, сотрудники офиса хорошо запомнили, что накануне видели какое-то нелепое письмо с пожеланиями смерти Америке.
В те же самые октябрьские дни конверты с порошком, содержащим живые бактерии сибирской язвы, прибыли по почте в нью-йоркские редакции "NBC news" и "New York post". Несмотря на то, что средства массовой информации уже вовсю трубили о бактериологической атаке на США, опасные отправления были вскрыты и отправлены в мусорные корзины без особых предосторожностей. Последнее в хронологическом порядке письмо в "New York post" было найдено после эвакуации и обыска всего здания. Произошло это 19 октября, письмо с остатками темно-бурого порошка находилось в мусорном мешке, стоявшем среди прочих таких же мешков в грузовом лифте.
 
В середине октября 2001 г несколько раз сообщалось о биологических атаках на редакции крупных новостных изданий, здания эвакуировались, в них проводилась санобработка. Вся Америка, прильнув к экранам телевизоров, следила за перипетиями борьбы с невидимым противником а режиме on-line.
В двух найденных отправлениях находились письма одинакового содержания. Текст, написанный от руки заглавными буквами, гласил: "09-11-01, THIS IS NEXT, TAKE PENACILIN NOW, DEATH TO AMERICA, DEATH TO ISRAEL, ALLAH IS GREAT." ("09-11-01, Это следствие, теперь принимай пенициллин, смерть Америке, смерть Израилю, Аллах велик.") Слово "пенициллин" было написано с ошибкой, возможно, умышленной. Письмо в целом очень напоминало то, что было отправлено в офис сенатора Дэшла.
Одновременно с письмами, содержавшими споры сибирской язвы, те же самые редакции (т.е. "ABC news", "CBS news", "NBC news" и "New York post") получали конверты с... вполне безобидным тальком. Причём интересно, что точное количество таких отправлений и даты их получения до сих пор правоохранительными органами США не разглашаются. Это очень интересный момент, который стал известен почти случайно. О нём рассказала Джудит Миллер (Judith Miller), репортёр "New York Times" по Ближнему Вотоку. Она получила в середине октября подозрительное письмо, отправленное из города Санкт-Петербург во Флориде 20 сентября 2001 г. В письме находилась небольшая горсть мелкого и очень липкого порошка цвета слоновой кости. Женщина тут же связалась с полицией, письмо у неё изъяли на исследование, а потом перезвонили и успокоили - имитация, дескать. Джудит действительно успокоилась, но потом решила поговорить с коллегами из упомянутых выше медийных компаний. Каково же было её удивление, когда выяснилось, что там в те дни тоже получали конверты с аналогичным содержимым! И все они были отправлены из Санкт-Петербурга, Флорида, 20 сентября!
Помимо медийных компаний целью рассылки писем-имитаторов стала и организация с мелодичным названием "Планируемое родительство" ("Planned Parenthood"). Как несложно понять сия контора занималась проведением абортов, что на протяжении многих лет вызывало немалое бурление эмоций у противников этих самых абортов. Сначала конверты с толчёным мелом, стиральным порошком и т.п. ингредиентами в середине октября 2001 г получили 6 отделений "Planned Parenthood" в округе Колумбия. В конверты были вложены записки одинакового содержания, гласившие: "Вы попали под воздействие сибирской язвы. Мы намерены убить вас. От "Армии Бога" и Организации Вирджинии Дэйр" ("You have been exposed to anthrax. We are going to kill all of you. From the Army of God, Virginia Dare Chapter"). Вирджиния Дэйр считается первым ребёнком, родившимся в английской колонии на территории современных США, организация, носящая её имя выступала против абортов.
После атаки на 6 отделений "Планируемого родительства" в округе Колумбия последовали аналогичные действия в отношении подразделений этой организации по всей стране. Жертвами рассылок писем-"имитаторов" стали в общей сложности 90 отделений "Planned Parenthood" в 12 штатах.
Атакам посредством писем-"имитаторов" в октябре 2001 г подверглись и куда более известные компании. Конверты с безвредным белым порошком приходили в офис "Microsoft" в Неваде, а также администрации завода "Ford Motor Co." в Нью-Джерси.
Американцы оказались очень подвержены паническим настроениям. После тревожных телевизионных передач, повествующих о смертельном белом порошке, диспетчерские службы 911 принимали десятки и сотни телефонных звонков с рассказами об очередных конвертах. Например, 15 октября после репортажей о письмах сенаторам Дэшлу и Лихи, в Нью-Йорке "служба спасения" за 7 часов приняла 84 сообщения о подозрительных конвертах с порошками. Всю эту активность генерировали лица с неустойчивой психикой или откровенные сумасшедшие, неспособные справиться с овладейшей ими паникой.
Помимо упомянутых выше писем-"имитаций" существовало ещё как минимум одно аналогичное послание, отправленное и Лондона, столицы Великобритании. Точные даты его отправки и получения неизвестны, информация о нём просочилась в прессу от специалистов, исследовавших содержимое конверта. Оно было адресовано тому самому сенатору Дэшлу, о котором упоминалось выше, и прибыло на американский континент в ноябре.
Чуть ниже мы вернёмся к этому письму, а пока подведём краткий итог фактической стороне событий той поры. Итак, основные моменты, на которых необходимо заострить внимание:
- Письма, содержавшие споры сибирской язвы, были отправлены в редакции "ABC news" и "CBS news" одновременно . Их опустили в почтовый ящик в г.Трентоне, штат Нью-Джерси, не ранее 17 часов 17 сентября 2001 г и не позднее 20:00 18 сентября.
- Письма, адресованные сенаторам Дэшлу и Лихи, были опущены в почтовый ящик в районе Филадельфии не ранее 15:50 6 октября и не позднее 11:00 9 октября 2001 г.
- Болезнетворные бактерии находились на поверхности частиц порошков, гранулы которых различались размерами, цветом и летучестью. Понятно, что чем более летуч порошок, тем он опаснее, поскольку его сложнее уловить, он быстрее переносится с место на место и хуже задерживается подручными средствами защиты органов дыхания (платками, масками и т.п.). Порошок в письмах "ABC news" и "CBS news" был тёмным и состоял из довольно крупных частиц, в то время как порошок, найденный в конвертах, адресованных Дэшлу и Лихи, имел белый цвет и был очень мелким. Последние два порошка хотя и были схожи, всё же оказались не одинаковы - тот, что предназначался Лихи имел гораздо меньший осредненный размер зерна. Это означает, что этот порошок был самым летучим из всех и наиболее опасным.
- Различие цвета и размера фракций, из которых состояли порошки, свидетельствовало о различных технологиях их получения. По-видимому, смертоносную рассылку готовили в разное время в разных местах, но последнее нельзя было считать доказанным.
- Порошки-"имитаторы", отправленные из Флориды и Великобритании, были вынесены следствием "за скобки", если можно так выразиться. Спецагент Лэмберт посчитал, что имеет дело с розыгрышем со стороны неадекватных людей. То обстоятельство, что конверты из Флориды были отправлены 20 сентября, т.е. за 2 недели до того, как средства массовой информации впервые сообщили о первом случае инфицирования сибирской язвой, особого интереса не вызвало. Было сочтено, что имело место обычное совпадение... что ж, совпадения тоже случаются!
- В результате рассылки писем, содержавших болезнетворные бактерии, сибирской язвой заболели в общей сложности 23 человека, из них скончались 5. Последний случай поражения зафиксирован 28 ноября в Коннектикуте, тогда заболела пожилая женщина, никак не связанная ни с правительством США, ни со средствами массовой информации.
В распоряжении оперативно-следственной группы ФБР после первого анализа информации было не так уж и много: рукописные письма, место и время отправлений, наконец, само орудие преступлений - споры сибирской язвы.
Начиная с конца октября ФБР принялось рассылать жителям северо-востока США письма, в которых находились копии угрожащих писем, найденных в конвертах с сибирской язвой, и обращение с просьбой попытаться опознать почерк. Общее число разосланных писем неизвестно, но власти признавали, что счёт таковых шёл на сотни тысяч. Чтобы более не возвращаться к этой теме, сообщим, что 23 января 2002 г ФБР специальным пресс-релизом сообщило населению о премии в размере 2,5 млн.$ за информацию, способную помочь расследованию случаев биотерроризма в стране. Как видим, Бюро по итогам первых месяцев расследования решило пойти "с козырей".
Что показал микробиологический анализ?
17 октября Брюс Айвинс (Bruce Ivins), ведущий специалист USAMRIID по сибирской язве, приступил к изучению содержимого письма сенатору Дэшлу. На протяжении последующих дней в распоряжение возглавляемой Айвинсом группы исследователей поступали остальные письма, содержавшие болезнетворные споры, в частности, Айвинс 19 октября исследовал письмо, найденное в лифте в редакции "Нью-Йорк пост", а 23 октября занялся работой с зараженным письмом, адресованным телеведущему Брокау.
В ноябре работавшая в подчинении Брюса Айвинса врач-микробиолог Терри Эбшир замечаетстранные неоднородности в посевах выделенных из почтовых отправлений бактерий. Продолжая наблюдение, Эбшир приходит к высшей степени неожиданному открытию - в рассылавших порошках находились различные виды сибирской язвы!
Бактерии сибирской язвы довольно примитивны и легко изменяются под воздействием условий окружающий среды. Способность изменяться обуславливает их высокую приспосабливаемость, живучесть и опасность. Но именно благодаря изменчивости бактерии могут довольно заметно отличаться друг от друга, примерно, как двоюродные родственники людей. Все мы прекрасно понимаем, что несмотря на наличие общего предка, причём довольно близкого, двоюродные братья и сёстры могут быть совершенно непохожи.
Бактерии сибирской язвы живут колониями (т.н. морфами) и различия между такими колониями хорошо заметны визуально. Высевая бактерии в питательную среду и наблюдая за их ростом, Терри Эбшир поняла, что зараженные почтовые отправления попали представители 4 морфов.
Колонии бактерий сибирской язвы, выращенные Терри Эбшер из бактерий, находившихся в разосланных биотеррористами конвертах. Наблюдая за ростом посеянных в питательной среде бактерий, Терри Эбшер поняла, что они принадлежат 4-м разным морфам.
Это был очень важный результат, хотя в тот момент он не находил никакого объяснения. Почему злоумышленник при изготовлении смертельного порошка воспользовался не чистым морфом, а смесью 4-х разных? В его распоряжении не было чистого морфа? Или порошки изготавливались различными производителями и смешивались непосредственно перед применением?
Некоторое время ушло на точное определение каждого из морфов, для чего потребовалось провести построить их ДНК-профили. Когда это было сделано, картина ещё более запуталась. Выяснилось, что биотеррористы для своих атак использовали следующие разновидности бактерий сибирской язвы:
- оригинальные бактерии т.н. "штамма Эймса 1981 года", прямо происходившие от тех бактерий, что были выделены из умершей в Техасе коровы;
- морф 7800а - субкульура, выделенная в 1985 г Брюсом Айвинсом, из упомянутого выше оригинального штамма Эймса 1981 года;
- морф 7800b - другая субкультура, выделенная Брюсом Айвинсом в том же 1985 г из оригинального штамма 1981 г;
- морф 7737, известный также под названием "Дагвэй-Эймс 1997", который был выделен в Форт-Детрик в 1997 г из оригинального штамма 1981 г в интересах компании "Dugway proving grounds". Упомянутая компания вела научный поиск в интересах Пентагона, пытаясь создать биологическое оружие в виде аэрозоля. "Дагвэй-Эймс 1997" предствлял собой модифицированную бактерию сибирской язвы, адаптированную к хранению под давлением и применению в виде воздушно-водяной смеси.
Три из четырёх идентифицированных морфов (7800а, 7800b и 7737) никогда не передавались лабораториям департамента сельского хозяйства. Они использовались военным ведомством, а стало быть, биотеррористы были связаны именно с Пентагоном, а не с гражданскими исследовательскими центрами.
23 января 2002 г Брюс Айвинс сообщил ФБР о результатах работы и, пользуясь случаем, заявил о подозрениях в отношении 2-х коллег по USAMRIID, которые по его мнению могли быть причастны к рассылке зараженных писем.
|
